OTTAWA — Le ministre du Logement du Canada affirme que le gouvernement fédéral prévoit adopter une position plus stricte à l’égard des propriétés d’investissement afin de contribuer à refroidir les prix des maisons.

Les grandes lignes de ce programme ont été décrites dans la lettre de mandat que le premier ministre a remise au ministre du Logement, Ahmed Hussen. [L’un des ordres donnés à Hussen était de dissuader les Canadiens de s’emparer de propriétés à revenu en révisant les règles relatives aux mises de fonds et les politiques visant à limiter les « profits excessifs ». [M. Hussen affirme que le fait de mettre un frein à la ruée vers les propriétés d’investissement et à la revente, ainsi que de décourager les investisseurs étrangers de conserver les maisons vacantes, fait également partie des mesures visant à freiner la hausse des prix des maisons.

Il ajoute que le gouvernement établira une distinction entre les propriétaires de type familial et les grandes sociétés immobilières qui possèdent des centaines d’unités en tant que véhicule d’investissement passif et qui peuvent ne pas se soucier de leur occupation.

« Le but est de réduire la demande spéculative sur le marché et d’aider à refroidir ces augmentations astronomiques des prix », a déclaré M. Hussen dans une interview mardi. [Dans un rapport publié ce mois-ci, l’Association canadienne de l’immeuble prévoit que le prix moyen des maisons à l’échelle nationale aura augmenté de 21,2 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 687 500 $ à la fin de 2021. [Le coût élevé du logement, en particulier dans les grands centres urbains comme Toronto et Vancouver, a poussé les partis politiques à promettre de multiples mesures pour résoudre les problèmes d’accessibilité au logement.

La mise à jour économique du gouvernement de la semaine dernière comprenait une taxe de un pour cent sur les maisons vacantes appartenant à des étrangers, qui, selon le ministère des Finances, rapportera 200 millions de dollars au cours de l’exercice 2022-2023.

Selon M. Hussen, les autres mesures envisagées par les libéraux sont hors de portée du gouvernement fédéral et nécessiteront des négociations avec les provinces et les territoires. [Parmi celles-ci, mentionnons l’interdiction promise des enchères à l’aveuglette – lorsque les vendeurs choisissent de ne pas révéler les détails des offres concurrentes – ou le droit à une inspection de la maison avant l’achat. [M. Hussen connaît bien ce genre de négociations, car il a participé aux efforts du gouvernement fédéral pour conclure des ententes sur les services de garde avec les provinces avant d’obtenir un nouveau mandat ministériel après les élections du 20 septembre.

Mais il n’est pas non plus étranger au fait de faire le tour des provinces pour offrir du financement directement aux municipalités, et il pourrait le faire avec un fonds de 4 milliards de dollars proposé pour accélérer le développement de projets de logements abordables. [L’argent pourrait aider à compenser le coût des terrains pour construire de nouveaux projets, aider les gouvernements locaux à embaucher plus de planificateurs pour accélérer les approbations, ou permettre aux villes de réécrire les règles de zonage pour pousser les constructeurs à ajouter des unités abordables à un développement proposé.

Si les villes ne veulent pas suivre le plan du gouvernement et céder au sentiment « Not In My Backyard », a déclaré M. Hussen, elles n’auront pas la possibilité de demander de l’argent.

« Il doit y avoir une conversation nationale, je crois, pour surmonter, parfois ce que je pense être une opposition déraisonnable au logement abordable dans les quartiers », a déclaré Hussen.

« Ce sont des plans bien pensés, bien réglementés, bien soutenus et parfois, je trouve, qu’il y a du NIMBYism qui se passe. C’est tout simplement décourageant.  » [M. Hussen a dit qu’il cherchera à obtenir des commentaires sur les plans du gouvernement lorsqu’il s’adressera aux provinces, aux villes et aux fournisseurs de logements lors d’un sommet au début de l’année prochaine.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 décembre 2021.