Interconnexion gazière Grèce-Bulgarie & Approvisionnement énergétique de l’Europe
Montagneuse et isolée, la frontière gréco-bulgare formait autrefois le coin sud du rideau de fer. Aujourd’hui, c’est là que l’Union européenne redessine la carte énergétique de la région pour atténuer sa forte dépendance au gaz naturel russe.
Un nouveau gazoduc – construit pendant la pandémie de COVID-19, testé et qui devrait entrer en service commercial en juin – garantirait que de grands volumes de gaz circulent entre les deux pays dans les deux sens pour produire de l’électricité, alimenter l’industrie et chauffer les maisons.
Le lien énergétique prend une plus grande importance après la décision de Moscou cette semaine de couper l’approvisionnement en gaz naturel de la Pologne et de la Bulgarie en raison d’une demande de paiements en roubles résultant des sanctions occidentales sur la guerre de l’Ukraine.
Le projet de gazoduc de 180 kilomètres (110 milles) est le premier de plusieurs interconnexions gazières prévues qui donneraient aux membres de l’Union européenne de l’Est et aux pays espérant rejoindre le bloc des 27 nations un accès au marché mondial du gaz.
A court terme, c’est la sauvegarde de la Bulgarie.
La nouvelle connexion par gazoduc, appelée interconnexion gazière Grèce-Bulgarie, donnera au pays l’accès aux ports de la Grèce voisine qui importent du gaz naturel liquéfié, ou GNL, et acheminera également du gaz d’Azerbaïdjan via un nouveau système de gazoduc qui se termine en Italie.
C’est l’un des nombreux efforts déployés par les membres de l’UE pour modifier leurs bouquets énergétiques, certains revenant au charbon à fortes émissions tout en prévoyant une production accrue d’énergies renouvelables.
L’Allemagne, premier acheteur mondial d’énergie russe, cherche à construire des terminaux d’importation de GNL qui prendraient des années. L’Italie, un autre grand importateur de gaz russe, a conclu des accords avec l’Algérie, l’Azerbaïdjan, l’Angola et le Congo pour l’approvisionnement en gaz.
L’Union européenne veut réduire de deux tiers sa dépendance vis-à-vis du pétrole et du gaz russes cette année et l’éliminer complètement en cinq ans grâce à des sources alternatives, à l’utilisation de l’énergie éolienne et solaire et à la conservation.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie est susceptible d’accélérer les changements dans la stratégie à long terme de l’UE alors que le bloc s’adapte à une énergie plus chère mais aussi plus intégrée parmi les pays membres, a déclaré Simone Tagliapietra, experte en énergie au groupe de réflexion bruxellois Bruegel.
« C’est un nouveau monde », a-t-il déclaré. « Et dans ce nouveau monde, il est clair que la Russie ne veut pas faire partie d’un ordre international tel que nous le pensons. »
Tagliapietra a ajouté : « La stratégie – en particulier de l’Allemagne – au cours des 50 dernières années a toujours consisté à s’engager avec la Russie sur l’énergie. … Mais compte tenu de ce que nous voyons en Ukraine et compte tenu de la vision de la Russie sur les relations internationales, ce n’est pas la type de pays avec lequel nous aimerions faire des affaires.
Les décideurs politiques de l’UE affirment que si les membres d’Europe de l’Est sont parmi les plus dépendants du gaz russe, la taille de leurs marchés rend le problème gérable. La Bulgarie a importé 90% de son gaz de Russie mais ne consomme que 3 milliards de mètres cubes par an, soit 30 fois moins que le principal consommateur allemand, selon les données 2020 de l’agence de statistiques de l’UE Eurostat.
L’oléoduc Grèce-Bulgarie viendra compléter le réseau européen existant, dont une grande partie remonte à l’ère soviétique, lorsque Moscou cherchait des fonds indispensables pour son économie chancelante et des fournisseurs occidentaux pour aider à construire ses oléoducs.
La liaison reliera la ville de Komotini, au nord-est de la Grèce, et Stara Zagora, dans le centre de la Bulgarie, et permettra à la Bulgarie et à ses voisins disposant de nouvelles connexions au réseau d’accéder au marché mondial du gaz en pleine expansion.
Cela comprend une connexion avec le pipeline Trans Adriatic nouvellement construit, qui transporte du gaz depuis l’Azerbaïdjan, et des fournisseurs de gaz naturel liquéfié qui arrivent par bateau, susceptibles d’inclure le Qatar, l’Algérie et les États-Unis.
Pas moins de huit interconnexions supplémentaires pourraient être construites en Europe de l’Est, jusqu’en Ukraine et en Autriche.
Le pipeline de 240 millions d’euros (250 millions de dollars) transportera 3 milliards de mètres cubes de gaz par an, avec une option d’extension à 5 milliards. Il a reçu des financements de la Bulgarie, de la Grèce et de l’UE, et bénéficie d’un fort soutien politique de Bruxelles et des États-Unis.
Sur le terrain, le projet a fait face à de multiples retards en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie de COVID-19.
La réception de pièces spécialisées et le déplacement du personnel après le début de la construction au début de 2020 sont rapidement devenus de plus en plus difficiles, a déclaré Antonis Mitzalis, directeur exécutif de l’entrepreneur grec AVAX, qui a supervisé le projet.
La construction du pipeline s’est achevée début avril, a-t-il précisé, tandis que les travaux et les tests dans deux stations de mesure et l’installation du logiciel sont en phase finale.
« Nous avions une séquence en tête. Mais le fait que certains matériaux ne soient pas arrivés nous a obligés à retravailler cette séquence, parfois avec un effet de coût », a déclaré Mitzalis.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a raté une visite du site le mois dernier après avoir contracté le COVID-19. Il s’est entretenu mercredi avec son homologue bulgare, Kiril Petkov, pour assurer le soutien grec.
« La Bulgarie et la Grèce continueront à travailler ensemble pour la sécurité et la diversification énergétiques – d’une importance stratégique pour les deux pays et la région », a ensuite tweeté Petkov. « Nous sommes tous les deux confiants quant à la réussite de l’IGB dans les délais. »
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