Proud Boy condamné à 55 mois de prison en relation avec l’émeute du 6 janvier.
Joshua Pruitt, le Proud Boy qui a failli se retrouver nez à nez avec Chuck Schumer, alors chef de la minorité du Sénat, lors de l’attaque du Capitole américain le 6 janvier 2021, a été condamné à quatre ans et sept mois derrière les barreaux pour son rôle dans l’obstruction de la certification du vote du collège électoral ce jour-là.
« Vous étiez à l’avant-garde de cette foule », a déclaré le juge Timothy Kelly avant de prononcer sa sentence lundi, ajoutant que les actions de Pruitt et de la foule ce jour-là « ont brisé notre tradition jusqu’alors ininterrompue de la transition pacifique du pouvoir. »
Pruitt, qui a plaidé coupable au début du mois de juin pour obstruction à une procédure officielle, faisait partie d’un message du groupe Proud Boys dont les membres discutaient des plans pour marcher vers le Capitole et utiliser la violence le 6 janvier, selon les procureurs.
« Leurs plans ne se limitaient pas à la lutte contre Antifa : ils prévoyaient de se rendre au Capitole pour empêcher la certification de l’élection et d’affronter la police qui pourrait tenter de se mettre en travers de leur chemin », ont écrit les procureurs dans les documents judiciaires.
Au moment de l’émeute, Pruitt n’était qu’une simple recrue attendant d’être officiellement intronisée dans le groupe d’extrême droite.
« Pour rejoindre les Proud Boys, l’accusé ferait tout ce qu’il faut », a déclaré Alexis Jane Loeb, l’un des procureurs, à Kelly lors de l’audience de détermination de la peine.
Au cours de l’attaque, Pruitt a été l’un des premiers de la foule à pénétrer dans plusieurs zones du Capitole et a détruit un grand panneau dans le bâtiment, le jetant à travers une pièce, ce qui, selon les procureurs, avait pour but d’ameuter la foule à l’intérieur.
La garde rapprochée de Schumer a déclaré aux procureurs qu’ils ont dû changer leur plan d’évacuation lorsqu’ils ont vu Pruitt dans le bâtiment, qui était à seulement quatre ou cinq secondes du sénateur. Au lieu de sortir par un ascenseur, Schumer et sa garde rapprochée ont couru sur une rampe et ont fermé les doubles portes derrière eux, selon les procureurs.
Après avoir pris d’assaut le Capitole et avoir été arrêté plus tard ce jour-là, Pruitt a prêté serment aux Proud Boys le jour de l’investiture du président Joe Biden, deux semaines plus tard.
Avant d’être condamné, Pruitt, vêtu d’une combinaison de prisonnier avec 1776 tatoué sur les jointures de sa main droite, a déclaré à Kelly qu’il croyait toujours que l’élection de 2020 avait été volée, mais a admis avoir enfreint la loi.
« J’aurais aimé le regarder depuis un restaurant », a déclaré Pruitt à propos du 6 janvier, qui, a-t-il ajouté, n’était pas « un bon jour ».