La quasi-totalité des restrictions majeures imposées par le COVID-19 en Ontario seront levées cette semaine, ramenant la province au plus près de la vie pré-pandémique.

Depuis l’annonce faite par le premier ministre Doug Ford en mars 2020, la province n’a cessé de se verrouiller. La dernière série de mesures de santé publique est entrée en vigueur juste après les vacances de Noël, fermant une fois de plus les restaurants et les salles de sport tout en limitant sévèrement les rassemblements sociaux.

La province a commencé à rouvrir il y a un peu plus d’un mois, autorisant les gymnases et les restaurants intérieurs à reprendre à 50 % de leur capacité.

Chaque partie de la province était censée être séparée par au moins 21 jours afin que la province puisse surveiller les tendances de la santé publique. Cependant, la province a annoncé un calendrier accéléré au début du mois de février, ce qui a permis la réouverture presque complète de l’Ontario quatorze jours plus tôt.

L’Ontario est passé à la deuxième phase du plan le 17 février, qui a vu la limite des rassemblements sociaux passer à 50 personnes à l’intérieur et à 100 personnes à l’extérieur.

Les limites de capacité dans les lieux où une preuve de vaccination est requise ont également été levées.

Les lieux accueillant des événements sportifs ou des concerts ont été autorisés à accueillir 50 % de leur capacité, tandis que les mariages, les funérailles et autres services religieux en intérieur ont été limités au nombre de personnes pouvant s’y trouver en respectant une distance physique.

La prochaine série de mesures de santé publique devrait être levée mardi.

Le plus grand changement à venir cette semaine sera celui concernant les lieux non essentiels à l’intérieur. Cela signifie que les entreprises ne seront plus obligées de demander à leurs clients de prouver qu’ils ont reçu au moins deux doses du vaccin COVID-19 pour pouvoir entrer.

Les entreprises peuvent toutefois choisir de maintenir le mandat actif. Certains propriétaires exigent une preuve de vaccination pour assurer la sécurité de leur personnel et pour la tranquillité d’esprit que cela procure à leurs clients.

Les exigences en matière de vaccination dans des secteurs tels que les soins de longue durée et les soins de santé resteront en place pour le moment.

Les limites de capacité dans tous les autres lieux publics intérieurs seront également levées à partir du 1er mars.

Les masques resteront en place, mais les responsables ont laissé entendre que cette politique pourrait être levée au cours du mois de mars.

Le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario a déjà déclaré que l’obligation de porter un masque sera probablement levée « simultanément » dans la plupart des secteurs le moment venu.

Les responsables ont également laissé entendre que d’autres politiques pourraient être modifiées ou éliminées dans les semaines à venir, comme celles concernant l’isolement obligatoire ou les exigences en matière de vaccins dans certains lieux de travail.

Bien que la levée de ces mesures de santé publique puisse être un soulagement pour de nombreux résidents de l’Ontario, au moins un expert prévient que la prudence reste de mise.

Le Dr Peter Juni, directeur scientifique de la Table scientifique COVID-19 de l’Ontario, a déclaré à l’équipe de Life Unmasked de CTV News Toronto qu’il pourrait être nécessaire de remettre certaines de ces mesures en place.

« Le point ici est que ce ne sera pas la fin de la pandémie. Et je sais que les gens ne veulent pas entendre ça », a-t-il déclaré. « Nous devons juste être conscients de cela, c’est la réalité. Cela ne deviendra pas immédiatement endémique ».

Le tout nouvel épisode du podcast Life Unmasked sera diffusé mercredi d’abord sur l’application iHeart Radio avant d’être disponible sur d’autres plateformes de streaming.