Les actions de Tesla et Twitter chutent alors que les problèmes juridiques d’Elon Musk s’aggravent.
Les actions de Tesla et de Twitter ont chuté cette semaine, les investisseurs devant faire face aux retombées et aux problèmes juridiques potentiels entourant le PDG de Tesla, Elon Musk, et son offre d’achat de la plateforme de médias sociaux pour 44 milliards de dollars.
L’action de la société de véhicules électriques de M. Musk est la plus mal lotie des deux, avec une baisse de près de 16 % depuis le début de la semaine, à 728 dollars. Les actions de Twitter ont chuté de 9,5 % sur la semaine, clôturant jeudi à 45,08 $. Les deux actions ont pris un plus grand coup que le S&P 500, qui est en baisse de 4,7% pour la semaine.
En plus du malaise sur les marchés en général, les investisseurs ont dû prendre en compte les problèmes juridiques de Musk, ainsi que la possibilité que son acquisition de Twitter puisse le distraire de la gestion du constructeur automobile le plus précieux du monde.
Le Wall Street Journal a rapporté mercredi que les autorités américaines de réglementation des valeurs mobilières enquêtent sur la divulgation tardive par Musk de son achat de plus de 5 % des actions de Twitter. Musk possède désormais plus de 9% de la société de San Francisco.
La SEC n’a pas voulu faire de commentaires, et un message a été laissé à l’avocat de Musk.
Une action en justice déposée le mois dernier par certains actionnaires de Twitter allègue que la participation de Musk a atteint 5 % le 14 mars, et qu’il aurait donc dû déposer des formulaires auprès de la SEC pour divulguer cette information avant le 24 mars. Au lieu de cela, Musk n’a pas fait la divulgation requise avant le 4 avril, ce qui a porté préjudice aux investisseurs moins fortunés qui ont vendu des actions Twitter dans les deux semaines précédant la divulgation de sa participation et fait grimper le prix, selon l’action en justice.
Mercredi également, un juge fédéral de Californie a donné une grande victoire à un groupe d’actionnaires de Tesla, en dévoilant sa décision selon laquelle Musk a tweeté de manière fausse et imprudente en 2018 qu’il avait obtenu des fonds pour privatiser Tesla alors que l’accord n’était pas définitif. Les tweets ont fait grimper le prix de l’action de Tesla à l’époque.
La décision signifie que les jurés dans un procès d’actionnaires commenceront en sachant que le juge a décidé que les tweets de Musk étaient faux.
Au moment des tweets du 7 août 2018, Musk était en pourparlers avec le Fonds d’investissement public saoudien pour financer l’opération. Mais le juge Edward Chen a déterminé que ce n’était pas définitif lorsque Musk a tweeté : « J’envisage de privatiser Tesla à 420 dollars. Financement assuré ».
Chen a écrit qu’il n’y avait « rien de concret » concernant le financement du Fonds d’investissement public, et que les discussions étaient clairement préliminaires.
» Il n’y avait pas eu de discussion sur ce que serait le prix d’achat d’une action. Il n’y avait pas non plus de discussion sur le pourcentage de la société que le FIP posséderait ou sur le montant total de la contribution du FIP », a écrit M. Chen dans sa décision.
Les avocats de Musk ont demandé à Chen de reconsidérer sa décision, affirmant qu’ils n’ont pas connaissance d’affaires dans lesquelles un tribunal a retiré des questions similaires des mains d’un jury « lorsque les déclarations étaient au mieux ambiguës et ont été émises dans le contexte informel et limité en mots de messages sur Twitter ».
Les tweets d’août 2018 ont déjà valu à Musk des ennuis judiciaires. La SEC a porté une accusation de fraude boursière, que Musk et Tesla ont réglée en 2018. Chacun a accepté de payer une amende de 20 millions de dollars et qu’un avocat de l’entreprise examine tous les tweets de Musk qui pourraient affecter le cours de l’action. La SEC enquête pour savoir si Musk a violé cette exigence.
Musk a récemment perdu une tentative de faire rejeter le règlement au motif qu’il violait son droit à la liberté d’expression selon le premier amendement.
Depuis que Musk a fait son offre d’achat de 54,20 dollars par action sur Twitter le 14 avril, les actions sont exactement au même prix – 45,08 dollars. Les analystes estiment que c’est une indication du scepticisme des investisseurs quant à la réalisation de l’opération, même si Musk a trouvé un financement. L’action Twitter est en hausse de 4,3 % depuis le début de l’année.
Les actions de Tesla, cependant, ont chuté de 26 % depuis l’offre du 14 avril, en partie à cause des craintes que Musk devienne distrait alors que Tesla, dont le siège social est à Austin, au Texas, ouvre deux nouvelles usines et traite des problèmes de chaîne d’approvisionnement. Les actions ont chuté de plus de 30 % depuis le début de l’année.