MOSCOU — Les autorités russes ont ajouté le leader de l’opposition emprisonné Alexei Navalny et certains de ses principaux alliés à la liste des terroristes et des extrémistes, la dernière mesure en date dans le cadre d’une répression sur plusieurs fronts contre les partisans de l’opposition, les médias indépendants et les militants des droits de l’homme.

Navalny, le plus féroce critique de Vladimir Poutine, et huit de ses alliés, dont Lyubov Sobol et Georgy Alburov, ont été inscrits mardi au registre par le Service fédéral de surveillance financière de Russie. La loi exige que les comptes bancaires des personnes figurant sur la liste soient gelés.

Cette mesure intervient un peu plus d’un an après l’arrestation de M. Navalny, qui a déclenché une vague des plus grandes manifestations de masse dans le pays depuis des années. L’homme politique a été arrêté à son retour d’Allemagne, où il a passé cinq mois à se remettre d’un empoisonnement par un agent neurotoxique qu’il a imputé au Kremlin. Les autorités russes ont nié toute implication. [Navalny a été condamné à purger deux ans et demi de prison pour avoir enfreint les conditions d’une peine avec sursis découlant d’une condamnation pour fraude en 2014. Dans les mois qui ont suivi, le frère de Navalny, Oleg, et plusieurs de ses principaux alliés ont également fait l’objet de poursuites pénales, et les autorités ont mis hors la loi sa Fondation pour la lutte contre la corruption et un réseau tentaculaire de bureaux régionaux comme extrémistes, paralysant leur fonctionnement.

Ces derniers mois, les autorités russes ont également intensifié la pression sur les médias indépendants et les groupes de défense des droits de l’homme. Des dizaines d’entre eux ont été qualifiés d’agents étrangers, une désignation qui implique une surveillance accrue de la part du gouvernement et des connotations péjoratives fortes qui discréditent le destinataire.

Certaines ont été déclarées « indésirables » &mdash ; une étiquette qui rend les organisations illégales en Russie &mdash ; ou ont été accusées de liens avec des groupes « indésirables », et plusieurs ont été forcées de fermer ou de se dissoudre pour éviter de nouvelles poursuites.

Mardi, les autorités ont également demandé au tribunal qu’Oleg Navalny purge sa peine d’un an de prison avec sursis. L’année dernière, Oleg, ainsi que les principaux alliés de son frère, ont été reconnus coupables d’avoir enfreint la réglementation sur les coronavirus lors des manifestations de soutien à l’homme politique, et ont été condamnés à un an de prison avec sursis. [Auparavant, Oleg avait été reconnu coupable de fraude aux côtés de son frère en 2014, mais alors qu’Alexei a été condamné à une peine avec sursis, Oleg a dû purger trois ans et demi de prison. Il a été libéré en juin 2018.

La répression d’Alexei Navalny et d’autres voix dissidentes en Russie a suscité l’indignation de l’Occident. Mardi, le porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères, Peter Stano, a réaffirmé que « ce n’est pas acceptable, que nous voyons cela comme une répression continue contre les voix critiques de la société russe. »