La candidature de Sarah Palin à House provoque une rupture avec le GOP et rouvre de vieilles blessures
Malgré ses 13 ans d’absence, Sarah Palin a immédiatement remporté un approbation de l’ancien président américain Donald Trump dans sa campagne pour représenter l’Alaska à la Chambre des États-Unis.
Les partisans de la ligne dure du GOP prévoient déjà de l’inviter à rejoindre leur caucus du Congrès. Et le chef de la minorité à la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, a déclaré mercredi qu’il était un « grand fan » d’elle.
Mais certains républicains en Alaska se moquent.
« Nous avons 50 noms parmi lesquels les Alaskiens auront la possibilité de choisir », a déclaré à CNN à Washington la sénatrice Lisa Murkowski, sénatrice principale de l’État, qui entretient depuis longtemps une relation glaciale avec Palin. « Beaucoup de très bonnes personnes qualifiées dont personne d’autre ne parle ici. Chez nous, elles le sont. C’est donc votre propre genre de bulle. Je vous dis simplement : vous n’êtes pas dans la bulle de l’Alaska, car les Alaskiens parlent sur les autres. »
À quand remonte la dernière fois que Murkowski a vu Palin en Alaska ?
« C’est une question vraiment difficile », a déclaré Murkowski. « Parce que ça fait des années. »
La décision de Palin de se lancer dans la course pour remplacer feu Don Young – qui a représenté l’État pendant près de 50 ans – ajoute un candidat de premier plan au niveau national à un groupe de près de 50 personnes. Et cela rouvre de vieilles blessures avec certains critiques républicains, qui étaient impatients de voir la politicienne mercurielle rester à l’écart pour de bon après avoir brusquement démissionné de son poste de gouverneur de l’Alaska en 2009.
Certains de ses adversaires tentent de capitaliser sur la faille qu’elle a laissée derrière elle.
« Beaucoup de gens que je connais ont été très surpris parce que nous ne savions pas qu’elle était toujours résidente de l’État », a déclaré Nick Begich III, un rival républicain pour le siège et petit-fils de feu le représentant Nick Begich et son neveu. de l’ancien sénateur démocrate Mark Begich. « La plupart des gens ne l’ont jamais vue. J’ai assisté à des centaines d’événements au cours des dernières années et je l’ai peut-être vue une fois. Et c’est le cas de presque toutes les personnes à qui j’ai parlé. »
Palin, dont la campagne n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires, a toujours une maison à Wasilla, en Alaska, la petite ville où elle a été élue pour la première fois au conseil municipal il y a 30 ans avant d’être maire. Elle a ensuite battu le père de Murkowski, Frank, lors de la course du gouverneur de 2006. Après avoir été catapultée sur la scène nationale en tant que colistière du candidat présidentiel du GOP, le sénateur John McCain en 2008, elle a démissionné de ses fonctions trois ans après le début de son mandat de quatre ans.
En annonçant sa démission, Palin s’est comparée à un meneur de jeu qui « passerait le ballon pour la victoire » de manière désintéressée et économiserait l’argent des contribuables de l’État en quittant ses fonctions plus tôt, car un certain nombre de plaintes éthiques ont été déposées contre elle.
« Beaucoup acceptent simplement ce statut de canard boiteux, prennent la route, tirent le chèque de paie et le traient. Je ne fais pas subir cela à l’Alaska – j’ai promis des gains d’efficacité et d’efficacité », avait-elle déclaré à l’époque.
Les critiques républicains de l’Alaska de Palin disent qu’elle n’a pas été impliquée dans la politique de l’État depuis des années, car elle a passé une partie de son temps à vivre ailleurs et à parcourir le pays pour promouvoir ses causes conservatrices.
Depuis qu’il a quitté ses fonctions, Palin a acheté et vendu des maisons en Arizona. Elle a publié un mémoire à succès du New York Times, « Going Rogue », a filmé la série de télé-réalité TLC « Sarah Palin’s Alaska » et « Amazing America with Sarah Palin » de Sportsman Channel, a lancé et abandonné la chaîne Sarah Palin en ligne et a fait des commentaires politiques. sur Fox avant que son contrat ne soit renouvelé en 2015.
Elle a également répondu à des questions sur la candidature à divers postes, y compris contre Murkowski lors de la candidature du sénateur à la réélection de 2022, et a enregistré une vidéo appelant Murkowski alors que le sénateur se demandait s’il fallait soutenir la nomination d’Amy Coney Barrett à la Cour suprême en 2020. (Murkowski a fini par voter pour Barrett.)
Dernièrement, Palin a dénoncé l’efficacité des vaccins contre le coronavirus, déclarant lors d’une conférence parrainée par Turning Point USA à Phoenix, « Ce sera sur mon cadavre que je devrai me faire vacciner. »
« Je ne ferai pas ça », a déclaré Palin, qui a été testé positif au Covid-19 en 2021 et 2022. « Je ne le ferai pas, et ils feraient mieux de ne pas toucher mes enfants non plus. »
Dans une interview cette semaine, le sénateur de l’Alaska Dan Sullivan, un républicain qui a été procureur général alors que Palin était gouverneur, a déclaré qu’il n’approuvait pas la course à ce stade.
