Un hôpital du Maryland défend sa décision de transplanter un cœur de porc à un homme mourant, suite à des rapports indiquant que le patient avait un passé criminel, en affirmant que son éligibilité était « basée uniquement sur son dossier médical ».

David Bennett, 57 ans, est toujours en convalescence après la transplantation hautement expérimentale de la semaine dernière, une première médicale et une étape dans la quête pour un jour pallier la pénurie d’organes humains en utilisant des animaux. Bien que le nouveau cœur fonctionne, il est trop tôt pour savoir comment Bennett va s’en sortir.

Jeudi, le Washington Post a rapporté qu’il y a 34 ans, Bennett a été accusé d’une agression au couteau qui a laissé un jeune homme paralysé. La Division des services correctionnels de l’État a déclaré au journal que Bennett avait été libéré de prison en 1994 après avoir purgé six ans d’une peine de dix ans de prison.

Dans une déclaration jeudi, le Centre médical de l’Université du Maryland a déclaré que les médecins sont tenus de fournir les meilleurs soins à chaque patient, quel que soit son passé.

« Ce patient est arrivé chez nous dans le besoin et une décision a été prise quant à son éligibilité à la transplantation sur la seule base de son dossier médical », a déclaré l’hôpital. « Ce patient a pris la décision extraordinaire de subir cette chirurgie révolutionnaire pour non seulement prolonger potentiellement sa propre vie, mais aussi pour le bénéfice futur d’autres personnes. »

Le fils de Bennett, David Bennett Jr, a publié une déclaration séparée refusant de discuter du passé de son père et disant qu’il espérait se concentrer sur « le souhait de mon père de contribuer à la science et potentiellement de sauver la vie de patients dans le futur. »

L’aîné Bennett a été jugé inéligible pour une transplantation cardiaque humaine en raison de son état de santé – il souffrait d’insuffisance cardiaque et d’un rythme cardiaque irrégulier.