J&J met fin aux ventes de poudre pour bébé
Johnson & ; Johnson cessera de vendre de la poudre pour bébé à base de talc dans le monde entier en 2023, a déclaré jeudi le fabricant de médicaments, plus de deux ans après avoir mis fin aux ventes américaines d’un produit qui a fait l’objet de milliers de poursuites pour atteinte à la sécurité des consommateurs.
« Dans le cadre d’une évaluation du portefeuille mondial, nous avons pris la décision commerciale de passer à un portefeuille de poudres pour bébés entièrement à base d’amidon de maïs », a déclaré le fabricant, ajoutant que les poudres pour bébés à base d’amidon de maïs sont déjà vendues dans plusieurs pays du monde.
En 2020, J&J a annoncé qu’elle cesserait de vendre sa poudre pour bébé à base de talc aux États-Unis et au Canada parce que la demande avait chuté à la suite de ce qu’elle a appelé la « désinformation » sur la sécurité du produit dans un contexte de barrage de contestations judiciaires.
L’entreprise fait face à environ 38 000 poursuites judiciaires de la part de consommateurs et de leurs survivants, qui affirment que ses produits de talc ont provoqué des cancers en raison de leur contamination par l’amiante, un agent cancérigène connu.
J & ; J nie ces allégations, affirmant que des décennies de tests scientifiques et d’approbations réglementaires ont montré que son talc est sûr et sans amiante. Jeudi, elle a réitéré cette déclaration en annonçant l’abandon du produit.
J & J s’est séparé de sa filiale LTL Management en octobre, lui a cédé ses revendications concernant le talc et l’a immédiatement mise en faillite, mettant ainsi un terme aux poursuites en cours.
Avant le dépôt de bilan, la société devait faire face aux coûts de 3,5 milliards de dollars de verdicts et de règlements, dont un dans lequel 22 femmes ont obtenu un jugement de plus de 2 milliards de dollars, selon les dossiers du tribunal des faillites.
Une proposition d’actionnaires demandant l’arrêt des ventes mondiales de talc pour bébé a échoué en avril.
Une enquête de Reuters en 2018 a révélé que J & ; J savait depuis des décennies que l’amiante, un agent cancérigène, était présent dans ses produits de talc. Des dossiers internes de l’entreprise, des témoignages de procès et d’autres preuves ont montré que depuis au moins 1971 jusqu’au début des années 2000, le talc brut et les poudres finies de J & ; J ont parfois été testés positifs pour de petites quantités d’amiante.
En réponse aux preuves de contamination par l’amiante présentées dans les rapports des médias, dans les salles d’audience et au Capitole, J & J a déclaré à plusieurs reprises que ses produits de talc sont sûrs et ne causent pas de cancer.
Vendue depuis 1894, la poudre pour bébé de Johnson est devenue un symbole de l’image familiale de la société. Une présentation marketing interne de J & J datant de 1999 fait référence à la division des produits pour bébés, dont la poudre pour bébé est le cœur, comme étant « l’atout n°1 » de J & J, rapporte Reuters, bien que la poudre pour bébé ne représentait qu’environ 0,5% de ses activités de santé grand public aux États-Unis lorsque la société l’a retirée des rayons.
(Reportage d’Ankur Banerjee à Bengaluru ; édition de Maju Samuel et Deepa Babington)