Le Canada a voté en faveur d’une politique controversée sur le genre annoncée cette semaine par l’instance dirigeante mondiale de la natation.

Dans une politique entrée en vigueur lundi, la FINA n’autorise que les nageurs transgenres qui passent d’un homme à une femme avant l’âge de 12 ans à participer aux épreuves féminines.

La FINA envisage la création d’une catégorie de compétition ouverte.

Les fédérations canadiennes de natation, de plongeon, de water-polo et de natation artistique sont représentées au niveau du vote de la FINA par l’ombrelle Aquatics Canada Aquatiques.

La FINA a déclaré que 71,5 % des votes ont été exprimés en faveur de la nouvelle politique.

« Le Canada a voté en faveur de la politique d’inclusion des genres de la FINA », a déclaré mardi la présidente Kelly Stark-Anderson à La Presse canadienne dans un courriel.

« Les valeurs d’inclusion et d’équité sont fondamentales dans la compétition sportive internationale et pour nous en tant que Canadiens. Nous pensons que cette politique a été élaborée avec soin et protège l’équité des compétitions, en particulier dans les épreuves féminines des compétitions de la FINA.

« Nous soutenons également le travail que la FINA entreprendra pour créer une nouvelle catégorie de concours ouverts, reflétant l’engagement de la FINA envers l’inclusion. »

Les athlètes canadiens participent actuellement aux championnats du monde aquatiques semestriels à Budapest, en Hongrie.

Le Comité international olympique a publié en novembre un cadre sur « l’équité, l’inclusion et la non-discrimination sur la base de l’identité de genre et des variations sexuelles » et a reconnu que les tests de vérification du sexe et l’obligation pour les femmes de modifier leurs niveaux d’hormones étaient nocifs.

Le CIO a également confié la responsabilité de déterminer les critères de compétition féminins et de déterminer si une athlète a un avantage injuste sur le terrain aux fédérations sportives internationales.

La FINA a été la première grande fédération sportive internationale à restreindre la participation des transgenres après que le CIO a publié ce cadre, bien que World Rugby ait interdit les femmes transgenres en 2020.

« Il est intéressant de voir deux sports très différents comme le rugby et la natation adopter des politiques d’exclusion trans très similaires », a déclaré Michele Donnelly, professeure adjointe à l’Université Brock, spécialisée dans les questions de genre et les inégalités sociales dans le sport.

« Entre World Rugby et la FINA, on a l’impression de reculer et de s’incliner devant ce que j’espère être une voix minoritaire qui fait vraiment peur. »

En outre, la semaine dernière, l’Union cycliste internationale a resserré les règles sur la participation des transgenres en réduisant le niveau maximal de testostérone autorisé et en augmentant la période de transition pour les faibles niveaux de testostérone d’un an à deux, afin de concourir.

L’annonce de la FINA dimanche après le vote est intervenue quelques semaines seulement après le championnat de natation de la NCAA à Atlanta, où la femme transgenre Lia Thomas a remporté l’une de ses trois finales.

Elle a terminé cinquième et huitième dans les deux autres et n’a pas établi de record de la NCAA.

« Les gens qui ne se soucient pas du sport féminin de quelque manière que ce soit, qui ont pris le problème comme une opportunité de faire avancer leurs plateformes transphobes sous le couvert de l’équité et de l’équilibre compétitif dans le sport féminin, c’est tellement frustrant, en particulier en tant que personne qui est vraiment investi dans l’égalité dans le sport et l’égalité des sexes », a déclaré Donnelly.

« Ce sont des gens qui ne disent rien alors que le sport féminin continue de recevoir entre deux et cinq pour cent de la couverture médiatique sportive et moins en termes de ressources à tous les niveaux. »

Alors que plusieurs États américains ont récemment légiféré contre la participation des femmes et des filles trans dans le sport féminin et féminin, le professeur Simon Fraser Travers affirme que le climat autour de la participation des transgenres est pire maintenant que lorsqu’ils ont écrit le livre de 2018 « The Trans Generation ». Comment les enfants trans (et leurs parents) créent une révolution de genre ».

« J’ai interviewé beaucoup d’enfants trans », a déclaré Travers. « La participation sportive a été un véritable obstacle pour eux. Beaucoup d’entre eux pensent que ce n’est pas une option, ce qui est une chose terrible pour un enfant.

« Des interdictions comme celle-ci sur la participation des femmes et des filles trans dans le sport envoient un message effrayant et préjudiciable aux enfants et aux jeunes. Cela indique vraiment que vous êtes, nous sommes, de vrais étrangers qui n’appartiennent pas.

« La division ouverte proposée par la FINA est profondément problématique car elle va stigmatiser et isoler les femmes transgenres. Il ne s’agit pas d’inclusion, mais d’exclusion.

La FINA soutient que des niveaux de testostérone plus élevés chez les hommes à partir de la puberté leur donnent un avantage concurrentiel dans les sports aquatiques.

La FINA affirme que les procédures de transition homme-femme affirmant le genre peuvent atténuer certains, mais pas tous, les effets de la testostérone sur la structure corporelle et la fonction musculaire « mais il y aura des effets hérités persistants qui donneront aux athlètes transgenres homme-femme (femmes transgenres) un avantage de performance relatif par rapport aux femelles biologiques.

« Une athlète féminine biologique ne peut pas surmonter cet avantage par l’entraînement ou la nutrition. »

Travers n’y croit pas.

« Ce qui est considéré comme juste et injuste est une décision sociale, et la science n’établit tout simplement pas de manière convaincante que les femmes trans ont un avantage injuste », a déclaré le professeur. « La décision de la FINA n’est pas basée sur des preuves scientifiques solides. »

Donnelly, qui est également une athlète de roller derby dans la région de Niagara, a siégé au conseil d’administration de la Women’s Flat Track Derby Association lorsqu’elle a révisé une politique de genre en place depuis 2015.

« Je dirais que le roller derby était en avance sur la courbe en termes de reconnaissance des problèmes de toute sorte de politiques biologiques et physiologiques », a-t-elle déclaré.

«Nous avons donc finalement déterminé une politique d’auto-déclaration qui dit, entre autres, que si le roller derby féminin sur piste plate est la version et la composition du roller derby avec laquelle vous vous identifiez le plus, c’est l’endroit pour vous.

« Je pense qu’il est extrêmement important en tant qu’athlète de pouvoir entrer dans l’espace où vous jouez et de savoir que tant parmi vos coéquipiers que parmi vos adversaires, votre droit d’être là est reconnu par tout le monde. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 21 juin 2022.