OTTAWA — L’ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, se rendra à Calgary aujourd’hui pour lancer officiellement sa campagne à la direction du Parti conservateur du Canada.

La candidature de Charest à la direction du Parti conservateur signifie qu’il revient à la politique fédérale pour la première fois en plus de 20 ans.

Charest, qui a 63 ans, a été élu député pour la première fois en 1984 dans le gouvernement progressiste-conservateur de l’ancien premier ministre Brian Mulroney et est devenu ministre avant d’avoir 30 ans.

Il a ensuite dirigé les conservateurs pendant plusieurs années jusqu’en 1998, date à laquelle il a quitté la politique fédérale pour diriger le Parti libéral du Québec.

Charest a été premier ministre du Québec de 2003 à 2012 avant d’être battu lors d’une élection qui a suivi des manifestations étudiantes massives.

Pierre Poilievre, un député très en vue de la région d’Ottawa qui a été le premier à déclarer sa candidature à la direction du Parti conservateur, a rejeté Charest comme étant favorable à des politiques comme le prix fédéral du carbone – ce que de nombreux membres du parti détestent.

En tant que premier ministre du Québec, Charest a mis en place un programme de plafonnement et d’échange.

La campagne de M. Charest indique qu’il a informé le président du parti mercredi de son intention de se lancer dans la course. Il doit faire l’annonce officielle dans une brasserie de Calgary jeudi soir.

Les conservateurs détiennent 30 des 34 sièges en Alberta, considérée comme faisant partie du cœur des conservateurs avec la Saskatchewan voisine, où le parti détient tous les sièges.

Après son lancement jeudi, Charest doit participer à une rencontre vendredi matin avant de se rendre à Vancouver.

D’autres candidats déclarés dans la course à la direction du Parti conservateur comprennent la nouvelle députée de l’Ontario Leslyn Lewis et le député indépendant de l’Ontario Roman Baber.

Les candidats ont jusqu’au 19 avril pour déclarer leur candidature et jusqu’au 3 juin pour soumettre leur demande d’adhésion.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 mars 2022.