La pandémie de COVID-19 met en lumière les problèmes d’accès aux services de santé mentale et de psychologie
VANCOUVER — En tant que psychologue agréée spécialisée dans le stress et l’anxiété, le Dr Melanie Badali dit qu’il a été difficile de voir certaines de ses listes d’attente s’allonger au cours de la pandémie de COVID-19.
Deux ans plus tard, beaucoup d’entre eux sont confrontés à l’anxiété et à la dépression accumulées, et le Dr Badali dit qu’elle veut aider.
« C’est horrible de devoir mettre sur liste d’attente des personnes dans le besoin », dit-elle, ajoutant qu’elle fait ce qu’elle peut pour leur donner les moyens d’utiliser des outils en ligne et d’autres ressources disponibles pendant qu’ils attendent.
Malgré la forte demande de soins, il est important que les gens ne soient pas découragés de chercher de l’aide.
Mme Badali, dont le cabinet se trouve à Vancouver, fait partie de ceux qui affirment que la pandémie n’a pas nécessairement créé un problème d’accès, mais qu’elle a mis en évidence un problème préexistant.
La demande a toujours été supérieure à l’offre et les répercussions se font surtout sentir sur les personnes qui ne peuvent pas se payer des soins privés, dit-elle.
Karen Cohen, présidente de la Société canadienne des psychologues, a déclaré que la pandémie a mis en lumière l’importance de la santé mentale de manière positive, réduisant ainsi la stigmatisation liée à la recherche d’aide.
Le défi est de s’assurer que toutes les personnes qui ont besoin de soins puissent les obtenir, a-t-elle ajouté.
« Le problème est qu’au fur et à mesure que nous combattons la stigmatisation et que davantage de personnes reconnaissent avoir un problème de santé mentale et cherchent à se faire soigner, nous devons disposer des ressources à leur offrir lorsqu’elles se manifestent « , a-t-elle déclaré.
Dans un sondage réalisé en janvier 2021 auprès de 3 000 Canadiens, l’association a constaté que 78 % des répondants ont déclaré que le coût des services psychologiques constituait un obstacle très important ou assez important.
Parmi les répondants, 68 % ont déclaré que les longs délais d’attente constituaient également un obstacle important ou assez important aux soins.
Au Canada, les services psychologiques ne sont généralement couverts par l’État que lorsqu’ils sont fournis par une institution publique comme une école ou un hôpital. Sinon, les gens doivent dépendre des régimes d’avantages sociaux de leur employeur ou payer eux-mêmes, a déclaré Mme Cohen.
Il n’est pas rare que les assurances privées ne couvrent que deux ou trois séances, a-t-elle ajouté, suggérant que la question de savoir si les temps d’attente sont un problème est trompeuse.
« La question la plus importante est de savoir si tout le monde y a accès. Et il est clair que non, si les personnes défavorisées, c’est-à-dire celles qui n’ont pas de soins de santé complémentaires ou qui n’ont pas l’argent pour les payer, ne peuvent pas y accéder facilement », a déclaré Mme Cohen.
L’une des priorités de l’association est de plaider pour que les gouvernements financent les soins de santé mentale à parité avec les soins de santé physique, afin que toute personne ayant besoin de consulter un psychologue puisse le faire, a-t-elle ajouté.
Le Royaume-Uni et l’Australie ont tous deux mis en place des modèles qui intègrent mieux les soins psychologiques dans le système de santé publique, dit-elle.
La demande de services de santé mentale au-delà des psychologues agréés a également augmenté, selon les professionnels du secteur.
Jonny Morris, PDG de la branche de la Colombie-Britannique de l’Association canadienne pour la santé mentale, a déclaré que la demande pour ses services a augmenté au cours de la pandémie.
Par exemple, il a déclaré que le programme de soins de la dépression « Bounce Back », qui reçoit un financement provincial, a connu une augmentation de près de 50 pour cent des renvois.
Les partenaires de l’association, comme le réseau de lignes de crise de la Colombie-Britannique, ont également signalé une » augmentation constante » des appels, avec des pics autour d’événements majeurs, comme les coulées de boue mortelles et les inondations de novembre qui ont endommagé plusieurs communautés, a déclaré M. Morris.
« Nous savons également que la demande se fait sentir ailleurs, notamment dans les services d’urgence et d’autres parties du système de santé qui fournissent des soins de santé mentale et de toxicomanie « , a déclaré M. Morris.
La pandémie n’a pas été ressentie de la même manière, les travailleurs de première ligne, les femmes, les Autochtones, les Noirs et les autres personnes de couleur ainsi que les personnes âgées supportant un fardeau disproportionné en matière de santé mentale, a-t-il ajouté.
L’une des lacunes négligées dans l’accès aux soins est le » juste milieu « , c’est-à-dire les personnes qui ne sont pas activement suicidaires ou qui ne vivent pas une urgence en matière de santé mentale, mais qui ont besoin d’une aide qui n’est pas couverte, a déclaré M. Morris.
Il y a environ 50 organismes en Colombie-Britannique qui offrent des services de counseling communautaire grâce au financement du gouvernement provincial, a-t-il dit, qualifiant cette mesure d’importante, mais de » goutte d’eau dans l’océan » qui pourrait être augmentée.
« Obtenir les bons soins pour les bonnes personnes au bon moment lorsque les symptômes de santé mentale se développent pour la première fois est tellement essentiel. »
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 février 2022.