OTTAWA — Le gouvernement libéral devrait révéler aujourd’hui s’il continuera à contester une ordonnance lui ordonnant d’indemniser les enfants des Premières nations retirés de leur foyer.

Ottawa dispose de 30 jours pour faire appel d’une décision de la Cour fédérale qui a confirmé deux décisions historiques du Tribunal canadien des droits de la personne.

La Cour a conclu qu’Ottawa a fait preuve de discrimination envers les enfants des Premières Nations en sous-finançant sciemment les services à l’enfance et à la famille pour ceux qui vivent dans les réserves.

Les plaignants dans cette affaire affirment que cela a conduit à ce que des milliers d’enfants soient retirés de leurs familles et subissent des abus et des souffrances dans les systèmes provinciaux de placement en famille d’accueil.

Le tribunal a déclaré que chaque enfant des Premières nations, ainsi que leurs parents ou grands-parents, qui ont été séparés en raison de ce sous-financement chronique, étaient admissibles à recevoir 40 000 $ chacun en compensation fédérale.

Il a également été décidé que les critères devaient être élargis afin que davantage d’enfants des Premières Nations puissent être admissibles au principe de Jordan, une règle conçue pour garantir que les conflits de compétences sur la question de savoir qui paie quoi n’empêchent pas les enfants d’avoir accès aux services gouvernementaux

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En 2019, le gouvernement fédéral a demandé à la Cour fédérale de rejeter les décisions du tribunal, mais la cour les a confirmées le mois dernier.

Depuis lors, les partis d’opposition et les dirigeants autochtones font pression sur le Premier ministre Justin Trudeau pour qu’il accepte la décision, plutôt que de la porter devant la Cour d’appel fédérale.

L’une des premières décisions importantes que le gouvernement libéral réélu et les ministres nouvellement nommés ont eu à prendre a été de déterminer ce qu’il fallait faire ensuite.

Trudeau, ainsi que sa toute nouvelle ministre des Services aux autochtones, Patty Hajdu, ont déclaré cette semaine que l’affaire était examinée en profondeur et ont souligné que les enfants des Premières nations seraient indemnisés.

Malgré cela, ni l’un ni l’autre n’a directement exclu de demander une autre révision judiciaire, le ministre de la Justice David Lametti ayant déclaré par la suite que différents facteurs entraient en jeu et que le dossier était complexe.

Les défenseurs de la protection de l’enfance et les parties au litige affirment que si le gouvernement Trudeau est sérieux quant à son engagement de réconciliation avec les peuples autochtones, il ne retournera pas devant les tribunaux.

Réparer les relations du Canada avec les communautés indigènes est depuis longtemps une priorité de Trudeau, mais la découverte de ce que l’on croit être des centaines de tombes non marquées sur les sites d’anciens pensionnats par les Premières Nations de la Saskatchewan et de la Colombie-Britannique a attiré l’attention des Canadiens sur sa promesse.

Trudeau a été soumis à une pression encore plus forte pour prouver son engagement envers la réconciliation après avoir choisi de passer la première Journée nationale de vérité et de réconciliation le mois dernier en vacances à Tofino, en Colombie-Britannique, plutôt que d’assister à une cérémonie commémorant les tombes non marquées découvertes sur le site de l’ancien pensionnat de Kamloops. Il a depuis visité le site et s’est excusé abondamment auprès de la nation Tk’emlups te Secwepemc, qui l’avait invité à assister à la cérémonie du 30 septembre.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 29 octobre 2021.