Les candidats en lice pour la direction conservatrice ont tous qualifié le pays – et le parti – de profondément divisés lors du premier débat officiel de mercredi, et ont à tour de rôle pointé du doigt un rival qu’ils accusent de conduire à la désunion dans la course.

Les applaudissements les plus bruyants au Centre des congrès d’Edmonton, rempli de plus de 1 000 personnes, sont allés à plusieurs reprises au député de longue date Pierre Poilievre, qui a déclaré que sa vision pour le pays était de donner aux gens «la liberté de reprendre le contrôle de leur vie».

Une grande partie de son discours porte sur la lutte contre l’inflation. Au cours du débat, il a visé spécifiquement le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, affirmant qu’il le licencierait parce que le taux d’inflation au Canada est le plus élevé depuis des décennies.

« Le gouverneur de la Banque du Canada s’est permis de devenir le guichet automatique de ce gouvernement. Je le remplacerais donc par un nouveau gouverneur qui rétablirait notre mandat de faible inflation, protégerait le pouvoir d’achat de notre dollar et honorerait les travailleurs qui gagner ces dollars », a déclaré Poilievre.

Jean Charest, ancien premier ministre du Québec, a répondu en disant que les propos du député étaient irresponsables et semaient la méfiance envers le système.

« Les conservateurs ne font pas ça. »

Poilievre, qui a parfois attiré des foules par milliers lors d’événements de campagne à travers le pays, a été ciblé à plusieurs reprises par différents candidats sur des sujets tels que sa position sur l’avortement et l’adoption de la crypto-monnaie Bitcoin.

Charest, ainsi que la députée ontarienne récemment élue Leslyn Lewis, ont accusé Poilievre d’encourager les Canadiens à investir dans la monnaie numérique.

Patrick Brown, maire de Brampton, en Ontario, a déclaré que « l’argent magique sur Internet » comme Bitcoin fluctue énormément et Poilievre ne devrait pas encourager les investisseurs vulnérables du Canada à jouer leurs économies.

En réponse, Poilievre a déclaré qu’il n’encourageait pas les gens à investir dans Bitcoin, mais ne voulait pas le voir interdit car les investisseurs méritent le droit de choisir comment dépenser leur argent.

Poilievre a également déclaré qu’un gouvernement dirigé par lui n’adopterait ni n’introduirait de législation restreignant l’accès à l’avortement. Charest, qui a dit qu’il soutenait le droit à l’avortement, a qualifié cette réponse d’insuffisante, affirmant que les Canadiennes méritaient de savoir où il en était.

«Chaque candidate dans cette course doit dire aux Canadiennes où elle se situe, qu’elle soit pour ou contre. Les femmes du Canada méritent de savoir où elles se situent, et la réponse de M. Poilievre, très franchement, ne correspond pas à ce test. « , a déclaré Charest.

Poilievre a déclaré plus tard qu’il croyait en la liberté de choix et qu’il autoriserait des votes libres de son caucus sur le sujet. Il a également établi le propre dossier de Charest sur la question.

« Vous êtes la seule sur cette scène à avoir effectivement voté pour une loi qui recriminaliserait l’avortement lorsque vous faisiez partie du gouvernement Mulroney. Vous l’avez fait », a déclaré Poilievre.

« Et vous pouvez prendre un moment maintenant pour renoncer à votre vote précédent si vous avez changé d’avis, mais c’était votre position. Vous semblez avoir oublié. Vous avez oublié beaucoup de choses sur votre bilan. »

Sans mentionner le nom de Poilievre, Brown a également utilisé sa déclaration liminaire pour s’attaquer au style politique pompeux des conservateurs de longue date, affirmant que ce n’est pas ce dont le parti a besoin pour se développer dans les banlieues et les régions comme la région du Grand Toronto.

« Le choix avant la fête est clair », a déclaré Brown.

« Voulons-nous un chef de parti inéligible qui fait fuir les électeurs, tombe directement dans les pièges libéraux, donne des réponses peu claires sur des questions divisibles comme l’avortement, et coince les conservateurs les uns contre les autres ?

La plupart des six candidats ont directement fait référence aux mandats des vaccins COVID-19 comme l’une des principales raisons de ce qu’ils considèrent comme une division dans le pays, Lewis affirmant qu’elle pense que le Canada doit redevenir un phare de la vie parce que les gens sont « traumatisés » par la pandémie. – règles sanitaires liées.

Charest était une exception notable, car il a souligné que les désaccords sur le pétrole et le gaz entre les parties est et ouest du pays étaient la cause du conflit.

« Je vois un pays qui est profondément divisé et je me présente parce que je crois que l’unité nationale est le défi n°1 de tout Premier ministre », a-t-il déclaré.

Bien que la course ait été décrite comme une bataille controversée pour l’âme du parti après trois défaites électorales consécutives face aux libéraux, l’atmosphère de l’événement de mercredi était parfois nettement plus légère. On a posé aux candidats une série de questions personnelles sur leurs héros politiques préférés, les livres qu’ils lisaient et la dernière émission télévisée qu’ils avaient binge.

Le modérateur Tom Clark, un ancien journaliste politique chevronné, a appliqué des règles parfois complexes, avec un segment obligeant les candidats à lever une pagaie pour participer. Un clip d’un trombone triste a également joué lorsque les prétendants ont enfreint certaines règles.

Les candidats ont été poussés à fournir des réponses claires sur des questions politiques telles que le soutien d’une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine, la gestion de l’offre et la mise en œuvre des 94 appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation du Canada.

Pour sa vision du Canada, le député rural de l’Ontario, Scott Aitchison, a déclaré qu’il voulait renouveler la promesse que la prochaine génération de Canadiens sera meilleure que la précédente et éliminer la rhétorique qui divise la politique.

Roman Baber, le député provincial indépendant de l’Ontario qui a été expulsé du caucus du premier ministre Doug Ford pour s’être opposé aux restrictions de la COVID-19, a déclaré qu’il voulait rétablir la démocratie au Canada et mettre fin à ce qu’il a appelé la « ségrégation du 21e siècle », faisant référence aux mandats de vaccination.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 mai 2022