Le bilan du naufrage d’un bateau de pêche en Nouvelle-Zélande s’élève à 5 morts
WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE — Un homme s’accrochant dans l’obscurité à l’épave d’un bateau de pêche a lâché prise et a sauté dans les bras d’un nageur sauveteur dans une vidéo dramatique tournée depuis un hélicoptère de secours néo-zélandais après un accident de bateau qui a fait cinq morts.
Les sauveteurs et les plongeurs de la police ont trouvé mardi le cinquième corps dans l’eau après que le bateau affrété qui transportait 10 personnes se soit brisé dans une mer agitée dimanche soir.
Cinq personnes ont été sauvées de la mer vers minuit après s’être accrochées à différentes sections de l’épave renversée pendant des heures, et quatre corps ont été récupérés plus tard dans la journée de lundi.
La vidéo a été filmée depuis l’hélicoptère de sauvetage Northland vers minuit et demi lundi, après que la balise de sauvetage du bateau ait été activée plus de quatre heures auparavant au large du cap Nord éloigné.
Le pilote de l’hélicoptère, Lance Donnelly, a déclaré à l’Associated Press qu’il portait des lunettes de vision nocturne alors qu’il se rendait sur les lieux avec une équipe comprenant un autre pilote, un opérateur de treuil et un nageur de sauvetage.
Il a déclaré que c’était le sauvetage le plus dramatique qu’il ait entrepris en 30 ans de vol, alors qu’ils naviguaient dans l’obscurité et sur une mer agitée. Ils n’ont pas réussi à faire atterrir quelqu’un sur l’épave mais ont mis un nageur attaché dans la mer à proximité.
Donnelly a déclaré qu’ils ont d’abord sauvé trois personnes qui avaient grimpé à bord d’une grande partie de l’épave flottante, puis sont revenus pour deux autres personnes à environ un kilomètre de là qui s’accrochaient à la coque renversée.
Sur la vidéo, on peut entendre un sauveteur donner des instructions.
« Les dégagements sont bons. A votre discrétion, si vous voulez virer à droite de la cible. A 40 pieds, 35, 30 », dit-il alors que le nageur sauveteur est treuillé dans la mer. Un homme s’accrochant à l’épave saute et tend le bras, il est attrapé par le sauveteur.
Donnelly a dit que dans l’obscurité, ils n’ont pas pu trouver les corps de ceux qui étaient morts.
« Je pense que c’était probablement l’une des choses les plus difficiles pour notre équipe, car nous avions sauvé cinq personnes et nous nous demandions où étaient les cinq autres », a-t-il déclaré.
Baptisé Enchanter, le bateau de 17 mètres avait quitté le port de Mangonui, dans le nord du pays, jeudi, avec deux membres d’équipage et huit passagers à bord, pour un voyage de pêche de cinq jours vers les îles isolées de Three Kings.
L’agence de presse RNZ a identifié l’une des personnes décédées comme étant Mark Sanders, un constructeur de 43 ans et père de trois enfants. Le père de Sanders, Graeme, a déclaré que son fils était un sportif talentueux et un pêcheur passionné qui attendait ce voyage de pêche avec impatience depuis deux ans.
« Il était inquiet des prévisions météorologiques pour le dernier jour de pêche », a déclaré Graeme Sanders à RNZ. « Il m’a dit avant de partir : ‘Les prévisions ne sont pas bonnes, nous devrons peut-être revenir plus tôt' ».
Les cinq personnes qui ont été secourues ont été admises dans un hôpital local et ont ensuite quitté l’hôpital.
Le capitaine de l’Enchanteresse, qui aurait survécu à l’accident, n’a pas pu être joint mardi. Le site Internet de ce bateau charter indique que les clients peuvent pêcher de l’espadon, du bar et du thazard : « Pêche charter pour le pêcheur sérieux », peut-on lire.