Un ancien employé de Google a intenté une action en justice contre le géant de la technologie pour discrimination raciale, affirmant qu’il se livre à un « modèle et une pratique » de traitement injuste à l’égard de ses travailleurs noirs. La plainte affirme que la société les a orientés vers des emplois de niveau inférieur et moins bien rémunérés et les a soumis à un environnement de travail hostile s’ils s’expriment.

April Curley a été engagée en 2014 pour recruter des candidats noirs pour l’entreprise. Son action en justice, déposée vendredi devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie à San Jose, affirme qu’elle a été illégalement licenciée en 2020 après avoir commencé à s’exprimer et « demandé une réforme des barrières et des doubles standards que Google imposait aux employés et candidats noirs », selon l’action en justice.

« Conformément à sa culture d’entreprise forte et raciste, Google est engagé dans un modèle et une pratique de discrimination raciale contre ses employés afro-américains et noirs », indique la plainte. « La direction centralisée de Google, qui est presque dépourvue de représentants noirs, a des opinions partiales et stéréotypées sur les capacités et le potentiel des professionnels noirs. »

En conséquence, poursuit l’action en justice, les employés noirs sont moins payés, progressent moins et quittent souvent l’entreprise.

Un représentant de Google n’a pas immédiatement répondu à un message de commentaire lundi.

L’action en justice, qui vise à obtenir le statut de recours collectif, fait écho à des années de plaintes d’employés noirs de l’entreprise. Il s’agit notamment de Timnit Gebru, éminente spécialiste de l’intelligence artificielle, qui a déclaré avoir été poussée vers la sortie en 2020 après un différend concernant un document de recherche examinant les dangers sociétaux d’une branche émergente de l’intelligence artificielle.

À l’époque, Gebru a publié sur Twitter qu’elle avait été licenciée, mais Google a dit aux employés qu’elle avait démissionné. Plus de 1 200 employés de Google ont signé une lettre ouverte qualifiant l’incident de « censure sans précédent de la recherche » et reprochant à l’entreprise son racisme et son attitude défensive.

L’action en justice de M. Curley affirme que l’entreprise considérait les candidats noirs « à travers des stéréotypes raciaux nuisibles » et que les responsables de l’embauche estimaient que les candidats noirs « n’étaient pas assez « goguenards », ce qui est un signe évident de discrimination raciale ».

En outre, selon la plainte, les personnes chargées des entretiens d’embauche ont « bizuté » et décrédibilisé les candidats noirs et les ont embauchés à des postes moins rémunérés et de niveau inférieur, avec moins de possibilités d’avancement, sur la base de leur race et de stéréotypes raciaux.

Curley et d’autres, selon le procès, ont souvent été « catalogués dans des emplois sans avenir ».

L’action en justice indique que Google, qui a embauché Curley spécifiquement pour recruter des candidats noirs pour l’entreprise, voulait qu’elle « fasse tranquillement bonne figure pour l’entreprise et suive la ligne de l’entreprise ». Au lieu de cela, selon le procès, elle était une championne pour les employés et les étudiants noirs qui « s’opposaient vocalement et demandaient une réforme des barrières et des doubles standards que Google imposait aux employés et aux candidats noirs. »

En réponse, la plainte indique que Google a « illégalement marginalisé, sapé et finalement licencié » Curley.