La Fédération des Métis du Manitoba et l’archidiocèse de Regina envoient des survivants voir le pape
David Chartrand a fait une promesse au pape lors de sa visite au Vatican en avril : si le pape François était trop malade pour se rendre au Manitoba pour rendre visite aux membres de sa communauté métisse, Chartrand a dit qu’il les lui amènerait.
Le 25 juillet, Chartrand tiendra cette promesse.
Chartrand est le président de la Fédération des Métis du Manitoba et il amène plus de 100 survivants, aînés et délégués métis à Maskwacis en Alberta pour entendre le pape parler sur les terres des Premières nations.
« C’est un événement très, très historique qui est sur le point d’avoir lieu, et quelque chose qui se fait attendre depuis longtemps. Quelque chose que tout le monde attend, plus d’un siècle parfois », a-t-il déclaré.
« Les excuses signifient tout pour nous. Je pense que c’est le vrai début de la guérison. C’est le vrai début de la réconciliation. Qu’il vienne sur notre sol, qu’il vienne sur nos terres et qu’il s’excuse, cela signifiera beaucoup pour nous.
Chartrand a déclaré que les Métis avaient des liens étroits avec le catholicisme et étaient responsables de la diffusion de la religion dans les Prairies, de la construction d’églises et de la division de leurs communautés en paroisses. Il a dit que l’église joue toujours un rôle central dans la spiritualité et les cérémonies métisses.
C’est une des raisons pour lesquelles Chartrand s’inquiète des récents changements d’horaire et des annulations par le pape : il est vital que son peuple puisse participer.
La messe du Commonwealth Stadium à Edmonton sera trop encombrée et trop grande pour les aînés, a déclaré Chartrand. Ainsi, malgré certaines limites imposées à la Première Nation, leur seule option pour voir le pape sera à Maskwacis lorsque François visitera l’ancien site d’un pensionnat.
Chartrand est clair qu’il respecte les règles et procédures établies par Maskwacis pour la visite, mais cela le laisse se demander comment son peuple s’intégrera à l’événement.
«Nous ne serons pas autorisés à faire un cadeau. Nous ne serons pas autorisés à parler en tant que Métis. Mais nous sommes dans leur territoire, nous devons respecter cela », a déclaré Chartrand.
« En ce moment, nous sommes tous dans des épingles et des aiguilles. Je veux juste m’assurer que tout va bien pour mon peuple.
Chartrand a déclaré que le voyage du pape apporte beaucoup de pression; le temps est un facteur très réel pour les anciens et le pape malade.
« Ce sera un nouveau départ pour ceux qui ont tellement besoin d’excuses, qui ont tellement besoin de guérison, qui ont besoin de cette capacité à pardonner », a déclaré Chartrand. « Ce sera le nouveau départ pour aller de l’avant. »
« Je pense qu’il est le bon pape pour la prière et en même temps pour les excuses. Le prochain pape ne sera peut-être plus le même. Donc tout cela signifie tellement pour nous.
En plus des Métis du Manitoba, une autre délégation de survivants se rendra à Maskwacis de la Saskatchewan.
Lisa Polk, directrice des services pastoraux de l’archidiocèse de Regina, a déclaré que l’archidiocèse amènera des anciens et des survivants qui ont fréquenté les pensionnats alors qu’ils étaient encore dirigés par l’Église catholique.
« C’est une chance pour l’église de pouvoir aider à démarrer les réparations », a déclaré Polk.
Elle a dit que l’église est responsable d’aider à réparer les dommages et les blessures causés par le fonctionnement des écoles. Le groupe a des gens qui assistent aux trois événements papaux, mais Polk a déclaré que l’objectif principal sera l’événement à Maskwacis, car c’est là que le pape est susceptible de présenter des excuses.
« Ce que nous avons entendu des survivants, c’est qu’il est vraiment important que le pape vienne sur leur terre et fasse des excuses ici », a déclaré Polk. « Entendre ces excuses sur leurs terres est un élément vraiment essentiel de ce que nous avons entendu pour permettre à leur guérison de se poursuivre. »
Parce qu’ils se concentrent sur les survivants des pensionnats catholiques, Polk a déclaré que la plupart des membres de leur groupe sont plus âgés et que chaque personne sera accompagnée d’une personne de soutien pour les aider à gérer et à être à l’aise lors des événements avec lesquels ils choisissent d’interagir.
« Tout le monde est dans un voyage si différent », a déclaré Polk. « Il y a donc des gens qui abordent ce voyage avec beaucoup de joie et d’espoir. Il y a beaucoup de gens qui entrent dans ce voyage très cyniques et ne savent pas vraiment ce qui pourrait en résulter.
Chartrand a déclaré que tout le monde ne sera pas satisfait des excuses du pape, mais il croit que les Métis de la rivière Rouge le seront.
Il a dit que malgré la douleur et la blessure qui ont encore besoin d’être guéries, il y a du bon dans l’église et la relation avec le catholicisme reste forte chez les Métis. Il ajoute qu’une partie de son voyage avec le pape consiste à voir comment la relation peut être ravivée et remédier au manque de prêtres dans sa communauté.
« Beaucoup de nos Aînés nous ont dit que ce n’est pas l’église. Ce n’est pas la Bible qui fait cela. Ce n’est pas l’église qui fait cela. Ce sont des individus qui sont entrés dans le manteau de l’église qui ont fait cela », a déclaré Chartrand.
« L’histoire a une façon de se refléter et de vous apprendre des choses. Et l’histoire nous dit aussi, vous apprenez de votre passé comme nous le disent les anciens, mais vous changez les mots en futur pour le rendre meilleur.