« Nous avons beaucoup de bons candidats dans la course, 50. Elle en fait partie », a déclaré Sullivan. « Et ce que je recherche en ce moment, c’est quelqu’un qui peut s’adapter au siège de Don Young en tant que combattant. »
Lorsqu’on lui a demandé si Palin serait un bon partenaire à Capitol Hill, Sullivan a répondu: « Il y en a beaucoup qui seraient de bons partenaires, et elle en fait partie. »
Murkowski a eu une réponse différente à cette question.
« Je ne suis pas en train de donner une analyse d’elle à ce stade », a déclaré Murkowski. « Je parle de toutes ces autres campagnes. »
Palin a irrité Murkowski en 2008 lorsqu’elle a continuellement vanté ses efforts pour briser le « réseau des vieux garçons », une référence au père du sénateur, et a même flirté avec le défi du sénateur en 2010.
Murkowski l’a avertie à l’époque de ne pas la défier.
« Je peux garantir que ce serait une élection très difficile », a déclaré Murkowski en 2008. Palin ne s’est jamais présenté contre Murkowski.
Interrogée sur cet épisode et sa relation avec Palin, Murkowski a déclaré mercredi : « Je ne vais pas parler de Sarah Palin. »
UN CHEMIN DIFFICILE POUR LA VICTOIRE
L’élection de 2022 pourrait également être risquée.
Les quatre meilleurs candidats de l’élection primaire spéciale du 11 juin se présenteront aux élections générales spéciales du 16 août. Le vainqueur siégera au Congrès jusqu’en janvier.
Le 16 août, les Alaskiens voteront également lors des élections primaires régulières, et les quatre meilleurs candidats s’affronteront le 8 novembre. Le vainqueur de cette course à la Chambre gagnera un mandat complet de deux ans.
Les élections en Alaska se déroulent désormais selon un mode de scrutin préférentiel, où les électeurs peuvent classer jusqu’à cinq candidats.
Maintenant, Palin fait face à près de 50 adversaires dans sa candidature au Congrès, dont Begich. Parmi les autres candidats républicains figurent le sénateur d’État Josh Revak, l’ancien chef du Bureau des affaires indiennes Tara Sweeney et l’ancien sénateur d’État John Coghill. L’indépendant Al Gross, qui a couru et perdu la course au Sénat américain de l’Alaska en 2020 en tant que candidat démocrate, et le membre de l’Assemblée démocrate Chris Constant sont également en lice.
Les empreintes de Young sont partout dans la course pour son successeur; Revak et Sweeney étaient les coprésidents à l’échelle de l’État de la campagne 2022 de Young, et Begich a coprésidé sa campagne 2020 avant d’annoncer sa candidature 2022 contre le membre du Congrès.
Dans des interviews, Revak, un vétéran de l’armée, et Begich ont cherché à se distinguer de Palin.
« Je ne vais pas au Congrès pour être incendiaire », a déclaré Revak. « Je vais là-bas pour représenter les Alaskans. »
Begich a ajouté: « Je pense que beaucoup d’Alaskans reconnaissent qu’un style de paratonnerre ne fera que très peu ou rien pour faire avancer la cause de l’Alaska au niveau national. »
LES RÉPUBLICAINS CONSERVATEURS DE LA MAISON EMBRASSENT PALIN
À la Chambre, la candidature de Palin au Congrès a été plus chaleureusement accueillie par ses collègues potentiels du GOP.
Les membres du Hardline House Freedom Caucus – un groupe sur invitation uniquement qui s’est transformé en un club de fidélité Trump au fil des ans – ont déclaré que Palin trouverait probablement une maison bienvenue dans leur équipe conservatrice.
« Je suis content de l’entendre », a déclaré le représentant de première année Matt Rosendale du Montana, membre du Freedom Caucus, à propos de l’annonce de Palin. « Et je m’attendrais à ce que si elle vient au Congrès, elle soit membre du Freedom Caucus. »
Dans une interview avec Fox cette semaine, Palin a désigné le Freedom Caucus comme un groupe qu’elle serait intéressée à rejoindre et a loué sa politique enflammée.
« J’ai toujours été un grand fan du Freedom Caucus », a déclaré Palin. « J’ai toujours eu de la peine pour eux. Parce qu’ils ont été critiqués, battus et incompris. Mais ils ont les bonnes priorités. »
Mais ce n’est pas seulement le groupe d’extrême droite : le républicain de la Chambre le plus haut placé a également fait l’éloge de Palin.
« Je suis un grand fan de Sarah Palin », a déclaré McCarthy, un proche allié de Trump. « J’ai été impressionné par elle. Je lui ai déjà parlé. »
Les républicains pensent que l’approbation de Trump pourrait certainement donner à Palin une longueur d’avance dans la primaire bondée, mais ils ont également noté qu’elle est déjà une figure nationale de la politique conservatrice avec une grande notoriété.
« Nous ne pouvons pas ignorer qu’elle s’est fait un nom à part entière », a déclaré Rosendale.
Même si les membres du Freedom Caucus étaient pour la plupart ravis à l’idée que Palin rejoigne leurs rangs, certains d’entre eux ne pouvaient s’empêcher de se moquer des gaffes qui définissaient souvent sa marque politique.
« Je sais qu’elle pouvait voir la Russie depuis son porche », a plaisanté le représentant du Tennessee, Scott DesJarlais, interrogé sur la politique de Palin, faisant référence à l’impression de Tina Fey « Saturday Night Live » de Palin. « Mais non, elle est très conservatrice. … J’ai hâte de travailler avec elle. »