Le contrôleur de l’énergie accuse la Russie d’aggraver la crise du gaz en Europe
Le chef de l’Agence internationale de l’énergie a accusé la Russie d’aggraver la crise du gaz naturel en Europe, en déclarant mercredi que les prix élevés et les faibles niveaux de stockage résultent en grande partie du comportement du fournisseur de gaz public Gazprom.
La Russie pourrait envoyer jusqu’à un tiers de gaz supplémentaire par les gazoducs existants, a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’organisation de 30 membres basée à Paris qui fournit des recommandations politiques sur l’énergie durable et abordable. Cela représenterait environ 10 % de la consommation quotidienne de l’Europe, soit à peu près ce qui, selon les responsables de l’industrie, serait nécessaire pour éviter une grave pénurie en cas de temps plus froid que prévu.
« En ce qui concerne le gaz européen … nous pensons qu’il existe des éléments importants de tension sur les marchés européens du gaz en raison du comportement de la Russie », a déclaré M. Birol aux journalistes.
« Contrairement à d’autres partisans des gazoducs, comme la Norvège, l’Algérie et l’Azerbaïdjan, qui augmentent leurs approvisionnements vers l’Europe, Gazprom a réduit ses exportations vers l’Europe de 25% » au quatrième trimestre par rapport à l’année précédente « malgré les prix élevés du marché », a-t-il ajouté.
Le président russe Vladimir Poutine a souligné que Gazprom a respecté ses obligations dans le cadre des contrats à long terme et a imputé les prix élevés du gaz au comptant aux décisions européennes de s’orienter vers une tarification volatile à court terme. Il a également affirmé que les consommateurs de gaz allemands ont revendu du gaz russe à la Pologne et à l’Ukraine plutôt que de répondre aux besoins de leur propre marché.
D’autres facteurs ont contribué à la faiblesse des réserves de gaz de l’Europe, notamment l’hiver froid de l’année dernière, la diminution de l’énergie produite par les énergies renouvelables et la forte demande estivale de gaz liquide en Asie.
Lorsque les journalistes l’ont pressé au cours de l’appel, M. Birol a évité de dire directement que la Russie utilisait le gaz pour exercer une pression politique sur l’Europe occidentale. La Russie a déplacé des milliers de soldats près de sa frontière avec l’Ukraine et a exigé que l’Ukraine soit exclue de manière permanente de l’alliance de l’OTAN. Elle souhaite également que les régulateurs de l’Allemagne et de l’Union européenne approuvent son nouveau gazoduc Nord Stream 2, qui contournerait d’autres pays et commencerait à acheminer du gaz naturel directement en Europe, mais elle se heurte à l’opposition de l’Ukraine, de la Pologne et des États-Unis.
Birol a répondu : « Je voudrais également noter que les faibles flux de gaz russe vers l’Europe d’aujourd’hui coïncident avec des tensions géopolitiques accrues sur l’Ukraine. Je voulais simplement souligner cette coïncidence ».
Les niveaux de gaz dans les stockages souterrains – le principal moyen pour les services publics de répondre aux poussées de la demande de chaleur et d’électricité – ne sont qu’à 50 % de leur capacité, alors que la moyenne historique est de 70 % à ce stade de l’année. Cela a fait monter en flèche les prix du gaz naturel, une opportunité commerciale à laquelle le fournisseur public russe Gazprom a renoncé.
« L’incertitude sur les prix et l’approvisionnement reste élevée, la majeure partie de la saison de chauffage n’étant pas encore arrivée « , a déclaré M. Birol. Il a déclaré que les approvisionnements en gaz naturel liquide envoyés par bateau étaient utiles, mais que leur rapidité était limitée en raison des temps de transport plus longs.
Il a déclaré que Gazprom était à l’origine d’une grande partie de la baisse du stockage, la société étant responsable de la moitié du déficit de gaz stocké alors qu’elle ne possède que 10% de la capacité de stockage européenne.