Un incendie à Vancouver déplace des dizaines de résidents vulnérables
Cinq personnes ont été hospitalisées et des dizaines d’autres ont été déplacées après qu’un incendie a ravagé lundi un immeuble à usage mixte dans le quartier de Gastown à Vancouver, endommageant des unités de logement à faible revenu indispensables.
Quelques heures après l’éclatement de l’incendie, le chef des pompiers Karen Fry a déclaré que les équipages avaient réussi à secourir plusieurs occupants de l’hôtel Winters, mais ne pouvaient pas en expliquer « plus d’une poignée ».
De plus amples informations devraient être publiées mardi matin.
Les pompiers ont décrit l’incendie qui s’est déclaré dans le bâtiment patrimonial de la rue Abbott comme étant rapide et complexe, et ont déclaré que les équipes resteraient probablement sur les lieux pendant la nuit.
Pendant ce temps, les responsables se sont démenés pour trouver un logement temporaire pour les résidents de l’hôtel à chambre individuelle qui occupait les étages supérieurs.
Janice Abbott, PDG de la société à but non lucratif Atira Women’s Resource Society, qui gère le SRO, a déclaré qu’il n’était pas clair si les personnes vulnérables qui y vivaient pourront jamais revenir.
« Je ne pense pas que le bâtiment puisse être réparé », a-t-elle déclaré. « Je ne suis pas ingénieur, mais ça ne s’annonce pas bien. »
On ne sait pas encore si quelqu’un a été tué dans l’incendie.
Le bâtiment compte également des commerces au rez-de-chaussée, bien qu’il semble que l’incendie se soit déclaré à l’un des étages résidentiels.
Un témoin a déclaré à CTV News qu’elle avait vu des gens se mettre à l’abri du bâtiment dans le quartier historique populaire auprès des touristes et des habitants pour ses bars, restaurants et magasins.
On ne sait pas combien ont été secourus, mais les services de santé d’urgence de la Colombie-Britannique ont déclaré à CTV News que deux des personnes emmenées à l’hôpital étaient dans un état grave et que trois autres étaient considérées comme « stables ».
Selon Fry, l’une de ces personnes a été blessée en sautant d’un étage supérieur. Un autre a été hospitalisé après avoir été secouru environ une heure dans l’incendie par des pompiers à l’aide d’un camion à échelle.
D’autres ont été soignés sur place pour des blessures mineures, a indiqué le BCEHS dans un e-mail.
Fry a déclaré que le bâtiment avait été récemment inspecté et disposait d’un système de gicleurs, mais elle ne savait pas s’il fonctionnait lorsque l’incendie s’est déclaré.
‘J’AI TOUT PERDU’
Un homme qui a dit qu’il vivait près de l’unité où l’incendie s’est déclaré et qu’il était chez lui à ce moment-là a déclaré à CTV News : « J’ai tout perdu ».
Le résident qui s’est identifié comme Chris a déclaré qu’en plus des dégâts causés par la fumée et le feu, de nombreux efforts des pompiers étaient concentrés sur et à proximité de son unité, ce qui signifie qu’il y aura également d’importants dégâts d’eau.
Il a dit que le feu avait commencé au deuxième étage et que la fumée était si épaisse au troisième étage qu’il ne pouvait rien voir. Il a dit qu’il pensait que la plupart des gens étaient sortis d’eux-mêmes ou avaient été secourus, mais il y avait encore des animaux à l’intérieur.
Une autre résidente, Nicole, a déclaré qu’elle était la première personne à alerter les autres de l’incendie en criant.
« Dès que j’ai ouvert ma porte, une grosse bouffée de fumée noire m’est venue au visage et j’ai juste crié: » Au feu « », a-t-elle déclaré lors d’une interview sur les lieux.
« Je me suis assuré que tout le monde pouvait m’entendre. Après cela, j’ai rapidement attrapé mes animaux et je suis sorti. Je n’ai même pas de veste. Mon partenaire n’a même pas de chaussures aux pieds. Il fallait juste sortir. »
Elle a dit que beaucoup de ceux qui vivaient dans le bâtiment n’avaient nulle part où aller.
Nicole a déclaré avoir vu deux personnes secourues par des pompiers qui avaient été tellement exposées à la fumée qu’elles « se sont simplement effondrées au sol » lorsqu’elles sont sorties. Ils ont été traités pour inhalation de fumée, a-t-elle ajouté.
« C’est effrayant. Je tremble encore. »
DES DIZAINES DEPLACÉES
Sur les lieux, de la fumée s’est déversée des fenêtres et du toit de l’immeuble en brique de quatre étages près de la rue Water alors que les pompiers pointaient des tuyaux vers les étages supérieurs.
