L’âge légal de vente des cigarettes en Angleterre devrait être relevé d’un an chaque année jusqu’à ce que personne ne puisse plus acheter de produits du tabac, selon une étude commandée par le gouvernement jeudi.

L’augmentation progressive de l’âge minimum à partir de 18 ans est l’une des 15 recommandations d’une étude commandée par le ministre de la santé Sajid Javid pour aider à atteindre l’objectif d’être « sans fumée » d’ici 2030. Le terme « sans fumée » désigne une prévalence du tabagisme inférieure ou égale à 5 % en Angleterre.

Parmi les autres interventions, citons la promotion des vapes en tant qu’outil de  » swap to stop  » pour aider les gens à arrêter de fumer, et une licence de tabac pour les détaillants afin de limiter la disponibilité.

Le gouvernement va maintenant publier son propre plan.

L’année dernière, la Nouvelle-Zélande a annoncé son intention d’interdire aux générations futures d’acheter des cigarettes. Les personnes âgées de 14 ans et moins en 2027 ne seront pas autorisées à acheter des cigarettes dans le pays de leur vivant.

La Grande-Bretagne, confrontée au coût croissant d’un service de soins de santé financé par l’État, a cherché ces dernières années à intervenir sur diverses questions de santé publique, notamment la réduction du sucre dans les boissons.

Mais certains membres du parti du Premier ministre Boris Johnson considèrent que ces mesures constituent une ingérence dans les choix personnels des individus. Le gouvernement conservateur a récemment retardé la mise en place d’une politique de lutte contre l’obésité, remettant en question la portée de telles mesures en période de crise du coût de la vie.

Les données gouvernementales montrent que les taxes sur le tabac ont rapporté 10,28 milliards de livres (12,88 milliards de dollars) aux finances publiques en 2021/2022.

OBJECTIF SANS FUMÉE

Javid a décrit le tabagisme comme « la plus grande cause de maladie et de décès évitables » et a reconnu que les taux de tabagisme ne baissaient pas assez vite. Il a déclaré que le gouvernement allait entreprendre des travaux sur le vapotage comme substitut au tabagisme.

On estime à 6 millions le nombre de fumeurs en Angleterre et l’âge minimum pour l’achat légal de tabac en Angleterre, en Ecosse et au Pays de Galles a été relevé en 2007 de 16 à 18 ans.

« Sans une action immédiate et soutenue, l’Angleterre manquera l’objectif d’interdiction de fumer pendant de nombreuses années, voire des décennies « , a déclaré le responsable de l’étude, Javed Khan, ancien PDG de l’organisation caritative pour enfants Barnardo.

Les analystes de Jefferies, dans une note précédant l’annonce, ont déclaré que les mesures agressives toucheraient les sociétés de tabac qui se concentrent encore sur les cigarettes, notamment Imperial Brands et Japan Tobacco.

Ceux qui ont une dépendance croissante à l’égard du vapotage, notamment British American Tobacco et Philip Morris, pourraient en bénéficier.

Kingsley Wheaton, directeur du marketing chez British American Tobacco, s’est félicité de l’accent mis sur le vapotage mais a averti que l’augmentation de l’âge pourrait avoir des conséquences inattendues.

« La conséquence évidente est de pousser les achats vers le marché noir et de créer un environnement de commerce illicite », a-t-il déclaré.

Imperial Brands a salué l’accent mis sur le vapotage et a déclaré qu’elle contribuerait au processus de consultation.

Reportages de William James et Farouq Suleiman, reportages supplémentaires de Yadarisa Shabong, édition d’Alistair Smout et Toby Chopra.