C’est un vœu qui se réalise depuis plus de 50 ans.

Un fan inconditionnel des Toronto Maple Leafs, âgé de 78 ans et originaire de Nouvelle-Écosse, aura l’occasion de voir son équipe favorite jouer en personne ce soir, grâce à un organisme de bienfaisance qui exauce les vœux non réalisés des personnes âgées.

De plus, lorsque Eric MacDonald s’assiéra pour regarder les Leafs affronter les Boston Bruins à la Scotiabank Arena vendredi soir, il portera un dispositif qui lui permettra de voir les joueurs.

MacDonald est malvoyant. Depuis plus de 10 ans, il ne peut pas voir le visage de ses petits-enfants.

« Je serai probablement heureux quand j’y serai », a-t-il déclaré à CTV News Your Morning avant le match. « Quand j’y serai vraiment et que je verrai la taille et le nombre de personnes ».

« J’aimerais voir Auston Matthews marquer quelques buts. »

Katie Mahoney, cofondatrice de l’association caritative We Are Young, a déclaré qu’Eric est l’une des 20 à 30 personnes âgées dont le souhait sera réalisé cette année. L’amour qu’il porte à sa famille et sa lutte contre la cécité l’ont distingué des autres candidats.

« Il est un grand fan des Maple Leafs de Toronto et, bien qu’il ne puisse pas voir, il voulait quand même aller voir le match pour l’entendre et être parmi la foule. Cela nous a parlé », a-t-elle déclaré à CTV News Toronto.

Mahoney a déclaré que MacDonald avait assisté pour la dernière fois à un match des Leafs à l’âge de 18 ans, lors d’un événement d’entreprise, mais qu’il se trouvait dans la section des saignements de nez.

« Il a plaisanté en disant qu’il n’avait jamais vu le match », a-t-elle déclaré à CTV News Toronto.

We Are Young s’est associé à une société appelée eSight, qui a fait don d’une paire de lunettes spéciales à MacDonald pour la nuit. Ces lunettes permettent aux personnes malvoyantes et aux personnes légalement aveugles de voir avec une vision de 20/20.

Eric MacDonald fait une démonstration des lunettes eSight sur CTV News Your Morning.

Eric MacDonald s’est rendu à Toronto avec ses petits-enfants et, en testant les lunettes, il a vu le visage de son petit-fils pour la première fois depuis qu’il avait neuf ans.

Il a dit que si son petit-fils ne lui avait pas parlé, il n’aurait pas su que c’était lui.

« L’un de mes plus jeunes (petits-enfants) vient d’avoir 11 ans », a déclaré MacDonald. « Et je ne l’avais jamais vu avant les lunettes. »

Après avoir rencontré MacDonald, les représentants d’E-Sight ont décidé de lui offrir les lunettes, sachant combien il serait difficile de recevoir le don de la vue et de se le voir retirer.

« Je ne sais pas quoi dire », a-t-il déclaré dans l’émission Your Morning, ajoutant qu’il est impatient de sortir et de voir les gens à qui il a fait signe.

Mahoney a déclaré que We Are Young est en train de trier un arriéré de demandes dû à la pandémie. Ces dernières années, l’association n’a pas été en mesure d’exaucer certains des vœux les plus importants, mais s’est concentrée sur l’envoi de près de 4 000 colis de soins aux personnes âgées isolées et solitaires, en exauçant les  » petits vœux « , comme le dit Mohoney.

L’organisation caritative fonctionne principalement grâce aux dons et lancera bientôt un nouveau programme appelé « Monthly Wish Champion » qui permettra de financer un vœu par mois.