L’Atira Women’s Resource Society a déclaré à CTV News que l’hôtel compte 89 unités et qu’un espace de triage a été mis en place pour aider les personnes déplacées par l’incendie.
Le personnel d’Atira a déjà été en mesure d’offrir à certains résidents un logement alternatif dans d’autres propriétés, selon le PDG. Ils travaillent également avec des organisations partenaires pour fournir un abri temporaire.
« La principale chose aujourd’hui est de s’assurer que les gens ont un endroit où aller aujourd’hui, qu’ils aient un endroit où dormir ce soir, que leurs besoins fondamentaux soient satisfaits immédiatement après cela », a déclaré Abbott.
« Au cours des prochains jours, il s’agit d’essayer de comprendre exactement ce qui s’est passé et d’essayer de s’assurer que les gens obtiennent un logement permanent à long terme afin que les gens ne se retrouvent pas sans abri à cause de cela. »
Abbott a déclaré qu’elle pensait que le bâtiment était « entièrement occupé » au moment de l’incendie, et a ajouté qu’il y avait aussi souvent des invités. Elle a déclaré que bien qu’il existe une politique de connexion pour les visiteurs, elle n’est pas toujours suivie, ce qui rend difficile de discerner un nombre exact de personnes.
Elle a ajouté que le bâtiment avait dû être évacué il y a quelques jours à peine, lorsqu’un petit incendie s’est déclaré vendredi et a été rapidement éteint.
Quant à l’impact de l’incendie sur les logements indispensables de la ville, Abbott l’a qualifié de « dévastateur », en particulier si le bâtiment n’est pas réparé.
Atira recherche des dons de vêtements pour hommes et femmes, d’articles de toilette, de fournitures pour animaux de compagnie et demande que les dons soient apportés à la boutique Bette – également exploitée par l’organisme à but non lucratif – à l’intersection des rues Main et Cordova.
Le ministre de la Sécurité publique, Mike Farnworth, a abordé la situation avant une conférence de presse lundi après-midi, affirmant que la province aiderait à coordonner le soutien aux personnes touchées, y compris les résidents déplacés.
Il a déclaré que BC Housing avait été avisé et qu’il estimait qu’environ 70 locataires devraient être relogés. Un centre d’accueil est en cours de création pour ceux qui ont besoin d’aide, a déclaré Farnworth.
« Nos pensées vont aux personnes touchées, à leurs familles et aux pompiers sur place. »
LA FUMÉE TOXIQUE SUSPEND DANS LE CENTRE-VILLE
Tout au long de la matinée et dans l’après-midi, de la fumée pouvait être vue à plusieurs kilomètres de distance alors que les flammes se déversaient du toit du bâtiment en briques rouges. L’estimation des dégâts causés par l’incendie n’est pas encore disponible.
Certains dans la région ont signalé des pannes de courant et le Goldcorp Centre for the Arts de l’Université Simon Fraser a fermé « en raison de la mauvaise qualité de l’air ».
L’école a déclaré que tous les événements et cours du bâtiment Woodwards avaient été annulés. La police de Vancouver demande aux automobilistes d’éviter le secteur à cause de l’incendie.
Le chef des pompiers de Vancouver a dit aux habitants du centre-ville de garder leurs fenêtres fermées pour éviter que la fumée toxique ne s’échappe à l’intérieur.
Les responsables ont déclaré que 13 véhicules étaient impliqués dans les efforts de lutte contre les incendies et que 60 pompiers étaient toujours impliqués à 18h30.
Avec des fichiers de Bhinder Sajan de CTV News Vancouver et de La Presse canadienne
La fumée d’un incendie au centre-ville de Vancouver est vue depuis Hollyburn Mountain le lundi 11 avril 2022. (Carly Yoshida-Butryn / CTV News Vancouver)
On voit de la fumée s’échapper du quartier Gastown de Vancouver lors d’un incendie à trois alarmes le 11 avril 2022.
Les pompiers travaillent pour éteindre un incendie à trois alarmes dans le quartier de Gastown à Vancouver le 11 avril 2022. (Soumis)
Des spectateurs sont vus sur les lieux d’un incendie à Vancouver le lundi 11 avril 2022. (Jim Fong / CTV News Vancouver)
La scène d’un incendie sur la rue Abbott est photographiée à Vancouver le lundi 11 avril 2022. (Jim Fong / CTV News Vancouver)
Un incendie déchire un immeuble du quartier Gastown de Vancouver le lundi 11 avril 2022. (Jim Fong / CTV News Vancouver)