La patineuse artistique russe Kamila Valieva à l’entraînement après des rapports d’échec de test de dépistage de drogue
Kamila Valieva, la superstar russe de 15 ans qui devait offrir à son pays sa troisième médaille d’or olympique consécutive en patinage artistique féminin, s’est entraînée comme d’habitude jeudi, quelques heures après que des informations aient révélé qu’elle avait été testée positive pour une substance interdite.
Valieva a été testée positive pour les médicaments pour le cœur avant les Jeux de Pékin, a rapporté le journal russe RBC.
L’échantillon aurait été obtenu avant que Valieva ne remporte le championnat d’Europe le mois dernier en Estonie, une performance qui a consolidé son statut de leader de « l’équipe quadruple » russe de patineuses artistiques féminines d’élite.
On ne sait pas si la Russie fait appel ou combat le résultat, bien que son apparition légère à son entraînement régulier implique que la fédération n’accepte aucune conclusion qui l’éliminerait.
« Elle n’est pas suspendue », a déclaré la porte-parole de la fédération russe de patinage artistique, Olga Ermolina, sans donner plus de détails.
L’Union internationale de patinage, l’instance dirigeante du sport, a déclaré dans un communiqué qu’elle « ne peut divulguer aucune information sur une éventuelle violation des règles antidopage ».
Valieva a parcouru son programme et a patiné avec sa coéquipière Alexandra Trusova tout en obtenant des conseils de l’entraîneur Eteri Tutberidze à la patinoire d’entraînement. Valieva a adressé un sourire à l’un de ses entraîneurs vers la fin de la session d’environ 30 minutes, et aucun des patineurs n’a répondu aux questions des journalistes.
Lorsque Valieva a quitté la zone des médias, elle a fait un geste avec un poing en l’air. Il semble qu’elle ait répondu à quelque chose d’inaudible qui lui avait été demandé par un journaliste qui lui parlait en russe.
Un test positif pourrait non seulement coûter à la Russie la médaille d’or de la compétition par équipe, mais menacer les chances de Valieva de remporter la compétition individuelle. Cela commence mardi et elle est la grande favorite pour remporter l’or.
Le Canada s’est classé quatrième dans la compétition par équipe et pourrait être en lice pour remporter une médaille de bronze si la Russie est disqualifiée.
L’équipe russe, typiquement discrète, était encore plus prudente que d’habitude lors du patinage libre masculin, où Mark Kondratiuk a simplement répondu « Pas de commentaire » à une série de questions sur l’équipe et s’il pensait que le cas de Valieva serait résolu. Kondratiuk, 18 ans, qui est généralement parmi les patineurs russes les plus prometteurs, a exécuté les deux programmes masculins pendant la compétition et risque de perdre sa médaille d’or.
Le médicament détecté, la trimétazidine, est un agent métabolique qui aide à prévenir les crises d’angine et à traiter les vertiges, selon l’agence des médicaments de l’Union européenne. Il est interdit par l’Agence mondiale antidopage car il peut aider à l’endurance et augmenter l’efficacité de la circulation sanguine, ce qui pourrait aider un patineur artistique.
Le cas le plus célèbre de trimétazidine dans le dopage sportif concerne le nageur vedette chinois Sun Yang, le triple champion olympique qui a purgé une interdiction de trois mois en 2014. La bobeuse russe Nadezhda Sergeeva a également été testée positive aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018 ; elle a été disqualifiée de l’épreuve de bobsleigh à deux femmes et a purgé une interdiction de huit mois.
On ne sait pas si Valieva a demandé une autorisation d’usage à des fins thérapeutiques ou si elle a des antécédents de problèmes cardiaques.
Les athlètes russes sont à Pékin en compétition sous le nom de « Comité olympique russe » (ROC), après que le pays a été interdit en raison d’un plan de dopage massif parrainé par l’État aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014.
Le Comité international olympique et l’Agence internationale de contrôle basée en Suisse, qui supervise le programme olympique de dépistage des drogues, ont refusé de commenter l’affaire.
Jeudi, le porte-parole du CIO, Mark Adams, a déclaré qu’il ne serait pas approprié de parler d’une affaire judiciaire en cours ou de « toutes sortes de spéculations que j’ai également vues du jour au lendemain ».
L’affaire est plus compliquée car les mineurs sont protégés par le Code mondial antidopage contre l’identification.
