Un homme du New Jersey qui s’est fait passer pour un ancien joueur des New England Patriots afin d’acheter et de vendre des bagues du Super Bowl qu’il prétendait être des cadeaux à la famille de Tom Brady a été condamné lundi à trois ans de prison fédérale.

Scott V. Spina Jr., 25 ans, de Roseland, a été condamné par un juge du comté d’Orange en Californie du Sud.

En 2017, Spina a acheté une bague de championnat du Super Bowl 2016 des Patriots à un joueur des Patriots qui a ensuite quitté l’équipe. Les procureurs ont déclaré que Spina a payé le joueur – identifié seulement comme T.J. – avec au moins un chèque sans provision et a vendu la bague pour 63 000 $ US à un courtier en bagues de championnat du comté d’Orange.

« Lorsque Spina a obtenu la bague du joueur, il a également reçu les informations qui ont permis à l’ancien joueur d’acheter des bagues de Super Bowl pour sa famille et ses amis, qui sont légèrement plus petites que les bagues du joueur », a déclaré le bureau du procureur des États-Unis dans un communiqué.

Spina a ensuite appelé la société qui fabriquait les bagues, a prétendu être l’ancien joueur et a commandé trois bagues pour la famille et les amis avec « Brady » gravé dessus, prétendant que c’était des cadeaux pour le bébé de Brady, selon les procureurs.

« Les bagues n’ont à aucun moment été autorisées par Tom Brady », selon la plainte pénale.

Spina a accepté de vendre les bagues pour 81 500 dollars US au même courtier d’Orange County qui avait acheté la bague originale, affirmant que Brady les avait données à ses neveux. Le courtier a ensuite essayé de se retirer de la transaction parce qu’il « a commencé à croire que Brady n’avait pas de neveux », selon le bureau du procureur américain.

En novembre 2017, le jour même où l’acheteur a essayé de se retirer, Spina a vendu les bagues à une maison de vente aux enchères pour 100 000 $ US – beaucoup plus que ce qu’il avait payé pour elles, selon les procureurs.

Lors d’une vente aux enchères en février 2018, l’une d’entre elles s’est vendue pour plus de 337 000 $ US, selon les autorités.

Spina a plaidé coupable le 1er février à un chef d’accusation de fraude postale, à trois chefs d’accusation de fraude télégraphique et à un chef d’accusation d’usurpation d’identité aggravée pour s’être fait passer pour l’ancien joueur des Patriots, avoir faussement dit au courtier que les bagues familiales avaient été commandées par Brady et l’avoir escroqué dans le cadre de trois virements télégraphiques pour le dépôt.

Lors de sa condamnation, le juge a également ordonné à Spina de payer 63 000 dollars de dédommagement à l’ancien joueur des Patriots qui lui avait vendu la véritable bague du Super Bowl.