Internationaux de France : le n°1 Iga Swiatek bat Coco Gauff
Cela ressemblait à un jeu que Coco Gauff devait simplement réclamer si elle avait l’intention de finalement gagner un set, sans parler d’un match, contre la n ° 1 Iga Swiatek.
Aux cris de « Allez, Coco! » et « Allez, Coco! » émanant des tribunes du Court Philippe Chatrier, Gauff a gaspillé deux balles de break alors que Swiatek servait à 1-tout. Puis, à deux, est venu le moment le plus mémorable de mercredi après-midi – et, alors que Gauff a remporté le point, ce serait bientôt Swiatek qui a pris le contrôle total de ce quart de finale de Roland-Garros qui était une revanche de la finale de l’an dernier.
Au cours d’un échange de 14 coups, les deux femmes se sont dirigées vers le filet et Gauff a dirigé une volée de revers balançant directement sur Swiatek. La balle a frappé la jambe droite de Swiatek et elle est tombée sur l’argile rouge, laissant des restes de rouille sur sa robe blanche et son bras. Cela a donné une troisième chance de break à Gauff, mais l’Américain de 19 ans n’a de nouveau pas réussi à se convertir, et alors qu’il était bientôt 2-tout, Swiatek s’est éloigné de là pour une victoire 6-4, 6-2.
« Je n’ai pas essayé de la frapper. J’essayais juste de frapper fort la balle au milieu du terrain, et ça l’a frappée, évidemment. Je me suis excusé après, mais je pense qu’elle sait que cela fait partie du jeu. Si vous frappez une mauvaise balle et que vous décidez de courir vers le filet, il y a toujours un risque que vous soyez touché – et il y a toujours le risque que la personne rate, en essayant de vous éviter », a déclaré Gauff. « Si j’étais à sa place, je ne serais pas en colère contre moi non plus, car elle a couru vers l’avant. Je pense que lorsque j’ai dit pardon, elle a secoué la tête et nous avons convenu que c’était le seul coup que j’ai vraiment avait. »
Lorsqu’un journaliste a demandé à Swiatek s’il était inhabituel d’être directement touché comme ça, elle a accepté la prémisse. Elle a également dit qu’elle ne pouvait pas être sûre si Gauff avait une autre option.
« Mais je sais que Coco est une personne gentille, et elle ne le pense pas », a déclaré Swiatek, une Polonaise de 22 ans qui vise un troisième titre à Roland Garros et un quatrième trophée du Grand Chelem au total. « Rien de personnel. Ça arrive. »
Elle s’est améliorée à 7-0 contre la n ° 6 Gauff et a remporté les 14 sets qu’ils ont joués les uns contre les autres; qui comprend une victoire 6-1, 6-3 pour le championnat 2022 à Paris.
« De toute évidence », a fait remarquer Gauff, « vous perdez contre quelqu’un sept fois, vous vous sentez merdique. »
Jeudi, Swiatek rencontrera la tête de série n ° 14 Beatriz Haddad Maia, la première Brésilienne à atteindre une demi-finale du Grand Chelem depuis Maria Bueno à l’US Open de 1968. L’autre match féminin pour une place dans le match pour le titre de samedi sera la n ° 2 Aryna Sabalenka, qui a remporté l’Open d’Australie en janvier, contre Karolina Muchova, de la République tchèque, non classée.
En quarts de finale masculins, le numéro 22 Alexander Zverev a battu Tomas Martin Etcheverry 6-4, 3-6, 6-3, 6-4 pour atteindre les demi-finales de Roland-Garros pour la troisième année consécutive. À ce stade en 2021, Zverev a perdu contre Stefanos Tsitsipas en cinq sets ; en 2022, Zverev s’est déchiré les ligaments de la cheville droite lors d’une chute en fin de deuxième set contre Rafael Nadal.
Le prochain adversaire de Zverev sera le n°4 Casper Ruud ou le n°6 Holger Rune, qui devaient jouer leur quart de finale mercredi soir. L’autre demi-finale oppose le n° 1 Carlos Alcaraz au n° 3 Novak Djokovic.
Haddad Maia a progressé en revenant pour une victoire 3-6, 7-6 (5), 6-1 sur le n°7 Ons Jabeur, deux fois finaliste majeur en 2022.
Haddad Maia est une gauchère de 27 ans qui a écopé d’une suspension de 10 mois après avoir échoué à un test antidopage en 2019. Elle est arrivée à Paris avec une fiche de 7-11 dans les tournois majeurs, n’ayant jamais gagné autant qu’un deuxième tour. match, jusqu’à ce 5-0.
« L’une de mes qualités », a déclaré Haddad Maia, « c’est que j’attends et je suis très patient et je n’abandonne jamais. »
Avant même de savoir qu’elle affronterait Swiatek, Gauff a parlé d’espérer cette opportunité. Elle a insisté sur le fait qu’elle voulait une autre chance à Swiatek, qui est en tête du classement depuis plus d’un an.
Gauff a essayé de nouvelles tactiques, avec un certain succès au début, en bouclant des tirs à arc élevé et à rebondissement élevé, au lieu de son gros coup standard.
« Je n’ai pas gagné, donc ça n’a pas marché, mais je pense que sur certains points ça a marché », a déclaré Gauff. « Mais, ouais, je dois trouver quelque chose. »
Celui-ci était même précoce, à 4-4 dans le premier set, avant que Swiatek ne prenne les devants. D’abord, elle a tenu, puis elle s’est cassée à l’amour, frappant un coup droit croisé pour posséder cet ensemble, puis levant son poing droit et le secouant.
Le coup droit très lourd de Swiatek est probablement son meilleur coup. C’est aussi le côté le plus faible de Gauff. Un coup d’œil aux statistiques a démontré la disparité : Swiatek a terminé avec un avantage de 12-1 en coups droits.
Après s’être dépoussiérée lorsqu’elle a été touchée par le ballon dans le deuxième set – « Parfois, étant dans la terre battue, on a l’impression de faire le sale boulot », dira Swiatek plus tard – elle a relevé son jeu.
Et c’est Gauff, portant un bandage sur son genou droit après l’avoir gratté lors de son match précédent, qui a commencé à avoir des problèmes avec la sélection et l’exécution des tirs. À la fin, Gauff avait beaucoup plus de fautes directes, 23, que de gagnants, 13.
Pourtant, pour perdre un set dans le tournoi, Swiatek a breaké pour remonter 4-2 en deuxième à l’aide d’une double faute, puis à nouveau dans le dernier jeu à l’aide d’une autre double faute.
Gauff a appris lors de sa conférence de presse qu’elle ne semblait pas aussi découragée qu’elle semblait l’être après une défaite au quatrième tour à l’Open d’Australie en janvier.
« Je ne dirais pas que je suis plus en paix. Pour être honnête, je suis toujours très frustré, mais je suppose que j’essaie de ne pas le montrer autant », a déclaré Gauff. « Ouais, je ne veux pas ces photos sur Internet.