La police de Vancouver dit avoir trouvé des armes à feu dans un village de toile
Dans le cadre du démantèlement controversé d’un village de tentes dans le Downtown Eastside de Vancouver, la police se dit préoccupée par la sécurité publique.
Le département, qui a été critiqué par les défenseurs des droits de l’homme pour sa présence pendant le démantèlement ordonné par la ville d’un campement sur East Hastings Street, a déclaré que ses agents ont trouvé des armes à feu à l’intérieur du camp dimanche matin.
La police n’a pas été chargée du démantèlement ; les agents ont répondu aux appels selon les besoins.
La police a reçu un tuyau selon lequel des armes et des drogues étaient stockées dans une tente près des rues Hastings et Carrall.
Les officiers ont déclaré dans un communiqué de presse le lendemain matin qu’ils avaient saisi deux armes à feu dans une tente, et arrêté quatre hommes.
Ces hommes n’ont pas été identifiés publiquement, et les officiers n’ont pas dit quelles charges ils pourraient encourir.
Ils ont dit que deux d’entre eux avaient la vingtaine et venaient de Surrey, et que les deux autres avaient 23 et 40 ans, et venaient de Burnaby et Vancouver.
Les hommes doivent comparaître au tribunal en octobre.
La police a déclaré qu’elle pensait que les armes étaient utilisées pour se protéger « et pour intimider d’autres personnes » dans le camp.
Les officiers n’ont pas donné de détails sur ce qui a conduit à cette conclusion, y compris si les accusés ont des antécédents avec la police, et si les drogues – si elles ont été saisies – faisaient l’objet d’un trafic.
La police n’a pas non plus précisé si elle pensait que la présence d’armes à feu dans le camp pouvait avoir un lien avec la menace de mettre le feu au camp et aux résidents si le campement n’était pas retiré dans une semaine.
La police a déjà demandé aux résidents d’être « très vigilants » à la suite de cette menace et a déclaré qu’elle s’efforçait de découvrir qui en était l’auteur.
Lundi, les officiers ont mentionné leurs préoccupations concernant la violence provenant du camp, mais non dirigée contre lui.
« La violence contre le public et contre nos officiers est en augmentation dans tout le Downtown Eastside, et la prolifération des armes à feu dans le campement augmente le risque pour tout le monde », a déclaré le sergent Steve Addison dans une déclaration sur les arrestations.
Les affrontements entre la police et les résidents du Downtown Eastside ont été nombreux alors que les officiers aidaient à l’ordre du chef des pompiers de la ville de retirer les tentes dans la zone.
L’ordre de la chef Karen Fry a été donné à la fin du mois dernier – citant le nombre élevé de tentes rapprochées dans la zone – mais à ce moment-là, la logistique n’était pas claire.
L’ordre de la chef n’indiquait pas qui serait chargé de le faire respecter, ni où iraient les dizaines de résidents. La ville a déclaré qu’il faudra probablement des semaines pour vider la zone et trouver des options de logement.
La police n’est pas chargée de démonter les tentes, mais elle a été appelée à l’occasion en cas de conflit et pour surveiller le mouvement.
Au début du mois, une femme de 44 ans a été inculpée après que des officiers aient été « encerclés et agressés » par une foule qui s’était rassemblée pour assister au démontage des tentes, selon les officiers. Sept personnes au total ont été arrêtées à ce moment-là.
Des attaques ont également été signalées sur des résidents de la zone, y compris une femme qui était en juillet.
Plus tôt ce mois-ci, la commissaire aux droits de la personne de la Colombie-Britannique a renouvelé son appel à l’ajout d’une disposition dans le code provincial.
Sa réaction fait suite à l’incident de juillet et à la fusillade, ce même mois, de plusieurs personnes non logées à Langley.