Les pénuries de médicaments au Canada ne se limitent plus aux médicaments pour enfants contre la douleur et la fièvre, mais s’étendent à d’autres médicaments en vente libre et sur ordonnance, les problèmes d’approvisionnement s’aggravant dans tout le pays.

Selon les experts de l’industrie, la liste des médicaments en rupture de stock ne cesse de s’allonger, qu’il s’agisse de médicaments contre les allergies pour les enfants, de sirop contre la toux et le rhume pour les adultes, de gouttes pour les yeux ou même de certains antibiotiques oraux.

La situation fait que les pharmaciens se démènent pour trouver des solutions de rechange, tandis que de nombreux Canadiens se retrouvent dans les cliniques ou les salles d’urgence pour des maladies qu’ils auraient normalement pu traiter chez eux.

Pam Kennedy, pharmacienne et propriétaire de la Bridgewater Guardian Pharmacy sur la côte sud de la Nouvelle-Écosse, affirme que jusqu’à 30 % des médicaments sur ordonnance sont maintenant en rupture de stock.

Elle dit que certaines marques affichent une pénurie qui s’étend jusqu’au début de 2023.

Selon Mme Kennedy, le problème « ne cesse de s’aggraver », car les solutions de rechange utilisées pour pallier les pénuries de médicaments clés sont désormais également en voie d’épuisement.

Par exemple, les poudres utilisées pour la préparation de médicaments comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène sont maintenant en rupture de stock, dit-elle.

Pendant ce temps, Kennedy dit que de nombreux autres médicaments en vente libre ne sont pas disponibles.

« Je ne pense pas qu’il y ait eu de Buckley’s liquide disponible depuis des mois », dit-elle à propos d’une marque populaire de sirop contre la toux. « La pénurie de médicaments contre la toux et le rhume a été problématique. »

La pharmacie a imposé une limite au nombre de contenants de Tylenol, d’Advil ou de Motrin pour enfants que les clients pouvaient acheter lorsqu’ils étaient en stock, explique Mme Kennedy.

Elle dit qu’une grand-mère en a acheté pour les envoyer à ses petits-enfants en Alberta.

Au Nouveau-Brunswick, elle dit que certaines personnes traversent la frontière américaine pour acheter des médicaments.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 novembre 2022.