WAUKESHA, WIS. — Un juge a fixé la date du procès en octobre vendredi pour un homme accusé d’avoir foncé avec son 4×4 dans une parade de Noël dans la banlieue de Milwaukee l’année dernière.

Les procureurs affirment que Darrell Brooks Jr. a traversé la parade dans le centre-ville de Waukesha le 21 novembre, écrasant sans distinction spectateurs et marcheurs. Six personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées. Brooks a plaidé non coupable pour plus de 70 chefs d’accusation, dont six pour homicide.

Jennifer Darow, juge de circuit du comté de Waukesha, a prévu que le procès de Brooks commence le 3 octobre et se termine le 28 octobre. Les procureurs lui ont dit qu’ils auraient probablement besoin de cinq à sept jours pour présenter leur dossier. Les avocats de Brooks ont dit qu’ils ne savaient pas combien de temps il leur faudrait.

Darow a reconnu pendant l’audience qu’elle connaissait le père d’une des personnes tuées. Elle a dit que sa famille l’a engagé dans le passé pour effectuer du travail juridique pour eux, qu’il a donné 500 $ à sa campagne judiciaire et qu’elle lui a offert ses condoléances après le défilé par des messages texte. Elle a dit qu’elle n’a pas interagi avec lui depuis ces textos et s’est engagée à arbitrer l’affaire de manière impartiale.

Le juge Darow a également ordonné aux deux parties de commencer à rédiger un questionnaire à envoyer aux jurés potentiels du comté de Waukesha afin de déterminer si un jury impartial peut être sélectionné dans le comté. Le juge a pris cette décision après que l’avocat de Brooks ait déposé le mois dernier une motion visant à déplacer le procès en dehors du comté de Waukesha ou à faire venir des jurés d’un autre comté, en raison de la publicité négative dont a fait l’objet Brooks.

Les avocats de Brooks ont noté dans la motion que la communauté a adopté un slogan « Waukesha Strong », que les gens ont construit un mémorial temporaire pour les morts et que les médias ont utilisé des photos de Brooks enchaîné au tribunal. Ils ont également souligné que la première dame Jill Biden a visité Waukesha et que ses remarques qualifiant l’accident du défilé de « tragédie » ont été largement diffusées. Sur les médias sociaux, des personnes ont demandé que Brooks soit mis à mort, ont-ils ajouté.