La Finlande neutre et la Suède favorables à l’adhésion à l’OTAN
HELSINKI – Pendant la guerre froide et les décennies qui ont suivi, rien ne pouvait persuader les Finlandais et les Suédois qu’ils feraient mieux de rejoindre l’OTAN – jusqu’à maintenant.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a profondément modifié les perspectives de sécurité de l’Europe, y compris pour les neutres nordiques que sont la Finlande et la Suède, où le soutien à l’adhésion à l’OTAN a atteint des niveaux records.
Un sondage commandé par la chaîne de télévision finlandaise YLE cette semaine a montré que, pour la première fois, plus de 50 % des Finlandais soutiennent l’adhésion à l’alliance militaire occidentale. Dans la Suède voisine, un sondage similaire a montré que les partisans de l’adhésion à l’OTAN sont plus nombreux que les opposants.
« L’impensable pourrait commencer à devenir pensable », a tweeté l’ancien Premier ministre suédois Carl Bildt, partisan de l’adhésion à l’OTAN.
Aucun des deux pays ne rejoindra l’alliance du jour au lendemain. Le soutien à l’adhésion à l’OTAN monte et descend, et il n’y a pas de majorité claire pour rejoindre leurs parlements.
Mais les signes de changement depuis que la Russie a commencé son invasion la semaine dernière sont indubitables.
L’attaque contre l’Ukraine a incité la Finlande et la Suède à rompre avec leur politique de ne pas fournir d’armes aux pays en guerre en envoyant des fusils d’assaut et des armes antichars à Kiev. Pour la Suède, c’est la première fois qu’elle offre une aide militaire depuis 1939, lorsqu’elle a aidé la Finlande contre l’Union soviétique.
Sentant apparemment un changement chez ses voisins nordiques, le ministère russe des Affaires étrangères a exprimé la semaine dernière son inquiétude face à ce qu’il a décrit comme des efforts des États-Unis et de certains de ses alliés pour « entraîner » la Finlande et la Suède dans l’OTAN et a averti que Moscou serait obligé de prendre mesures de représailles s’ils rejoignaient l’alliance.
Les gouvernements suédois et finlandais ont rétorqué qu’ils ne laisseraient pas Moscou dicter leur politique de sécurité.
« Je veux être extrêmement clair : c’est la Suède qui décide elle-même et de manière indépendante de notre ligne de politique de sécurité », a déclaré la Première ministre suédoise Magdalena Andersson.
La Finlande a une histoire conflictuelle avec la Russie, avec laquelle elle partage une frontière de 1 340 kilomètres (830 milles). Les Finlandais ont pris part à des dizaines de guerres contre leur voisin oriental, pendant des siècles dans le cadre du Royaume de Suède, et en tant que nation indépendante pendant les guerres mondiales, dont deux avec l’Union soviétique de 1939-40 et 1941-44.
Dans la période d’après-guerre, cependant, la Finlande a poursuivi des liens politiques et économiques pragmatiques avec Moscou, restant militairement non alignée et un tampon neutre entre l’Est et l’Ouest.
La Suède a évité les alliances militaires pendant plus de 200 ans, choisissant la voie de la paix après des siècles de guerre avec ses voisins.
Les deux pays ont mis fin à la neutralité traditionnelle en rejoignant l’Union européenne en 1995 et en approfondissant leur coopération avec l’OTAN. Cependant, une majorité de personnes dans les deux pays sont restées fermement opposées à l’adhésion à part entière à l’alliance – jusqu’à l’agression de la Russie contre l’Ukraine.
Le sondage YLE a montré que 53% étaient en faveur de l’adhésion de la Finlande à l’OTAN, avec seulement 28% contre. Le sondage avait une marge d’erreur de 2,5 points de pourcentage et comprenait 1 382 répondants interrogés du 23 au 25 février. L’invasion de la Russie a commencé le 24 février.
« C’est un changement très important », a déclaré le chercheur principal Matti Pesu de l’Institut finlandais des affaires internationales. « Nous avons eu une situation au cours des 25 à 30 dernières années où les opinions des Finlandais sur l’OTAN ont été très stables. Il semble maintenant avoir complètement changé. »
Tout en notant qu’il n’est pas possible de tirer des conclusions d’un seul sondage, Pesu a déclaré qu’aucun changement similaire dans l’opinion publique ne s’était produit après la guerre de la Russie en 2008 avec la Géorgie et l’annexion de la péninsule de Crimée en 2014, « c’est donc une exception ».
En Suède, un sondage commandé fin février par le radiodiffuseur public suédois SVT a révélé que 41 % des Suédois soutenaient l’adhésion à l’OTAN et 35 % s’y opposaient, marquant la première fois que les partisans dépassaient les défavorables.
Le duo nordique, partenaires importants de l’OTAN dans la région de la mer Baltique où la Russie a considérablement accru ses manœuvres militaires au cours de la dernière décennie, a fortement souligné qu’il leur appartenait à eux seuls de décider de rejoindre ou non l’alliance militaire.
Dans son discours du Nouvel An, le président finlandais Sauli Niinisto a déclaré que « la marge de manœuvre et la liberté de choix de la Finlande incluent également la possibilité d’un alignement militaire et d’une demande d’adhésion à l’OTAN, si nous en décidons nous-mêmes ».
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a noté la semaine dernière que pour Helsinki et Stockholm « il s’agit d’une question d’autodétermination et du droit souverain de choisir sa propre voie, puis potentiellement à l’avenir, de postuler également à l’OTAN ».
Il n’y a pas de critères établis pour rejoindre l’OTAN, mais les candidats potentiels doivent répondre à certaines considérations politiques et autres. De nombreux observateurs pensent que la Finlande et la Suède seraient éligibles à une entrée accélérée dans l’OTAN sans longues négociations et que l’adhésion pourrait être une réalité d’ici quelques mois.
La Première ministre finlandaise Sanna Marin a déclaré cette semaine que son parti social-démocrate discuterait d’une éventuelle adhésion à l’OTAN avec d’autres partis, mais n’a pas fixé de délai. Elle a dit que tout le monde s’accorde à dire que les événements des dernières semaines ont changé la donne.
« Ensemble, nous constatons que la situation sécuritaire a remarquablement changé depuis que la Russie a attaqué l’Ukraine. C’est un fait que nous devons reconnaître », a déclaré Marin.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Karl Ritter à Stockholm et Lorne Cook à Bruxelles ont contribué à ce rapport.