Le gouvernement fédéral fournira 210 millions de dollars supplémentaires pour financer des logements provisoires pour les demandeurs d’asile, et environ la moitié de cet argent ira à Toronto, où des dizaines de réfugiés forcés de camper sur le trottoir à l’extérieur d’un abri sont transportés vers une église à York du Nord.

Le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, en a fait l’annonce mardi matin, affirmant que 97 millions de dollars ont été réservés pour aider les réfugiés de Toronto qui ne sont pas pris en charge dans le cadre des programmes fédéraux.

«Cela nous mettra dans une position où la ville de Toronto n’aura aucune inquiétude quant à la part fédérale des coûts pour s’assurer qu’elle peut leur fournir un logement, si elle choisit de réétendre l’accès au système d’abris à Toronto à l’asile demandeurs qui, jusqu’à récemment, se sont vu refuser cet accès.

L’annonce intervient alors qu’un groupe d’environ 30 personnes sont envoyées dans une église après un centre d’accueil de refuge sur Peter Street après qu’on leur ait dit de demander de l’aide à la place des programmes fédéraux. La ville a fait valoir que son système de refuges est déjà trop plein et ne peut pas répondre à la demande accrue.

À l’époque, les défenseurs accusaient la ville de refuser l’abri aux réfugiés et de les envoyer dans une «cruelle chasse à l’oie sauvage» en leur disant d’appeler Service Canada pour obtenir de l’aide.

Le personnel de Toronto a déclaré avoir besoin d’au moins 100 millions de dollars de plus en financement fédéral pour faire face à l’augmentation du nombre de réfugiés. La ville affirme qu’en mai, il y avait 2 900 demandeurs d’asile dans le système de refuges de Toronto, contre 537 demandeurs en septembre 2021.

L’annonce de Fraser semble être une réponse directe à cette demande, des semaines après que les demandeurs d’asile ont été pris au milieu d’une dispute de financement entre les trois niveaux de gouvernement.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a esquivé une question mardi matin concernant un financement provincial supplémentaire pour aider à soutenir l’afflux de réfugiés dans la province.

Lors d’une conférence de presse indépendante, il a déclaré aux journalistes qu’il avait parlé à des réfugiés dans sa circonscription et qu’ils voulaient vraiment des emplois.

« Ils sont tous en bonne santé, ils veulent tous travailler, donc le gouvernement fédéral doit accélérer les permis de travail », a-t-il déclaré. « Chacune de ces personnes assises pendant – qu’est-ce que c’est – littéralement quatre mois, quatre ou cinq mois de plus, c’est inacceptable. »

« Tout ce qu’ils veulent, c’est une vie meilleure. »

Il a déclaré que le gouvernement fédéral devait fournir à la ville de Toronto un financement supplémentaire de 150 millions de dollars.

«Je vais être partout au gouvernement fédéral pour m’assurer que nous remettons ces gens sur pied. Vous ne pouvez pas simplement laisser tomber les gens et dire d’accord, nous avons tous terminé. Ça ne marche pas comme ça.

Pendant ce temps, le député de Spadina-Fort York, Kevin Vuong, dont la circonscription comprend le centre d’accueil des refuges, a déclaré que la ville aurait pu mettre en place des solutions temporaires plutôt que de compter sur le financement fédéral.

« L’un d’eux demandait au gouvernement fédéral d’ouvrir l’arsenal, comme cela a été demandé dans le passé pour sortir les sans-abri du froid en hiver », a-t-il déclaré à Moore de Newstalk 1010 dans le matin mardi.

«Ils doivent se rassembler et trouver une solution durable à long terme au problème de financement, pas seulement pour Toronto, mais il y a plus de 4 400 demandeurs d’asile dans des hôtels à Niagara et Windsor, Ottawa, Cornwall, Mississauga et Kingston.»

Entre-temps, des organisations et des membres du milieu des affaires se sont mobilisés pour reloger les réfugiés au Revivaltime Tabernacle sur la rue Dufferin, où ils bénéficieront de soutiens et d’hébergement en santé mentale.