Lorsqu’elle a appris le décès de l’actrice Kirstie Alley des suites d’un cancer du côlon au début du mois, Jocelyn Laidlaw, présentatrice principale de actualitescanada Calgary, a déclaré que cela l’a incitée à parler de son propre diagnostic de cancer.

Dans une récente vidéo sur TwitterLaidlaw a dit ouvertement à quel point elle a été choquée par la mort d’Alley. Laidlaw a pris un congé en novembre après avoir été diagnostiquée d’un cancer, et bien qu’elle ait eu l’intention au départ de garder certains détails privés, elle s’ouvre maintenant afin de sensibiliser le public, espérant inspirer d’autres personnes à se faire dépister et à parler davantage de ce type de cancer mortel.

S’exprimant lundi dans l’émission Your Morning sur CTV, elle a déclaré avoir eu une série de bonnes journées récemment.

« J’ai laissé la chimio derrière moi pour l’instant, elle reprendra le lendemain de Noël », a-t-elle déclaré. « Mais oui, je me sens plutôt bien, en fait. Tout jour sans nausée quand on est en traitement contre le cancer est un bon jour. »

Laidlaw est atteinte d’un cancer colorectal métastatique. Souvent appelé simplement cancer du côlon, il s’agit d’un cancer qui se développe dans le côlon ou le rectum. Selon la Société canadienne du cancer, on estime qu’environ 1 Canadienne sur 18 et 1 Canadien sur 14 développeront un cancer colorectal au cours de leur vie et que 1 femme sur 40 et 1 homme sur 34 en mourront.

Laidlaw a déclaré qu’elle pensait qu’elle ne partagerait jamais les détails de son diagnostic.

Il s’agit d’un cancer « en bas » dont beaucoup de gens n’aiment pas parler, et je m’inclus dans ce groupe », a-t-elle déclaré. « C’était embarrassant et très privé ».

Cependant, la mort d’Alley l’a frappée – non seulement en raison de leur diagnostic commun, mais aussi parce que la famille d’Alley a révélé qu’elle venait seulement d’apprendre l’existence de ce cancer avant sa mort.

« J’étais horrifiée, j’étais stupéfaite », a déclaré Mme Laidlaw.

Son cancer a également été découvert à un stade avancé de son développement. Souvent, il n’y a pas beaucoup de symptômes précoces du cancer du côlon, ce qui rend encore plus important les dépistages réguliers.

C’est le message principal que Laidlaw veut exprimer.

« Je savais simplement que le fait de parler pouvait aider quelqu’un », a-t-elle déclaré. « Si une personne pouvait entendre ce que j’ai vécu, elle pourrait s’identifier aux symptômes, ou ignorer les symptômes, ou aucun symptôme du tout, et elle pourrait prendre sur elle de se faire dépister, et c’est mon véritable objectif ici, c’est que d’autres personnes évitent de vivre ce que je vis. »

Elle a expliqué qu’elle a commencé à avoir des symptômes gastro-intestinaux il y a des années, avant que la pandémie ne frappe, mais que ces symptômes ont commencé à être si légers et se sont développés si lentement qu’il était difficile de faire le lien.

Au printemps dernier, elle a découvert un ganglion lymphatique dans son abdomen inférieur qui était  » comme une bille, il était dur « .

Son médecin a d’abord cru qu’il pouvait s’agir des effets secondaires du COVID-19, et tous les tests effectués n’ont rien révélé d’anormal.

Pendant ce temps, les symptômes gastro-intestinaux n’ont cessé de s’aggraver au cours de l’été. Bien qu’on lui ait conseillé de continuer à surveiller le ganglion lymphatique, Laidlaw a décidé de le faire enlever.

« J’ai insisté pour qu’il soit enlevé chirurgicalement », dit-elle. « Et je suis bien contente de l’avoir fait. Quatre jours plus tard, on m’a appelée pour me dire qu’il était plein de cancer. »

Les médecins ont dû chercher frénétiquement la source du cancer, car il était clair qu’il n’avait pas pris naissance dans les ganglions lymphatiques, mais s’y était propagé.

Quelques jours plus tard, elle avait sa réponse : c’était un cancer colorectal.

Elle a décrit cette expérience comme un  » cauchemar que je ne souhaite à personne « , mais elle a ajouté qu’un aspect positif étrange a été l’énorme vague d’amour et de soutien qu’elle a reçue de tout le Canada depuis qu’elle a partagé son histoire.

« Des étrangers, des survivants », a-t-elle dit, ajoutant que les histoires des survivants ont été « si émouvantes ».

« Tant de survivants me disent ‘tu as ça, tu peux le faire’, alors que les statistiques te convaincraient du contraire, ou que tes propres peurs te feraient penser autrement », a-t-elle dit. « Ces messages ont changé ma vie ».