La Shubenacadie Sam de Nouvelle-Écosse a vu son ombre, prédisant six semaines d’hiver supplémentaires.

La marmotte est sortie de son terrier pour faire sa prédiction annuelle juste après 8 heures jeudi au parc animalier de Shubenacadie, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

« Ne rangez pas encore votre chapeau et vos moufles », a déclaré Sam sur Twitter après sa prédiction.

Sam a également vu son ombre l’année dernière.

Si Sam n’avait pas vu son ombre, un printemps précoce serait à prévoir, selon le folklore.

« Certaines personnes disent que cela remonte même à l’Allemagne du 16ème siècle et à une tradition d’observation des blaireaux et d’autres animaux sauvages », a déclaré le Dr Andrew Morrison, directeur et vétérinaire du parc animalier de Shubenacadie, après la prédiction de Sam. « Il s’agit simplement d’observer ce qui se passe dans la nature et d’en tirer quelques enseignements ».

La Sam de Shubenacadie a été rejointe par une mascotte de marmotte beaucoup plus grande, qui a dansé et frissonné dans les températures froides de jeudi avant que la vraie Sam ne sorte de sa maison.

Sam a lentement quitté la porte de son terrier avant de se précipiter vers une cinquantaine de visiteurs du parc qui l’observaient près d’une clôture. Morrison estime que la foule aurait été plus nombreuse sans les températures glaciales.

L’événement de cette année était la première prédiction en personne du Jour de la marmotte au parc depuis 2019.

La prédiction de Sam a été confirmée en quelques secondes avant qu’elle ne retourne dans son terrier pour se reposer et recevoir une récompense.

« Elle va retourner dans son lit. Elle va se réchauffer et prendre un jour de repos », explique Morrison, qui ajoute que la préparation de Sam pour le Jour de la marmotte est « un peu une procédure. »

« (Elle) doit être au chaud… elle doit être réveillée et sortir et s’assurer qu’elle a pris un très bon petit-déjeuner, qu’elle fait ses étirements, et ensuite elle saute. »

Les marmottes hibernent normalement à cette époque de l’année.

« Vers maintenant, certaines d’entre elles commencent à sortir de l’hibernation et sortent pour jeter un coup d’œil et voir comment se passe le temps », dit Morrison.

« Si le temps est bon, ils vont rester dehors et commencer à chercher de la nourriture. Si le temps est froid, ils vont retourner sous terre et dormir encore quelques semaines. »

Sam est la première marmotte d’Amérique du Nord à faire une prédiction, environ une heure avant d’autres marmottes de l’Ontario et de l’est des États-Unis.