« De toute évidence, tout le monde était inquiet, attendant une décision », a déclaré Morisi Kvitelashvili de Géorgie, qui s’entraîne avec Valieva à Moscou et a été en contact avec elle. « Son état est bon, et il semble que tout va bien. »
L’incertitude dans le cas de Valieva contraste avec les mesures rapides prises par l’ITA contre un skieur iranien aux Jeux de Pékin. Hossein Saveh Shemshaki a donné un échantillon lundi qui a été testé positif pour un stéroïde anabolisant et a été provisoirement suspendu mercredi soir.
L’Union internationale de patinage peut également retirer les athlètes avec des interdictions provisoires s’ils sont testés positifs lors de ses événements, ou dans les échantillons qu’il obtient avant le 27 janvier, lorsque l’ITA a repris le programme antidopage olympique. L’ISU n’a pas non plus commenté.
La première indication d’un problème avec les résultats de la compétition par équipe de trois jours – qui s’est terminée lundi avec la Russie remportant l’or, l’argent américain et le bronze japonais – est survenue lorsque la cérémonie de remise des médailles a été reportée indéfiniment.
Si l’équipe russe est disqualifiée, l’équipe américaine serait élevée à la médaille d’or pour la première fois dans l’événement. Le Japon recevrait l’argent et le Canada, quatrième, recevrait le bronze.
Si un athlète et une équipe sont disqualifiés ou ont des résultats annulés, un appel est probable, ce qui pourrait retarder davantage la remise des médailles. Le Tribunal arbitral du sport a ouvert un bureau à Pékin pour entendre les affaires urgentes.
« Je pense qu’il y a beaucoup d’autres facteurs qui entrent en jeu », a déclaré le patineur américain Nathan Chen, qui a remporté le titre individuel jeudi et pourrait maintenant se retrouver avec une autre médaille d’or. « Tout ce qui finira par être le cas sera le cas, mais je suis toujours absorbé par ce que j’ai pu faire aujourd’hui. J’ai hâte d’entendre ce qui sera finalement décidé. »
Shoma Uno du Japon, qui a terminé troisième de l’épreuve individuelle et est maintenant en passe de remporter une médaille d’argent par équipe, a déclaré qu’il n’était pas certain de tous les faits entourant le cas de Valieva, mais semblait indiquer que la notion même de dopage le troublait.
« Tout le monde fait de son mieux pour se produire lors d’un événement comme celui-ci », a déclaré Uno. « Ce que je pense, bon ou mauvais, n’est pas grave, mais le dopage est quelque chose (auquel) tous les athlètes accordent une attention particulière. »
De nombreux patineurs qui ont pris part à la compétition par équipe, dont Chen et Kondratiuk, pourraient quitter la bulle olympique étroitement contrôlée pour rentrer chez eux après l’épreuve individuelle de jeudi et manquer toute cérémonie de remise des médailles tenue plus tard.
« Tout le monde fait absolument tout pour que la situation puisse être résolue le plus rapidement possible », a déclaré Adams, bien qu’il ait averti « comme vous le savez, les problèmes juridiques peuvent parfois traîner en longueur ».
Le dopage traditionnel est rare en patinage artistique car une masse musculaire supplémentaire est généralement négative. Mais de nombreux patineurs ont été surpris au fil des ans en train d’essayer de contrôler leur poids avec des diurétiques, qui sont interdits pour leur capacité à masquer l’utilisation de stéroïdes, et d’autres médicaments qui pourraient leur donner le moindre avantage.
Les patineurs russes en particulier ont une histoire de résultats positifs remontant à 2000, lorsque la patineuse en couple décorée Elena Berezhnaya s’est vu retirer une médaille d’or des championnats d’Europe pour avoir été testée positive à la pseudoéphédrine.
Il y a trois ans, la patineuse en couple Alexandra Koshevaya s’est vu imposer une interdiction de deux ans après avoir été testée positive au torasémide, qu’elle prétendait avoir utilisé pour une blessure au pied. Plus tard cette année-là, la danseuse sur glace Anastasia Shakun a été suspendue d’un an pour avoir pris du furosémide après avoir affirmé qu’une pharmacie l’avait suggéré pour un gonflement de l’œil.
En juillet 2020, Maria Sotskova s’est vu infliger une interdiction de 10 ans quelques mois seulement après avoir annoncé sa retraite pour avoir prétendument forgé