Ottawa a effectué un paiement de plusieurs millions de dollars dans le cadre d’un accord renégocié qui devrait permettre au Canada de payer une plus grande partie de la facture du développement du F-35 que les années précédentes.

Le paiement de 99 millions de dollars et la renégociation de l’accord interviennent malgré le fait que le gouvernement libéral ait déclaré que le Canada n’achèterait peut-être pas le chasseur furtif.

Le gouvernement a annoncé à la fin du mois de mars qu’il entamait des négociations pour l’achat de 88 F-35, mais a laissé la porte ouverte à l’achat d’un avion de combat de fabrication suédoise si les discussions achoppaient.

Le Canada est l’un des huit pays partenaires impliqués dans le développement du F-35, et sa dernière contribution signifie qu’il a jusqu’à présent mis 712 millions de dollars dans le pot.

Les responsables de la défense affirment que l’accord actualisé reflète le désir du Canada d’acheter 88 nouveaux chasseurs plutôt que son plan initial de 65, ainsi que le retrait de la Turquie du programme F-35.

Toutefois, l’accord renégocié intervient alors que les responsables américains ont exprimé la semaine dernière de nouvelles inquiétudes quant à l’escalade des coûts et aux problèmes de développement du chasseur furtif.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 mai 2022.