Le Japonais Yuzuru Hanyu se retire du patinage de compétition
Le double champion olympique japonais Yuzuru Hanyu s’est retiré de la compétition de patinage artistique, a-t-il déclaré mardi.
Hanyu a semblé laisser la porte ouverte à un éventuel retour. Cependant, il semblait surtout se concentrer sur le patinage professionnel dans des exhibitions.
« Cela ne se termine jamais », a déclaré Hanyu. « Je ne prends pas ma retraite ou quoi que ce soit. Je vais être meilleur et je vais travailler dur dans mes performances d’une manière qui vous fera penser que je vaux la peine d’être regardé.
« Je n’aime pas le mot ‘retraite’ donc je ne veux pas vraiment l’utiliser ».
Hanyu a remporté deux médailles d’or consécutives aux Jeux de Sotchi en 2014 et aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018. Mais il a terminé quatrième à Pékin il y a cinq mois et n’avait pas pris d’engagement jusqu’à la conférence de presse de mardi à l’hôtel de Tokyo.
« Je ne vais pas participer à des compétitions à partir de maintenant », a-t-il déclaré. « De tout ce que j’ai fait jusqu’à présent, je pense que j’ai obtenu ce que je devais avoir en termes de résultats de compétitions. Je pense également que je ne chercherai plus à obtenir ce genre d’évaluations. »
Le patineur japonais de 27 ans est également double champion du monde, et quatre fois champion de la finale du Grand Prix. Mais il a échoué dans une tentative à Pékin de devenir le premier à réussir un quadruple axel en compétition.
Il a indiqué qu’il pourrait continuer à essayer d’atterrir le quadruple axel.
« Je ne me sens pas particulièrement triste », a déclaré Hanyu. « Je voudrais faire de mon mieux à partir de maintenant et je pense qu’il y aura plus d’occasions de voir mon patinage de diverses manières – pas seulement dans l’espace limité des compétitions. »
Hanyu n’a plus grand-chose à prouver. Il a été le patineur le plus regardé au monde pendant une décennie et la norme d’excellence du sport. Il a été le premier homme asiatique à remporter l’or en patinage artistique aux Jeux olympiques.
Son chemin vers Pékin a été semé d’embûches. Hanyu a reconnu avoir eu du mal à trouver la même motivation pour Pékin que celle qui l’avait porté à ses deux médailles d’or olympiques.
Depuis 2010, lorsqu’il a été vu avec une boîte de mouchoirs à l’effigie de Winnie l’ourson, sa légion de supporters l’a couvert de centaines d’oursons en peluche plutôt que des fleurs traditionnelles à chaque fois qu’il participe à une compétition.
Ils ont presque recouvert la glace d’une couverture jaune lorsque Hanyu a triomphé aux Jeux de Pyeongchang.
Il n’y avait que quelques milliers de fans autorisés à entrer dans le site olympique étroitement contrôlé de Pékin pour voir Hanyu, et il leur était interdit de jeter quoi que ce soit sur la glace, une mesure de protection imposée par les organisateurs pour minimiser la propagation potentielle du COVID-19.
Au lieu de cela, ils se sont massés devant l’entrée de l’arène, des centaines d’entre eux se tenant debout sous le soleil froid de février, attendant avec leurs Poohs que le bus de Hanyu passe et lui fasse ses adieux.