La filiale russe de Google prévoit de déposer le bilan après que les autorités ont saisi son compte bancaire, rendant impossible le paiement du personnel et des fournisseurs, mais les services gratuits, notamment la recherche et YouTube, continueront de fonctionner, a déclaré mercredi un porte-parole de Google.

L’unité d’Alphabet Inc est sous pression en Russie depuis des mois pour ne pas avoir supprimé des contenus jugés illégaux par Moscou et pour avoir restreint l’accès à certains médias russes sur YouTube, mais le Kremlin n’a jusqu’à présent pas bloqué l’accès aux services de la société.

« La saisie du compte bancaire de Google Russie par les autorités russes a rendu impossible le fonctionnement de notre bureau en Russie, notamment l’embauche et le paiement des employés basés en Russie, le paiement des fournisseurs et des vendeurs, et le respect d’autres obligations financières », a déclaré un porte-parole de Google.

« Google Russie a publié une notification de son intention de déposer le bilan ».

Une chaîne de télévision appartenant à un homme d’affaires russe sanctionné a déclaré en avril que des huissiers avaient saisi 1 milliard de roubles (15 millions de dollars US) auprès de Google en raison de son incapacité à rétablir l’accès à son compte YouTube, mais c’est la première fois que le géant technologique américain déclare que son compte bancaire dans son ensemble a été saisi. Lire l’article complet

Google n’a pas immédiatement confirmé si c’est la saisie de ces fonds qui a conduit à son intention de déposer le bilan, ou si d’autres saisies avaient eu lieu.

La base de données du Service fédéral des huissiers de Russie a répertorié deux saisies depuis la mi-mars, sans préciser les montants, ainsi que d’autres amendes et frais d’exécution.

Le service a confirmé qu’il avait saisi des actifs et des biens de Google.

Google avait déplacé un grand nombre de ses employés hors de Russie depuis que Moscou avait envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine le 24 février. Mais certains étaient restés.

Une note publiée mercredi sur le registre officiel russe Fedresurs indique que la filiale de Google avait l’intention de se déclarer en faillite et prévoyait depuis le 22 mars une « incapacité à remplir ses obligations monétaires », notamment les indemnités de départ, la rémunération du personnel actuel et ancien et les paiements obligatoires dans les délais.

DES SERVICES GRATUITS POUR RESTER

Google, qui a interrompu la vente de publicités et la plupart des autres opérations commerciales en Russie, a déclaré que ses services gratuits, notamment Gmail, Maps, Android et Play, resteraient disponibles pour les utilisateurs russes.

La Russie a déclaré mardi qu’elle ne prévoyait pas de bloquer YouTube de Google, malgré des menaces et des amendes répétées, reconnaissant qu’une telle mesure ferait probablement souffrir les utilisateurs russes et devrait donc être évitée. Lire l’article complet

Le directeur général de Rostelecom, Mikhail Oseevskiy, a déclaré mercredi que Google fonctionnait normalement dans le pays, y compris tous ses serveurs, a rapporté l’agence de presse TASS.

En décembre, la Russie a infligé à Google une amende de 7,2 milliards de roubles pour ce que Moscou a qualifié de manquement répété à la suppression de contenus jugés illégaux par la Russie, la première sanction basée sur les revenus de ce type d’affaire en Russie.

Cette amende a augmenté de 506 millions de roubles en raison de frais d’exécution, selon les données des huissiers.

Le revenu de la filiale russe de Google en 2021 était de 134,3 milliards de roubles, selon la base de données Spark des entreprises russes de l’agence de presse Interfax.

Alphabet a déclaré le mois dernier que la Russie représentait un pour cent de ses revenus l’année dernière, soit environ 2,6 milliards de dollars américains.

(Reportage de Reuters ; Montage d’Elaine Hardcastle, Guy Faulconbridge, David Clarke et Barbara Lewis)