FTX : Sam Bankman-Fried nie toute subornation de témoin
Les avocats du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, ont rejeté les affirmations des procureurs selon lesquelles ses discussions avec un journaliste du New York Times équivalaient à une falsification de témoin, mais ont accepté d’accepter une ordonnance de bâillon, ont-ils déclaré dans une lettre au juge dans l’affaire de fraude pénale.
La lettre, publiée dimanche, est intervenue après que les procureurs ont tenté d’interdire à Bankman-Fried et à ses alliés de faire des déclarations publiques susceptibles d’interférer avec l’affaire. La défense a demandé que l’ordonnance s’applique également aux procureurs et aux témoins potentiels, à savoir le directeur général de FTX, John Ray.
Le juge de district américain Lewis Kaplan devrait examiner l’éventuelle ordonnance lors d’une audience mercredi devant un tribunal fédéral à Manhattan.
L’échange de crypto-monnaie FTX, autrefois évalué à 32 milliards de dollars, a déposé son bilan en novembre. Bankman-Fried a plaidé non coupable des accusations d’avoir volé des fonds de clients et devrait être jugé le 2 octobre.
Dans la lettre, l’avocat de Bankman-Fried, Mark Cohen, a confirmé que son client avait parlé avec un journaliste du New York Times et fourni des documents rédigés par une ancienne collègue, Caroline Ellison, qui a coopéré avec les procureurs.
L’article du 20 juillet du Times rapportait des extraits des documents Google personnels d’Ellison datant d’avant l’effondrement de FTX dans lesquels elle parlait d’être « plutôt malheureuse et dépassée » par son travail et de se sentir « blessée/rejetée » par sa rupture avec Bankman-Fried.
Ellison a dirigé le fonds spéculatif Alameda Research de Bankman-Fried et a plaidé coupable d’avoir fraudé des investisseurs. En décembre, Bankman-Fried a déclaré que lui et Ellison avaient eu une relation, mais n’ont donné aucun autre détail.
Cohen a déclaré que la conduite de Bankman-Fried « n’a pas violé l’ordonnance de protection dans cette affaire, ni violé ses conditions de mise en liberté sous caution, ni violé aucune loi ou règle ».
En faisant valoir que l’ordonnance devrait également s’appliquer à Ray, Cohen a déclaré que le dirigeant actuel de FTX en faillite avait « attaqué et vilipendé » Bankman-Fried, soulignant son commentaire selon lequel les « méchants » dans l’affaire FTX étaient poursuivis par les autorités et sa déclaration selon laquelle Bankman-Fried avait menti pour maintenir un « jeu d’escroquerie numérique ».
Un porte-parole des débiteurs FTX a refusé de commenter. Un porte-parole du bureau du procureur américain à Manhattan, qui poursuit l’affaire, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
(Reportage de Mrinmay Dey; Reportage complémentaire de Luc Cohen dans New York; Montage par Christopher Cushing et Jonathan Oatis)