Ébranlée par la propagation rapide d’Omicron, l’économie canadienne a perdu 200 000 emplois en janvier au milieu de règles de santé publique plus strictes mises en place pour ralentir la variante de COVID-19, mais les signes indiquent une blessure temporaire plutôt qu’une reprise prolongée.

La baisse a marqué la plus forte baisse depuis janvier 2021, lorsque l’économie a perdu 207 800 emplois, a annoncé vendredi Statistique Canada.

Les pertes d’emplois ont également fait grimper le taux de chômage à 6,5 % le mois dernier, contre 6,0 % en décembre, augmenté « entièrement » par les personnes temporairement mises à pied ou devant commencer bientôt un emploi – le nombre de Canadiens à la recherche d’un emploi n’a guère bougé — a ajouté l’agence.

Alors qu’Omicron se propageait à travers le pays, les gouvernements ont réimposé les limites de capacité et les fermetures de lieux de travail tels que les restaurants, les points de vente au détail, les gymnases et les théâtres. La grande majorité des suppressions d’emplois ont eu lieu en Ontario et au Québec, où certaines des mesures les plus strictes de toutes les provinces ont été prises.

Les services de restauration et les hôtels ont été parmi les plus durement touchés, enregistrant leur plus forte baisse mensuelle depuis la première vague. La chute, qui a représenté 57% de la baisse totale, a le plus touché les jeunes et les femmes, a déclaré Statistique Canada.

La culture et les loisirs — arts de la scène, cinémas et salles de sport — ont représenté près d’un autre quart de la baisse, avec quelque 48 000 pertes d’emplois effaçant les gains réalisés depuis août, presque entièrement en Ontario. L’emploi dans le commerce de détail a également chuté de manière significative.

« Il y a évidemment Omicron écrit dessus », a déclaré l’économiste en chef de Desjardins, Jimmy Jean.

Une part record d’employés s’est également absentée du travail pour cause de maladie en janvier, avec un sur 10 absent de son poste. Le nombre d’employés qui ont travaillé moins de la moitié de leurs heures habituelles a augmenté de 620 000 ou des deux tiers, la plus forte augmentation depuis mars 2020.

« Cela va se refléter dans les chiffres du PIB de janvier », a ajouté Jean.

Mais les statistiques d’absence peuvent être source d’optimisme, ont déclaré les économistes.

« Même si la hausse du chômage a été plus forte que les prévisions du consensus, il y avait également des preuves que les entreprises ont essayé de garder le personnel sur la liste de paie pendant la vague Omicron en raison des attentes que les mesures de verrouillage seraient de courte durée, et aussi en raison des difficultés de recrutement personnel dans les phases de réouverture précédentes », a déclaré Andrew Grantham, économiste principal de la CIBC.

La plupart des industries ont vu les chiffres de l’emploi augmenter le mois dernier, la construction et les ressources naturelles alimentant 23 000 emplois supplémentaires dans le seul secteur de la production de biens.

Royce Mendes, directeur général de l’économie chez Desjardins, a déclaré qu’avec les cas d’Omicron qui ont probablement dépassé leur pic et que les mesures pandémiques les plus strictes ont été levées, « c’est le début d’une recette pour un autre rebond rapide après la vague COVID » malgré le « carnage » de janvier.

Ces ingrédients signifient également que les banquiers centraux sont « toujours sur la bonne voie » pour relever les taux en mars alors qu’ils cherchent à éviter une nouvelle inflation, a-t-il ajouté.

La Banque du Canada a maintenu son taux d’intérêt directeur inchangé le mois dernier à 0,25 %, mais a signalé qu’elle se préparait à commencer à relever son taux directeur dans le but de maîtriser l’inflation et de revenir à son objectif de 2 %.

Le taux d’inflation annuel est passé à 4,8% en décembre, son rythme le plus élevé depuis septembre 1991, et le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, a déclaré que le taux pourrait rester « inconfortablement élevé » autour de 5% au cours du premier semestre de 2022.

La prochaine décision prévue de la banque centrale sur les taux d’intérêt est fixée au 2 mars.

L’histoire récente peut s’avérer un guide pour le nombre d’emplois dans les mois à venir.

La vague de pertes d’emplois lorsque les cas de COVID-19 ont augmenté en janvier 2021 a été suivie d’un rebond plus important de 272 500 en février de l’année dernière. L’économie a perdu 198 800 emplois en avril dernier, suivie d’une légère baisse en mai, mais a rebondi avec 214 600 gains en juin.

