La défense du Canada de sa médaille d’or olympique en curling double mixte s’annonce beaucoup plus prometteuse.

Le chemin vers la répétition en tant que champion d’équipe de patinage artistique, cependant, est sur une glace dangereusement mince.

Après avoir partagé ses deux premiers matchs de double mixte jeudi, le tandem canadien de John Morris et Rachel Homan a remporté une paire de victoires vendredi pour se retrouver à égalité avec la Grande-Bretagne pour la deuxième place au classement du tournoi à la ronde à 3-1.

Morris, de Canmore, Alta., et Homan d’Ottawa ont débuté avec une victoire de 7-5 contre la Suisse. Les Canadiennes ont marqué trois points dans la première volée et ont eu une réponse chaque fois que le duo suisse composé de Jenny Perret et Martin Rios a cherché à réduire l’écart.

Les Canadiens ont suivi avec une victoire de 8-6 contre la Chine, pays hôte. Homan et Morris avaient une avance de 4-1 après un vol de deux points au troisième bout et détenaient une avance de 8-4 au début du huitième et dernier bout.

En patinage artistique par équipe, le Canada s’est classé sixième après les trois premières épreuves et a dû faire face à une élimination précoce d’une compétition qu’il a remportée aux Jeux de Pyeongchang en 2018.

Une équipe déjà à court de profondeur manquait Keegan Messing, qui reste au Canada en attendant deux autres tests COVID-19 négatifs.

Roman Sadovsky, un Torontois de 22 ans, a remplacé Messing dans le programme court masculin, mais a eu un patin fragile et a terminé huitième sur neuf patineurs.

Sadovsky a sous-tourné et atterri sur deux pieds sur son quadruple Salchow pour terminer avec 71,06 points.

« Honnêtement, un peu décevant », a déclaré Sadovsky. « Seulement parce que ce sont des erreurs que je ne fais pas d’habitude. Le quad Salchow est un saut de confort pour moi. Il a été très réussi cette saison. Il y a eu juste un léger incident au décollage qui ne m’a pas permis de m’arrêter. « 

Les événements de vendredi étaient quelques-uns des entraînements et des compétitions préliminaires menant à la cérémonie d’ouverture pour lancer officiellement les Jeux de Pékin. Les premières médailles sont remises samedi, notamment en bosses masculines, où le champion en titre Mikael Kingsbury, de Deux-Montagnes, au Québec, est un favori à répéter.

L’équipe canadienne de hockey masculin a vu son entraînement annulé vendredi. Hockey Canada a déclaré que la séance de fin d’après-midi aurait rendu difficile pour les joueurs d’assister à la cérémonie d’ouverture. L’équipe devrait tenir son premier entraînement samedi alors qu’elle se prépare pour son match de jeudi contre l’Allemagne.

Morris a choisi de ne pas rejoindre ses collègues olympiens lors de la cérémonie.

« Pour être honnête avec vous, je préférerais de loin regarder la télévision, boire une bière et jouer aux cartes », a-t-il déclaré. « Alors c’est ce que je fais aujourd’hui. »

Samedi, Morris et Homan chercheront à poursuivre sur leur lancée lors de matches contre la Suède et les États-Unis. Le Canada a remporté trois matchs consécutifs après avoir débuté avec une défaite de 6-4 contre la Grande-Bretagne jeudi.

Morris a noté que le format du double mixte fait appel à un bassin international de talents plus large. Exemple concret – L’Italie, à peine une puissance de curling traditionnelle, était en tête du classement après les deux premiers jours de compétition à 4-0.

« Je pense que c’est juste un peu plus adapté à notre époque », a déclaré Morris, qui a fait équipe avec Kaitlyn Lawes pour remporter l’or lorsque le double mixte a fait ses débuts à Pyeongchang. « C’est un bon jeu rapide et agressif, et il est si populaire dans le monde entier. Il y a plus de pays qui jouent en double mixte que de pays traditionnels. »

En patinage artistique par équipe, le Canada est passé de la huitième à la sixième place à la fin de la journée grâce à la quatrième place en danse sur glace de Piper Gilles, de Toronto, et de Paul Poirier, d’Unionville, en Ontario, suivie de la cinquième place en couples de Kirsten Moore- Towers de St. Catharines, Ont., et Michael Marinaro de Sarnia, Ont.

Cependant, seules les cinq meilleures équipes dépassent les programmes courts, et le Canada pourrait être à l’extérieur si Madeline Schizas ne peut pas faire monter son équipe d’une place lorsqu’elle fera ses débuts olympiques dans le programme court féminin de dimanche.

En ski alpin, Broderick Thompson, de Whistler, en C.-B., a réalisé une solide performance lors de la deuxième descente masculine d’entraînement. Il a terminé troisième, à 0,20 seconde du leader Aleksander Aamodt Kilde, de Norvège.

Le coéquipier de Thompson, Brodie Seger de North Vancouver, C.-B., a connu une course beaucoup plus difficile lorsqu’il s’est écrasé dans un virage. Seger s’est retourné et a glissé sur la pente, frôlant les filets de sécurité, mais a évité des blessures graves.

« Je me sens chanceux. J’ai un peu mal au pouce mais c’est tout. Je peux skier avec ça », a déclaré Seger.

Une troisième descente d’entraînement est prévue samedi, et l’épreuve des médailles se déroulera dimanche.

Et en luge, Reid Watts de Whistler, C.-B., a terminé 18e dans les cinquième et sixième manches d’entraînement du simple masculin. Les deux premières manches compétitives auront lieu samedi.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 février 2022.