L’avion ne parvient pas à descendre car les pilotes se seraient endormis pendant le vol.
Deux pilotes se seraient endormis et auraient manqué leur atterrissage lors d’un vol entre le Soudan et l’Éthiopie lundi, selon un rapport du site d’information sur l’aviation commerciale Aviation Herald.
L’incident a eu lieu à bord d’un Boeing 737-800 d’Ethiopian Airlines en route de Khartoum à Addis Abeba, selon le rapport, « lorsque les pilotes se sont endormis » et « l’avion a continué à dépasser le sommet de la descente. »
Les données obtenues par le site Internet indiquent que l’avion volait à 37 000 pieds en pilotage automatique lorsqu’il n’a pas réussi à descendre à l’aéroport international Bole d’Addis Abeba, sa destination prévue, le 15 août.
Le contrôle du trafic aérien n’a apparemment pas pu joindre l’équipage malgré plusieurs tentatives de contact. Cependant, une alarme a été déclenchée lorsque l’avion est sorti de la piste et a continué sa route.
L’avion a ensuite commencé à descendre, pour se poser en toute sécurité environ 25 minutes plus tard.
Les données ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) montrent que l’avion a dépassé la piste, avant de commencer sa descente et de manœuvrer pour une autre approche.
« Nous avons reçu un rapport indiquant que le vol ET343 d’Ethiopian, en route de Khartoum à Addis Abeba, a temporairement perdu la communication avec le contrôle du trafic aérien d’Addis Abeba le 15 août 2022 », indique un communiqué publié par Ethiopian Airlines vendredi.
« Le vol a ensuite atterri en toute sécurité après que la communication ait été rétablie. L’équipage concerné a été retiré de l’opération en attendant une enquête plus approfondie.
« Des mesures correctives appropriées seront prises en fonction des résultats de l’enquête. La sécurité a toujours été et restera notre première priorité », indique le communiqué.
PROFONDÉMENT PRÉOCCUPANT
L’analyste de l’aviation Alex Macheras a depuis pris la parole sur Twitter pour exprimer son choc face à cet « incident profondément préoccupant », qui, selon lui, pourrait être le résultat de l’épuisement du pilote.
« La fatigue des pilotes n’a rien de nouveau, et continue de poser l’une des menaces les plus importantes pour la sécurité aérienne – au niveau international », a-t-il tweeté jeudi.
Ce rapport intervient quelques mois après que les pilotes de Southwest Airlines et de Delta Air Lines ont averti les dirigeants des compagnies aériennes que l’épuisement des pilotes était en augmentation et les ont exhortés à traiter la fatigue et les erreurs qui en résultent comme un risque pour la sécurité.
« La fatigue, qu’elle soit aiguë ou cumulative, est devenue la principale menace pour la sécurité de Southwest Airlines », a déclaré la Southwest Airlines Pilots Association, ou SWAPA, dans une lettre adressée aux dirigeants des compagnies aériennes en avril dernier.
Selon la lettre, l’augmentation de la demande de voyages aériens, alors que l’industrie commence à se remettre de la pandémie de Covid-19, et le chaos des annulations provoqué par des conditions météorologiques sévères sont parmi les raisons de l’augmentation de l’épuisement des pilotes.
En mai, le journal italien Repubblica a rapporté qu’un pilote d’ITA avait été licencié après s’être « endormi » pendant un vol entre New York et Rome.
Le copilote aurait pris un « repos autorisé » à ce moment-là, ce qui a entraîné une perte de communication de l’Airbus A330 avec le contrôle du trafic aérien pendant dix minutes, selon le rapport.