« Le marché du travail canadien a montré une capacité impressionnante à rebondir après les vagues précédentes l’année dernière, et certaines des conditions qui ont contribué à la reprise, comme l’appétit élevé des employeurs pour l’embauche, demeurent », a déclaré Brendon Bernard, économiste principal au site d’affichage d’emplois Indeed. dans un e-mail.

Le nombre total d’heures travaillées dans l’économie est retombé en dessous de son niveau d’avant la pandémie le mois dernier, plongeant de 2,2 % – la plus forte baisse depuis avril.

Le salaire horaire moyen a augmenté de 2,4 % d’une année sur l’autre, a noté Mendes, malgré une pénurie de main-d’œuvre dans des secteurs allant des technologies de l’information au camionnage.

Plus de 40% des employés travaillaient principalement à domicile en janvier, ce qui est supérieur à un sur quatre qui l’a fait au cours des derniers mois, a déclaré Statistique Canada.

Le nombre total de chômeurs a bondi de 106 000, ou 8,6 % d’un mois à l’autre, pour atteindre 1,34 million en janvier.

• Taux de chômage: 6,5 % (6,0)
• Taux d’emploi: 60,8 % (61,5)
• Taux de participation : 65,0 % (65,4)
• Nombre de chômeurs : 1 341 800 (1 236 100)
• Numéro de travail : 19 176 100 (19 376 200)
• Taux de chômage des jeunes (15-24 ans) : 13,6 % (11,1)
• Taux de chômage des hommes (25 ans et plus) : 5,2 % (5,1)
• Taux de chômage des femmes (25 ans et plus) : 5,6 % (5,2)

Voici les taux de chômage du mois dernier par province (chiffres du mois précédent entre parenthèses) :

• Terre-Neuve-et-Labrador 12,8 % (11,9)
• Île-du-Prince-Édouard 9,6 % (7,7)
• Nouvelle-Écosse 7,0 % (8,1)
• Nouveau-Brunswick 8,5 % (8,2)
• Québec 5,4 % (4,7)
• Ontario 7,3 % (6,1)
• Manitoba 5,1 % (5,3)
• Saskatchewan 5,5 % (5,5)
• Alberta 7,2 % (7,5)
• Colombie-Britannique 5,1 % (5,4)

Statistique Canada a également publié des taux de chômage moyens mobiles sur trois mois désaisonnalisés pour les grandes villes. Il prévient toutefois que les chiffres peuvent fluctuer considérablement car ils sont basés sur de petits échantillons statistiques. Voici les taux de chômage du mois dernier par ville (chiffres du mois précédent entre parenthèses) :

• St. John’s, T.-N.-L. 7,2 % (7,3)
• Halifax 5,9 % (6,2)
• Moncton, N.-B. 6,4 % (6,5)
• Saint John, N.-B. 7,7 % (8,2)
• Saguenay, Qué. 3,9 % (3,6)
• Québec 3,0 % (2,6)
• Sherbrooke, Qué. 2,8 % (3,3)
• Trois-Rivières, Qué. 5,1 % (5,0)
• Montréal 5,2 % (5,4)
• Gatineau, Qué. 5,0 % (4,4)
• Ottawa 4,7 % (4,4)
• Kingston, Ont. 5,9 % (6,4)
• Peterborough, Ont. 8,7 % (9,7)
• Oshawa, Ont. 6,6 % (6,8)
• Toronto 7,7 % (7,4)
• Hamilton, Ont. 5,5 % (5,8)
• St. Catharines-Niagara, Ont. 7,8 % (7,9)
• Kitchener-Cambridge-Waterloo, Ont. 5,2 % (5,5)
• Brantford, Ont. 6,5 % (7,6)
• Guelph, Ont. 4,1 % (4,0)
• Londres, Ont. 6,3 % (6,1)
• Windsor, Ont. 8,2 % (7,0)
• Barrie, Ont. 6,6 % (5,4)
• Grand Sudbury, Ont. 5,3 % (5,7)
• Thunder Bay, Ont. 6,6 % (6,7)
• Winnipeg 5,0 % (5,3)
• Régina 5,3 % (5,7)
• Saskatoon 5,2 % (5,6)
• Calgary 8,5 % (8,4)
• Edmonton 6,6 % (6,5)
• Kelowna, C.-B. 7,2 % (5,7)
• Abbotsford-Mission, C.-B. 5,4 % (7,4)
• Vancouver 5,7 % (5,8)
• Victoria 3,9 % (4,3)

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 février 2022