Le Japon suspend les nouvelles réservations sur tous les vols entrants
TOKYO — Le Japon a demandé aux compagnies aériennes internationales de ne plus prendre de nouvelles réservations pour tous les vols à l’arrivée au Japon jusqu’à la fin décembre, alors que le pays renforce encore ses contrôles aux frontières contre une nouvelle variante du coronavirus, a déclaré mercredi le ministère des Transports.
Il a déclaré que cette demande était une précaution d’urgence face à l’inquiétude croissante suscitée par la propagation de la nouvelle variante Omicron.
Les personnes qui ont déjà fait des réservations ne sont pas affectées, bien que les vols puissent être annulés si le nombre de passagers est insuffisant, a déclaré le ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme. Les passagers en transit ne sont pas non plus affectés, a-t-il ajouté. Le Japon est une importante plate-forme de transit pour les vols en provenance et à destination de l’Asie.
Cette décision intervient alors que le Japon a confirmé un deuxième cas de la variante Omicron chez une personne en provenance du Pérou, un jour après avoir signalé son premier cas chez un diplomate namibien.
Le Japon a interdit tous les visiteurs étrangers à partir de mardi à titre de précaution d’urgence contre la nouvelle variante. L’interdiction s’étend provisoirement jusqu’à la fin de l’année. Le gouvernement demande également aux citoyens japonais qui arrivent dans le pays de rester en quarantaine pendant 14 jours.
L’Organisation mondiale de la santé a averti lundi que le risque mondial de la variante Omicron est « très élevé » sur la base des premiers éléments de preuve, affirmant qu’elle pourrait entraîner des poussées aux « conséquences graves. »
Le Japon a commencé mercredi à offrir des rappels du vaccin contre le coronavirus aux travailleurs de la santé dans un contexte d’inquiétude croissante concernant la nouvelle variante.
La campagne de vaccination initiale du Japon a débuté à la mi-février et certains travailleurs médicaux qui ont été vaccinés il y a plus de neuf mois sont maintenant désireux d’obtenir une protection supplémentaire avant une nouvelle vague possible d’infections.
On ignore encore beaucoup de choses sur la nouvelle variante, notamment si elle est plus contagieuse, comme le soupçonnent certaines autorités sanitaires, si elle rend les gens plus gravement malades et si elle peut déjouer le vaccin.
Un groupe d’infirmières et de médecins a reçu des injections de rappel au Centre médical de Tokyo.
« C’est une première étape importante pour que nos patients et leurs familles soient traités avec un sentiment de sécurité », a déclaré le chef de l’hôpital, Kazuhiro Araki.
Même si l’efficacité des vaccins contre la nouvelle variante est encore en cours d’examen, les rappels sont importants, a déclaré M. Araki, car les vaccins restent efficaces contre d’autres souches du virus, y compris la delta, qui a exercé une forte pression sur les systèmes de santé japonais cet été.
Les personnes qui ont reçu leur deuxième injection il y a huit mois peuvent bénéficier d’une troisième injection pour prévenir les nouvelles infections. L’éligibilité peut être ramenée à six mois en cas de résurgence des infections, ont indiqué les responsables.
Le déploiement de la vaccination au Japon a démarré lentement, mais s’est accéléré à partir de la fin mai. Aujourd’hui, environ 77 % de la population a été entièrement vaccinée, ce qui, selon les experts, explique le ralentissement constant des infections depuis septembre.
Les injections de rappel pour les personnes âgées, qui ont reçu leurs premières inoculations en avril, devraient commencer en janvier.