Une femme issue d’une communauté ethnique minoritaire a été choisie jeudi comme nouveau président de l’Inde, un poste essentiellement cérémoniel.

Droupadi Murmu, une dirigeante du parti au pouvoir en Inde, le Bharatiya Janata Party, a été élue par le Parlement indien et les assemblées législatives des États lors d’un vote qui s’est tenu lundi, faisant d’elle la première présidente issue d’une des tribus du pays et la deuxième femme à occuper ce poste.

Elle sera officiellement assermentée en tant que présidente lundi.

Murmu, 64 ans, originaire de l’État oriental d’Odisha et gouverneur de l’État de Jharkhand de 2015 à 2021, est membre de la minorité ethnique Santal, l’un des plus grands groupes tribaux de l’Inde. Elle a commencé par être institutrice avant de se lancer en politique et a été deux fois législatrice du parti du Premier ministre Narendra Modi.

Le père et le grand-père de Murmu étaient chefs de village à Baidaposi dans le district de Mayurbhanj à Odisha.

Les partisans de Murmu et le parti BJP de Modi considèrent sa victoire comme un triomphe des populations tribales et une percée pour sa communauté, qui manque généralement de soins de santé et d’installations éducatives dans les villages éloignés.

Les partis d’opposition, cependant, doutent qu’elle soit en mesure de contribuer à l’autonomisation et au changement de cette communauté marginalisée.

Le rôle du président en Inde est largement cérémoniel, mais la position peut être importante pendant les périodes d’incertitude politique comme un parlement sans majorité, lorsque le bureau assume un plus grand pouvoir. Elle est liée par les conseils du Cabinet dirigé par le premier ministre, qui est le chef de l’exécutif.

Elle remplacera Ram Nath Kovind, un leader nationaliste hindou issu de la communauté dalit, qui se situe à l’extrémité inférieure de la complexe hiérarchie des castes de l’hindouisme. Kovind est président depuis 2017.

Murmu a gagné contre son adversaire, Yashwant Sinha, un ancien rebelle du BJP qui a quitté le parti suite à des divergences avec Modi sur les questions économiques en 2018. Depuis lors, Sinha a été un critique virulent de Modi et de son gouvernement.

Les législateurs indiens voteront pour le nouveau vice-président du pays en août.