La Corée du Nord effectue sa 4e série de tests de missiles en une semaine
La Corée du Nord a tiré samedi deux missiles balistiques de courte portée en direction de ses eaux orientales, selon des responsables sud-coréens et japonais. Il s’agit de la quatrième série de tirs d’armes du Nord cette semaine, considérés comme une réponse aux exercices militaires entre ses rivaux.
L’armée sud-coréenne a déclaré avoir détecté les deux tirs de missiles nord-coréens à 18 minutes d’intervalle samedi matin, en provenance de la région de la capitale du Nord. Le ministère de la Défense du Japon a déclaré avoir également repéré les tirs.
« Les tirs répétés de missiles balistiques par la Corée du Nord constituent une grave provocation qui porte atteinte à la paix et à la sécurité dans la péninsule coréenne et dans la communauté internationale », a déclaré l’état-major interarmées de la Corée du Sud dans un communiqué.
La Corée du Sud condamne fermement ces tirs et demande instamment à la Corée du Nord de cesser ses essais de missiles balistiques.
Toshiro Ino, vice-ministre de la défense du Japon, a qualifié les lancements d' »absolument inadmissibles ». Il a déclaré que les quatre séries d’essais de missiles par la Corée du Nord en une semaine sont « sans précédent ».
Selon les estimations sud-coréennes et japonaises, les missiles nord-coréens ont volé sur 350-400 kilomètres à une altitude maximale de 30-50 kilomètres avant d’atterrir dans les eaux entre la péninsule coréenne et le Japon.
Ino, le vice-ministre japonais, a déclaré que les missiles présentaient une trajectoire « irrégulière ». Les cinq autres missiles balistiques tirés par la Corée du Nord à trois reprises cette semaine présentent également des trajectoires basses similaires.
Certains experts affirment que les armes sont des missiles à capacité nucléaire et très maniables, modelés sur le missile russe Iskander. Ce missile de type Iskander est capable de frapper des cibles stratégiques en Corée du Sud, y compris les bases militaires américaines.
Les lancements de samedi ont eu lieu un jour après que la Corée du Sud, le Japon et les États-Unis aient tenu leur premier exercice trilatéral anti-sous-marin en cinq ans au large de la côte est de la péninsule coréenne. Plus tôt dans la semaine, des navires de guerre sud-coréens et américains ont effectué des exercices bilatéraux dans la région pendant quatre jours. Les deux exercices militaires de cette semaine ont impliqué le porte-avions à propulsion nucléaire USS Ronald Reagan et son groupe de combat.
La Corée du Nord considère ces exercices militaires entre ses rivaux comme une répétition d’invasion et répond souvent par ses propres essais d’armes.
Les essais de missiles nord-coréens de cette semaine ont également eu lieu avant et après la visite de la vice-présidente américaine Kamala Harris en Corée du Sud jeudi et la réaffirmation de l’engagement » inébranlable » des États-Unis envers la sécurité de leurs alliés asiatiques.
Cette année, la Corée du Nord a effectué un nombre record de tests de missiles dans ce que les experts appellent une tentative d’expansion de son arsenal d’armes dans un contexte d’impasse de la diplomatie nucléaire avec les États-Unis. Les armes testées cette année comprennent des missiles à capacité nucléaire capables d’atteindre le continent américain, la Corée du Sud et le Japon.
Les responsables sud-coréens et américains affirment que la Corée du Nord a également terminé les préparatifs pour effectuer un essai nucléaire, qui serait le premier depuis cinq ans.
Selon les experts, le leader nord-coréen Kim Jong Un souhaite utiliser l’arsenal nucléaire élargi pour faire pression sur les Etats-Unis et d’autres pays afin qu’ils acceptent son pays comme un Etat nucléaire légitime, une reconnaissance qu’il considère comme nécessaire pour obtenir la levée des sanctions internationales et d’autres concessions.
De multiples résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies interdisent à la Corée du Nord de tester des missiles balistiques et des engins nucléaires. Les tirs de missiles effectués par le pays cette année sont considérés comme une façon d’exploiter une division au sein du Conseil des Nations Unies concernant l’invasion de l’Ukraine par la Russie et la concurrence entre les États-Unis et la Chine.
En mai, la Chine et la Russie ont opposé leur veto à une tentative des États-Unis de renforcer les sanctions contre la Corée du Nord en raison de ses tirs de missiles balistiques.
« Les fréquents essais de missiles à courte portée de la Corée du Nord peuvent mettre à rude épreuve les ressources de cet État isolé. Mais en raison de l’impasse au Conseil de sécurité de l’ONU, ils constituent un moyen peu coûteux pour le régime de Kim de signaler son mécontentement à l’égard des exercices de défense de Washington et de Séoul tout en jouant la politique intérieure de la lutte contre une menace extérieure », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur à l’Université Ewha de Séoul.
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Yamaguchi rapporte depuis Tokyo.