Le nombre de locuteurs de langues indigènes diminue au Canada : recensement
De nouvelles données de Statistique Canada indiquent que le nombre de personnes parlant une langue indigène a légèrement diminué au Canada.
Cependant, l’agence a déclaré que la comparaison des années de recensement doit être faite avec prudence, car la pandémie de COVID-19 a entravé sa capacité à dénombrer complètement les Premières nations et les autres communautés autochtones.
Statistique Canada a publié des données du recensement de 2021 qui montrent qu’environ 243 000 personnes ont déclaré être capables de parler une langue autochtone, ce qui représente une baisse par rapport au recensement de 2016, où ce chiffre était d’environ 251 000.
Pour le recensement de 2021, l’agence a déclaré ne pas être en mesure de recueillir des informations auprès de 63 réserves et autres communautés des Premières Nations. Beaucoup d’entre elles n’ont pas donné la permission à l’agence d’entrer.
Les responsables ont déclaré que les efforts de collecte des données de recensement auprès des communautés indigènes ont été mis à mal par la pandémie de COVID-19, ainsi que par les vagues de chaleur et les incendies de forêt qui ont balayé la Colombie-Britannique et le nord de l’Ontario.
Ils ont également souligné que la participation au recensement avait été » freinée » par la découverte de tombes non marquées sur les anciens sites des pensionnats.
La publication des données de mercredi sur la langue intervient alors que le gouvernement libéral du Premier ministre Justin Trudeau a décrit la promotion et la préservation des langues autochtones comme une priorité. En 2019, il a adopté une loi qui, selon lui, aiderait à la revitalisation.
Statistique Canada a déclaré que les principales langues autochtones parlées à la maison sont le cri et l’inuktitut.
Comme pour les autres années de recensement, le nombre de personnes déclarant être capables de parler une langue autochtone est plus élevé que celui des personnes déclarant avoir une langue maternelle autochtone, ce qui suggère que les gens apprennent des langues autochtones.
Lori Idlout, députée fédérale du Nunavut et représentante du NPD, a déclaré qu’après que les électeurs aient soulevé des questions relatives au logement, aux soins aux personnes âgées et à la santé mentale, la langue est la prochaine sur leur liste.
« Tout le monde est conscient que nous sommes en train de perdre notre langue très rapidement « , a-t-elle déclaré au sujet de l’inuktitut lors d’une récente interview.
Kevin Lewis, un enseignant cri en Saskatchewan, a déclaré que la demande de locuteurs fluides est en augmentation.
Et ce n’est pas seulement pour répondre à la demande en classe. M. Lewis dit qu’on l’a également contacté pour trouver des opérateurs pour les services d’urgence 911.
« Il y a beaucoup de possibilités qui s’ouvrent maintenant et qui n’existaient pas auparavant « , a déclaré Lewis, professeur à l’Université de la Saskatchewan et membre de la Nation crie de Ministikwan Lake, lors d’une entrevue cette semaine.
« C’est énorme. »
Statistique Canada a indiqué qu’entre 2016 et 2021, le nombre de membres de la génération Alpha — des enfants âgés de huit ans ou moins — qui peuvent parler une langue autochtone est passé de 11 715 à 28 755.
M. Lewis dit que lorsqu’il s’agit du cri, il voit deux groupes démographiques intéressés à apprendre la langue. D’une part, les survivants des pensionnats indiens, qui donnent l’occasion à leurs enfants et petits-enfants d’apprendre une langue qu’ils n’ont pas eu le droit de parler.
L’autre, dit-il, est constituée de survivants du Scoop des années 60 qui, enfants, ont été retirés de leur communauté d’origine par des travailleurs sociaux et qui essaient maintenant de retrouver leurs racines.
M. Lewis affirme que la revitalisation de la langue est en cours et attribue aux plateformes de médias sociaux comme TikTok et YouTube le mérite de donner aux jeunes la possibilité de pratiquer le cri, exposant ainsi un plus grand public à la langue.
« Ces chemises orange sont très brillantes « , a déclaré M. Lewis, faisant référence à la couleur que les gens portent pour honorer les survivants des pensionnats indiens le 30 septembre, Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 17 août 2022.