Une autre série de restes humains a été trouvée au lac Mead lundi, alors que les niveaux d’eau du réservoir continuent de baisser, selon un communiqué de presse du National Park Service.

Les gardes forestiers ont répondu à un rapport de restes humains trouvés dans la zone de Swim Beach du parc à Boulder City, Nevada, vers 16h30 PT, selon le communiqué. « Les gardes forestiers sont sur place et ont établi un périmètre pour récupérer les restes, » dit le communiqué.

Le médecin légiste du comté de Clark aide à déterminer la cause du décès, a déclaré le service des parcs.

Il s’agit au moins du troisième corps retrouvé dans la région du lac Mead alors que le plus grand réservoir du pays a atteint des niveaux sans précédent.

Le premier corps, découvert le 1er mai, se trouvait dans un baril et était probablement la victime d’un meurtre, décédée d’une blessure par balle « entre le milieu des années 70 et le début des années 80, d’après les vêtements et les chaussures portés par la victime », selon un communiqué de presse de la police métropolitaine de Las Vegas.

Un autre ensemble de restes a été trouvé le 7 mai dans la zone de Callville Bay du parc.

La décrue des eaux a également mis à jour des bateaux précédemment coulés, dont une péniche de débarquement datant de la Seconde Guerre mondiale le mois dernier.

Environ 40 millions de personnes dans l’Ouest dépendent de l’eau du fleuve Colorado et de ses deux plus grands réservoirs – le lac Mead et le lac Powell – dont les niveaux ont baissé à un rythme alarmant au cours des dernières années dans le cadre d’une méga-sécheresse alimentée par le changement climatique.

Mardi, le niveau d’eau du lac Mead était de 1 040 pieds, soit environ 174 pieds en dessous de son niveau de 2000, date à laquelle il était considéré comme plein pour la dernière fois. C’est le niveau le plus bas jamais enregistré pour le réservoir depuis qu’il a été rempli dans les années 1930.

En avril, le faible niveau d’eau du lac a permis d’exposer pour la première fois l’une des vannes de prise d’eau originales du réservoir. La vanne était en service depuis 1971, mais elle ne peut plus prélever d’eau, selon la Southern Nevada Water Authority. Cette agence est chargée de gérer les ressources en eau pour 2,2 millions de personnes dans le sud du Nevada, dont Las Vegas.

« Le lac s’est drainé de façon spectaculaire au cours des 15 dernières années », a déclaré en mai Ray Spencer, lieutenant de la police métropolitaine de Las Vegas chargé des homicides. « Il est probable que nous trouvions d’autres corps qui ont été jetés dans le lac Mead » à mesure que le niveau d’eau baisse davantage.