Les Rangers de New York et les Bruins de Boston ont fait le plein de joueurs talentueux dans les jours précédant la date limite des échanges de la NHL, en vue d’une éventuelle course à la Coupe Stanley.

Par coïncidence, les prétendants s’affrontent samedi après-midi à Boston.

Les Red Wings de Detroit et les Flyers de Philadelphie n’ont pas été aussi agressifs, apparemment coincés dans des reconstructions qui les ont relégués au rang de vendeurs à cette époque de l’année.

Certaines des franchises qui ont semblé gagner – et perdre – au cours du mois dernier, alors que les équipes de la NHL ont conclu 65 transactions, en rafale au début et au compte-gouttes à l’approche de la date limite vendredi après-midi :

GAGNANTS

New York Rangers : La quête de la franchise pour soulever la Coupe pour la première fois depuis 1994 a été stimulée par l’arrivée de Patrick Kane, trois fois champion, et de Vladimir Tarasenko, quatre fois All-Star. New York a une place assurée dans la post-saison en tant qu’équipe de troisième place de la Division Métropolitaine, avec une confortable avance sur Pittsburgh et les Islanders, mais sa chance de progresser vient de s’améliorer avec une nouvelle paire de buteurs.

Boston Bruins : Les champions de la Coupe Stanley 2011 ont 101 points, un record en NHL, et ne sont pas satisfaits. Boston a fait l’acquisition du défenseur Dmitry Orlov, qui a aidé Washington à remporter le titre il y a cinq ans, de l’attaquant Tyler Bertuzzi, qui a marqué 30 buts pour Detroit la saison dernière, et de l’attaquant Garnet Hathaway, qui a amélioré la profondeur.

Sénateurs d’Ottawa : Déterminés à faire les playoffs pour la première fois depuis 2017, les Sénateurs ont ajouté l’un des meilleurs joueurs disponibles. Le défenseur Jakob Chychrun a marqué 28 points en 36 matchs cette saison pour les Arizona Coyotes et pourrait produire encore plus avec de meilleurs joueurs et et une équipe motivée.

Maple Leafs de Toronto : Après avoir perdu six séries d’ouverture consécutives en postseason, le manager général Kyle Dubas a semblé améliorer les chances de la franchise d’avancer. Toronto a fait l’acquisition du capitaine des Blues de St. Louis, Ryan O’Reilly, afin d’ajouter de la profondeur en attaque derrière Auston Matthews et Mitch Marner.

New Jersey Devils : La plupart des joueurs ajoutés avant la date limite sont éligibles à l’agence libre sans restriction, mais l’ailier de 26 ans Timo Meier n’en fait pas partie. Si les Devils, en pleine ascension, aiment ce qu’ils voient, ils auront un avantage sur la concurrence potentielle pour retenir l’agent libre restreint. Meier est devenu un joueur qui marque des points par match.

New York Islanders : L’équipe a devancé les acheteurs en acquérant Bo Horvat de Vancouver, un buteur de 30 buts, plus de quatre semaines avant la date limite. Peu après la transaction, les Islanders lui ont fait signer un contrat de huit ans d’une valeur de 68 millions de dollars.

LOSERS

Les Red Wings de Detroit : Après que le directeur général Steve Yzerman ait récemment confirmé son intuition que les Red Wings ne sont toujours pas prêts à participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2016, il a cédé deux joueurs clés qu’il ne considérait pas comme faisant partie des plans à long terme de l’équipe. Yzerman a bien acquis une paire de choix de premier tour en échange de Bertuzzi et Filip Hronek, mais il faudra des années pour que ces choix donnent des résultats.

Flyers de Philadelphie : L’équipe sait qu’elle risque de perdre James van Riemsdyk pour rien lors de la free agency cet été, et ne peut toujours pas le transférer pour obtenir l’aide dont elle a désespérément besoin. Les Flyers ne participeront pas aux séries éliminatoires pour la troisième année consécutive, leur plus longue période d’absence en trois décennies, et ce dernier faux pas n’est pas bon signe.

Les Canucks de Vancouver : Une franchise qui manquera les playoffs pour la troisième année consécutive et la septième fois en huit ans ne devrait pas céder un talent comme Horvat ou un choix de premier tour, surtout pour un joueur comme Hronek. Le défenseur de 25 ans connaît la meilleure année de sa carrière et il lui reste une année de contrat, mais le prix payé pour lui semble élevé.

Blackhawks de Chicago : Bien qu’ayant un atout intéressant en la personne de Kane, les Blackhawks n’avaient aucun moyen de pression en raison de sa clause de non-mouvement. Le mieux que Chicago puisse faire est un choix conditionnel de deuxième tour en 2023 et un quatrième tour en 2025 des Rangers, dont le choix conditionnel se transforme en choix de premier tour s’ils retournent en finale de conférence.

Buffalo Sabres : Cherchant à mettre fin à une sécheresse record de 11 saisons dans les séries éliminatoires de la LNH, l’équipe était en pourparlers pour échanger Chychrun. Le prix demandé, cependant, était trop élevé pour une franchise qui ne peut pas se permettre de vendre des actifs dans la draft dans la dernière phase de sa reconstruction.