Freedom Convoy : La poursuite s’élargit pour inclure plus de résidents d’Ottawa
Un projet de recours collectif concernant le « convoi de la liberté » s’est élargi pour inclure davantage de demandeurs potentiels du centre-ville d’Ottawa et ajouté davantage de défendeurs.
Dans une décision rendue lundi, un juge d’un tribunal de l’Ontario a rejeté une tentative des organisateurs du Freedom Convoy d’annuler une version mise à jour de la poursuite contre eux et permettra à l’éventuel recours collectif de se poursuivre.
« Il n’y a rien de fondamentalement répréhensible à ce que les plaignants demandent réparation aux défendeurs qui ont été impliqués d’une manière ou d’une autre dans les activités du « Freedom Convoy » et leur « occupation » du centre-ville d’Ottawa », a écrit le juge Calum MacLeod de la Cour supérieure de l’Ontario. .
Sa décision a rejeté une requête d’avocats demandant à certains organisateurs de convois de radier une déclaration modifiée.
Cet amendement déposé par l’avocat Paul Champ élargit la limite des demandeurs potentiels pour inclure une grande partie du quartier de la Basse-Ville d’Ottawa.
La soi-disant «zone d’occupation» comprend également le centre commercial Rideau Centre, qui a fermé pendant la manifestation, mettant temporairement de nombreux employés au chômage. Champ a déclaré que les nouvelles limites incluent désormais 15 000 résidents en tant que plaignants potentiels.
Le procès contre les organisateurs de la manifestation qui a occupé la ville pendant trois semaines en janvier et février 2022 réclame au moins 290 millions de dollars de dommages et intérêts. Le procès allègue que les résidents ont été blessés par des klaxons constants et des émanations de diesel, et que les entreprises et leurs employés ont perdu des revenus au cours de la manifestation de trois semaines en janvier et février de l’année dernière.
« Nous sommes assez convaincus de cette affirmation », a déclaré Champ à actualitescanada. « Il est basé sur des principes juridiques assez solides selon lesquels vous ne pouvez pas interférer indûment avec la jouissance par un individu de la paix et de la tranquillité de sa maison. »
Aucune des réclamations dans le procès n’a été prouvée devant le tribunal et aucun des accusés n’a encore déposé de défense. Les nouvelles limites s’étendent maintenant aussi loin au sud que la rue Somerset, à l’ouest jusqu’à la rue Booth, au nord jusqu’à la rue Boteler et à l’est jusqu’à la rue Friel.
La nouvelle frontière pour les plaignants dans le recours collectif potentiel au nom des résidents et des entreprises d’Ottawa contre les organisateurs du « Freedom Convoy ». (Avec l’aimable autorisation de Paul Champ)Zexi Li, une résidente du centre-ville d’Ottawa, est la principale plaignante dans la poursuite. Happy Goat Coffee Company, le restaurant Union 613 et le travailleur du restaurant Geoffrey Devaney sont également nommés en tant que plaignants, représentant les entreprises et les employés touchés par l’occupation.
La décision de lundi permet également aux plaignants de déposer la demande modifiée qui ajoute à la liste des défendeurs une «classe de donateurs» de ceux qui ont donné via GiveSendGo, GoFundMe ou d’autres moyens.
Les nouveaux accusés comprennent l’homme d’affaires du Nouveau-Brunswick Brad Howland, qui a fait don de 75 000 $ aux manifestants du convoi, et Harold Jonker, dont l’entreprise de camionnage avait au moins 10 plates-formes garées à Ottawa, selon des documents judiciaires.
Champ a déclaré que ces deux accusés sont nommés en tant qu’accusés représentatifs de la classe, pour représenter les camionneurs qui ont garé des plates-formes au centre-ville et les donateurs à la manifestation.
« La grande majorité des camionneurs qui ont bloqué les rues d’Ottawa pendant trois semaines et klaxonnaient jour et nuit ont vraiment échappé à tout type de conséquences jusqu’à présent », a déclaré Champ.
« De la façon dont nous menons cette affaire, toute personne qui était un camionneur qui s’est garé au centre-ville d’Ottawa, ainsi que toute personne qui a fait don d’une somme d’argent importante à la manifestation après le 4 février, peut être responsable conjointement et séparément du montant total. des dommages. »
Le recours collectif n’a pas encore été certifié par un tribunal, mais si c’est le cas, toute personne ayant donné de l’argent au convoi pourrait être potentiellement responsable, tandis que les plaignants de la zone d’occupation pourraient en bénéficier.
Champ prévoit de demander la certification des classes de demandeurs et des classes de défendeurs plus tard cette année.
Plus de 5 millions de dollars de dons de convoi ont été gelés par ordonnance du tribunal et placés sous séquestre en attendant l’issue du litige.
À la fin de l’année dernière, deux organisateurs nommés dans le procès ont tenté d’accéder à 200 000 $ des fonds gelés pour payer leur défense, mais leur demande a été rejetée par le tribunal.
Champ a déclaré qu’il se sentait mal pour certaines des personnes qui ont participé aux manifestations, affirmant qu’elles étaient « un peu égarées » et qu’elles n’avaient pas reçu de bons conseils sur la conduite appropriée.
« Ils se sont simplement tenus à cette idée que s’ils protestaient, alors tout ce qu’ils faisaient était acceptable », a-t-il déclaré. « Avec ce jugement d’aujourd’hui, je pense que tous devraient sérieusement aller parler à un avocat indépendant de ce que pourrait être leur exposition et de la meilleure façon de réagir. »
MacLeod a biffé certains termes dans la déclaration, y compris l’affirmation selon laquelle la manifestation de janvier et février de l’année dernière a fait d’Ottawa « un enfer vivant », une déclaration qui, selon le juge, n’était « pas un fait matériel pouvant être prouvé ».
– avec des fichiers de Graham Richardson, actualitescanada