Le monde chrétien marque l’Épiphanie avec une série de célébrations
CITÉ DU VATICAN — Les chrétiens du monde entier ont célébré jeudi l’Épiphanie, connue sous le nom de Jour des Trois Rois pour les catholiques et du Baptême du Christ pour les orthodoxes, avec une série de célébrations.
Le pape François a utilisé une messe à la basilique Saint-Pierre pour dénoncer le consumérisme, des défilés ont eu lieu en Espagne la nuit précédente et des croyants orthodoxes ont regardé des nageurs plonger dans des eaux glacées malgré la pandémie pour récupérer des croix.
François a encouragé les gens à se débarrasser de la « tyrannie » consumériste et des crises de foi dans les vies et les sociétés et à trouver plutôt le courage de travailler pour la justice et la fraternité dans des sociétés dominées par ce qu’il a appelé la « sinistre logique du pouvoir ».
La fête catholique de l’Épiphanie rappelle la visite de trois mages, ou sages, à l’enfant Jésus, et leur sentiment d’émerveillement face à la rencontre.
Dans son homélie, François a exhorté les gens à dépasser les « barrières de l’habitude, au-delà du consumérisme banal, au-delà d’une foi terne et morne, au-delà de la peur de s’impliquer et de servir les autres et le bien commun ».
Il a déclaré que « nous vivons dans des communautés qui ont soif de tout, qui ont tout, mais qui, trop souvent, ne ressentent que du vide dans leur cœur ».
Décriant ce qu’il a défini comme « la tyrannie des besoins », François a déclaré : « Ne donnons pas à l’apathie et à la résignation le pouvoir de nous conduire à une existence triste et banale.
Dans des remarques d’une fenêtre du palais apostolique donnant sur la place Saint-Pierre, François a également noté plus tard les célébrations de vacances par d’autres chrétiens et a fait l’éloge de diverses traditions de l’Épiphanie.
« Aujourd’hui, nos pensées vont aux frères et aux sœurs des Églises orientales, tant catholiques qu’orthodoxes, qui célèbrent demain l’anniversaire du Seigneur », a déclaré le pontife.
À Istanbul, le chef spirituel des chrétiens orthodoxes du monde, le patriarche œcuménique Bartholomée Ier, a célébré une messe de l’Épiphanie avant de diriger une cérémonie traditionnelle de bénédiction des eaux au cours de laquelle les nageurs se sont affrontés pour récupérer une croix flottante jetée à la mer.
Bartholomew, qui s’est récemment remis de COVID-19 et a subi une chirurgie cardiaque en novembre, a jeté une croix en bois dans la Corne d’Or, avant que 10 hommes ne sautent dans la voie navigable pour la récupérer. Des membres de la petite communauté grecque orthodoxe d’Istanbul, portant des masques, regardaient.
Cette année, la croix a été récupérée par Galip Yavuz, 36 ans, qui a déclaré qu’il s’agissait de sa cinquième tentative pour la récupérer.
Barthélemy est considéré comme le premier parmi ses pairs parmi les patriarches orthodoxes, bien que seuls quelques milliers de Grecs vivent maintenant en Turquie. Il contrôle également directement plusieurs églises orthodoxes grecques à travers le monde, y compris l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique.
Son patriarcat à Istanbul date de l’empire byzantin grec orthodoxe, qui s’est effondré lorsque les Turcs ottomans musulmans ont conquis Constantinople, l’actuelle Istanbul, en 1453.
Des cérémonies similaires de bénédiction des eaux ont eu lieu en Grèce à majorité orthodoxe, à Chypre, en Bulgarie et en Roumanie, avec des nageurs s’affrontant pour saisir une croix flottante jetée dans les mers, les rivières ou les lacs.
Des milliers de fidèles chrétiens orthodoxes en Bulgarie ont négligé les restrictions sur les rassemblements de masse en raison de la pandémie et sont restés fidèles à leurs traditions séculaires de l’Épiphanie, plongeant dans des rivières et des lacs glacés.
Les célébrations ont été annulées ou réduites dans de nombreuses régions de la Grèce alors que le pays est aux prises avec une énorme augmentation des infections au COVID-19 entraînée par la variante omicron.
À Chypre, les spectateurs ont été tenus à l’écart de la jetée conformément aux restrictions sur les coronavirus alors que quelques dizaines d’âmes chaleureuses ont plongé dans les eaux froides de la baie de Larnaca sur la côte sud de la nation insulaire pour récupérer la croix jetée par le chef de l’église orthodoxe grecque, l’archevêque Chrysostomos II. La plupart des gens ont regardé la cérémonie traditionnelle de bénédiction des eaux depuis des points de vue à proximité.
En Espagne, une fanfare militaire a joué l’hymne national devant le palais royal de Madrid et le roi Felipe VI a regardé une salve de 21 coups de canon avant de passer en revue les troupes un jour d’hiver. À l’intérieur, dans la salle du trône, le monarque a remis des médailles à 16 membres des forces armées, lors d’une cérémonie qui date de 1782. La participation à l’événement a été limitée pour la deuxième année consécutive en raison des restrictions pandémiques sur les rassemblements. La famille royale, les dignitaires et les troupes portaient tous des masques faciaux.
Le pays organise traditionnellement des défilés de « cabalgata » la veille de l’Épiphanie au cours desquels les « Reyes Magos », ou trois sages, montent sur des chars à travers les principales villes et villages d’Espagne. Enfants et adultes quittent leurs chaussures la veille et reçoivent des cadeaux des trois rois le 6 janvier.
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Mehmet Guzel a rapporté d’Istanbul. Suzan Fraser à Ankara, Turquie, Barry Hatton à Lisbonne, Portugal, Veselin Toshkov à Sofia, Bulgarie, Menelaos Hadjicostis à Nicosie, Chypre, et Derek Gatopoulos à Athènes, Grèce, ont contribué à ce rapport.