La promesse libérale d’explorer la possibilité d’un scrutin de 3 jours a pris Élections Canada par surprise
OTTAWA — L’organisme chargé d’administrer les élections au Canada a été pris par surprise par l’annonce faite cette semaine qu’il pourrait y avoir des réformes majeures dans la façon dont les gens votent, y compris un jour de scrutin de trois jours.
L’accord de confiance et de crédits entre les libéraux et les néo-démocrates, annoncé lundi, stipule que le gouvernement travaillera avec Élections Canada pour explorer les moyens de faciliter le vote des gens, y compris la possibilité de prolonger le jour du scrutin à trois jours.
Cet accord intervient quelques semaines avant que Stéphane Perrault, le directeur général des élections, s’apprête à présenter au Parlement un rapport détaillé sur les élections de 2021, avec des recommandations d’améliorations pour l’avenir.
Le texte de l’accord entre les libéraux et les néo-démocrates indique également que le gouvernement étudiera les améliorations à apporter au traitement des bulletins de vote postaux et envisagera de permettre aux gens de voter dans n’importe quel bureau de vote de leur circonscription.
Lors de la dernière élection, certains électeurs se sont plaints que leurs votes par correspondance n’ont pas été comptés parce qu’ils n’étaient pas arrivés à temps ou qu’ils avaient été perdus.
Élections Canada a déclaré dans un communiqué qu’il « n’avait aucune connaissance préalable des engagements du Parti libéral et du Nouveau Parti démocratique liés au mandat de l’organisme. »
Perrault, qui est chargé d’administrer les élections au Canada, a été occupé à préparer ses propres recommandations d’améliorations.
« Pour tout changement futur à la Loi (électorale), il sera important de prendre le temps de bien considérer leurs implications potentielles pour l’administration des élections futures », a déclaré Matthew McKenna, un porte-parole d’Élections Canada. « Le (directeur général des élections) serait heureux de discuter de ces changements possibles avec les parlementaires, et de partager son expertise sur l’administration des élections fédérales. »
Le député néo-démocrate Blake Desjarlais, qui a remporté son siège à Edmonton contre les conservateurs après avoir travaillé dur pour augmenter la participation électorale dans la circonscription, a déclaré que le scrutin de trois jours serait bénéfique pour de nombreux électeurs, y compris les personnes de la classe ouvrière ayant plusieurs emplois et qui pourraient avoir du mal à trouver le temps de voter.
Il a déclaré que le scrutin élargi est « approprié compte tenu de la taille de notre pays », ajoutant que de nombreux Canadiens prennent l’avion pour se rendre au travail et peuvent ne pas être chez eux le jour du scrutin.
« Nous avons vu l’apathie atteindre un niveau sans précédent », a-t-il ajouté. « Nous devons combattre l’apathie dans ce pays et restaurer la confiance dans nos institutions démocratiques. »
En octobre 2020, Perrault a témoigné devant un comité des Communes sur l’extension des jours de vote lors d’une élection pandémique.
Il a déclaré aux députés qu’un week-end entier pourrait être consacré au vote, mais qu’il serait délicat de trouver un grand nombre de personnes pour doter les bureaux de vote le lundi également. Il a également déclaré que certains bureaux de vote pourraient ne pas être disponibles le lundi.
« Disons que nous avons accès à une école dans une certaine zone pendant le week-end. Nous ne pourrons pas l’utiliser lundi et nous ne pourrons pas continuer à voter », a-t-il déclaré au comité de procédure des Communes.
Le directeur général des élections a également suggéré que le vote par anticipation pourrait avoir lieu le jeudi et le vendredi précédant le week-end électoral, de sorte qu’il y ait deux jours de vote par anticipation pendant la semaine.
Le rapport de M. Perrault au Parlement sur les dernières élections devrait contenir des propositions visant à empêcher les groupes haineux d’obtenir des allégements fiscaux et des listes de noms et d’adresses d’électeurs en s’enregistrant comme partis politiques.
Les mesures de protection rendraient plus difficile pour les extrémistes l’accès aux avantages, y compris le temps d’antenne, destinés aux partis politiques.
Les recommandations visant à faciliter le vote des électeurs autochtones – après qu’il soit apparu que certaines Premières Nations n’avaient pas accès aux bureaux de vote le jour de l’élection – seront incluses dans un rapport distinct d’Élections Canada.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 mars 2022.