Snow Bowl : Les Bills et les Browns s’apprêtent à affronter une tempête de neige.
Le coude de Josh Allen s’améliore, mais les perspectives sont sombres pour le match de dimanche entre les Buffalo Bills et les Cleveland Browns à Orchard Park, N.Y..
On s’attend à ce que plus de cinq pieds de neige recouvrent la région plus tard cette semaine, et un blizzard de cette nature gênerait sûrement l’attaque.
La tempête survient alors que les Bills (6-3) cherchent à mettre fin à une série de deux matchs et que les Browns (3-6) tentent de raviver les espoirs de post-saison.
La scène dans la région de Buffalo pourrait être similaire à un match de neige du 10 décembre 2017 entre les Bills et les Colts d’Indianapolis. Buffalo avait remporté ce match 13-7 en prolongation.
Le quarterback d’Indianapolis ce jour-là était Jacoby Brissett, qui sera le starter de Cleveland près de cinq ans plus tard.
« Je ne veux pas parler des résultats du match », a déclaré Brissett lorsqu’on lui a rappelé cette journée froide au cours de laquelle il a effectué 11 passes sur 22 pour 69 yards et un touchdown.
A la question de savoir comment les joueurs peuvent faire face à autant de neige, Brissett a répondu : « Je suis de Floride, donc non, je ne saurais pas. Je suis la mauvaise personne à qui demander. Je ne vais vraiment pas y penser ».
Les deux entraîneurs pensent aux nombreuses inconnues que les conditions pourraient susciter. Le match pourrait même être déplacé.
« Nous avons déjà commencé à mettre en place un plan en coulisses de ce qui se passe si nous ne pouvons pas entrer vendredi, ce qui se passe si nous ne pouvons pas entrer samedi ou à l’hôtel samedi soir (où l’équipe reste la nuit avant les matchs) avec ce qui est en centre-ville », a déclaré l’entraîneur de Buffalo Sean McDermott.
L’entraîneur des Browns, Kevin Stefanski, a déclaré mercredi : « Je ne dirais pas que nous avons deux plans de jeu distincts, mais lorsque la météo est un facteur, comme cela peut être le cas, vous pensez toujours à avoir des jeux que vous pouvez utiliser si elle est un facteur important.
« Jacoby a joué dans un voile blanc dans ce stade en 2017, donc il a l’habitude. Alex Van Pelt fait partie du staff, et il a joué là-bas pendant de nombreuses années. Les gars sont préparés à cela si cela s’avère être le cas. »
Pendant ce temps, Allen a été un participant limité à l’entraînement mercredi dans un entraînement changé pour un travail individuel et de position en raison d’un manque de joueurs disponibles. Allen souffre toujours de douleurs au coude.
Allen a lancé deux interceptions lors de chacun des trois derniers matchs. Il a passé 330 yards et un touchdown la semaine dernière contre les Vikings, mais ses revirements, y compris un fumble perdu, ont été la clé du retour du Minnesota pour une victoire 33-30 en prolongation.
Allen a dit qu’il a passé des heures par jour avec les entraîneurs et le personnel de force et de conditionnement.
« Il va arriver à un point où il est de retour à la normale et je ne le sens pas et je n’ai pas à m’inquiéter à ce sujet », a déclaré Allen. « Mais jusqu’à ce que ce moment arrive, il faut juste être intelligent avec ça et s’assurer que je ne fais rien de stupide dans les walkthroughs, ne pas le lancer très fort et juste rester dans la salle d’entraînement et continuer à être traité dessus. »
Allen a passé 2 733 yards, 20 touchdowns et 10 interceptions et a ajouté 476 yards et quatre TDs au sol pour aider les Bills à mener la NFL en attaque totale (424,1 yards par match) et à se classer deuxième pour le scoring (27,8 par match).
Le wideout des Bills Stefon Diggs est à 15 yards de sa cinquième saison consécutive de 1000 yards.
Nick Chubb, le running back de Cleveland, est troisième de la NFL avec 904 yards au sol et a marqué 11 fois au sol. Brissett a passé 2 074 yards, huit touchdowns et cinq interceptions.
L’attaquant des Browns Jack Conklin (pied) a participé à l’entraînement mercredi et devrait jouer.
Le safety de Buffalo Jordan Poyer (coude) a été limité à l’entraînement mercredi tandis que le middle linebacker Tremaine Edmunds (aine, talon) était parmi ceux qui n’ont pas participé.
Les Bills ont remporté quatre de leurs six dernières rencontres avec les Browns.
–Niveau des médias