Petro Yankovskyi et sa famille sont arrivés au Canada à la mi-août, cherchant à se mettre en sécurité près de Victoria, en Colombie-Britannique, pour échapper à l’invasion russe en Ukraine.

Mais, contrairement à la plupart des réfugiés ukrainiens, ils fuyaient leur foyer en Russie. Lorsque l’invasion de l’Ukraine a commencé il y a six mois, les Yankovskyis étaient basés en Sibérie en tant que professionnels de la santé.

« Nous avions peur parce que nous ne savions pas quand notre liberté (serait) terminée », a déclaré Petro à actualitescanada Vancouver Island vendredi.

La femme de Petro, Olga, était employée comme infirmière et Petro comme ambulancier. Petro dit que le fait de savoir que les attaques russes prenaient des vies dans son pays natal était incroyablement difficile, mais il n’a pas hésité à sauver des vies russes et à faire son travail.

« Je peux les aider, je ne vois pas d’ennemi », a-t-il dit. « Nous sommes tous des gens… nous avons tous un problème de santé ».

Mais, comme la guerre s’intensifie, ils craignent pour leur vie et décident qu’il est temps de déménager.

« C’était très dangereux », dit Olga. « C’était affreux. »

La guerre en Ukraine a poussé des milliers d’Ukrainiens à venir au Canada, ce qui a incité les communautés de tout le pays à se rassembler pour collecter des fournitures et aider leurs nouveaux voisins à s’installer ici.

Depuis que le gouvernement fédéral a annoncé en mars dernier qu’il ouvrirait de nouvelles voies pour permettre aux Ukrainiens de trouver refuge dans notre pays, environ 74 500 Ukrainiens sont arrivés au Canada.

La famille Yankovskyi est actuellement hébergée dans une ancienne station balnéaire qui a été convertie en un refuge pour les réfugiés par le charpentier et homme d’affaires Brian Holowaychuk.

Holowaychuk, qui est d’origine ukrainienne, a travaillé pendant des mois pour convertir la propriété de 82 acres en une maison gratuite pour les Ukrainiens déplacés. Il fournit déjà un logement gratuit à 24 Ukrainiens dans la propriété rénovée à l’est de Sooke, près de Victoria.

« Je ne peux pas m’imaginer être à leur place, alors quand ils nous ont contactés – vous savez qu’ils cherchaient un endroit où aller – nous avions heureusement encore de la place », a-t-il dit.

Victoria Grando, directrice du Centre culturel ukrainien de Victoria, a déclaré à actualitescanada Vancouver Island qu’elle entendait parler d’un nombre croissant d’Ukrainiens qui espèrent fuir la Russie.

« (C’est) de plus en plus dangereux pour les Ukrainiens qui travaillent là-bas « , dit Grando, notant que le centre aide à diriger les Ukrainiens qui espèrent fuir la Russie vers des informations en ligne sur le Canada.

Mais souvent, ces sites Web ne sont pas accessibles aux Ukrainiens en Russie en raison de leurs lois de censure strictes.

Les Yankovskyis espèrent prendre un nouveau départ et s’enraciner au Canada. Lisa, la fille du couple âgée de six ans, commence l’école la semaine prochaine. Ses parents espèrent obtenir des diplômes canadiens dans le domaine de la santé et travailler dans leur nouvelle patrie – pour sauver des vies une fois de plus.