L’écurie américaine Haas est devenue vendredi la première équipe à dévoiler sa voiture pour 2022, en dévoilant une nouvelle voiture. rendu numérique de son challenger VF-22 qui, espère-t-elle, apportera aux pilotes Mick Schumacher et Nikita Mazepin leurs premiers points en Formule 1.

L’équipe a terminé à la dernière place du classement général en 2021. Ni Schumacher, fils du septuple champion du monde Michael, ni son coéquipier russe Mazepin n’ont marqué de points dans une voiture qui était souvent à la traîne du reste du peloton.

Mais l’équipe, qui a renoncé au développement du challenger de l’année dernière pour se concentrer sur sa voiture de 2022, espère que les nouvelles règles du sport leur donneront le répit dont ils ont besoin pour revenir dans le peloton de tête.

Cela permettrait à Schumacher de suivre les traces de son père Michael et de son oncle Ralf et de devenir le troisième membre de sa famille à marquer des points en Formule 1.

« Nous avons pris la décision en 2020 de consacrer du temps et des ressources à la VF-22… », a déclaré Gene Haas, propriétaire de l’équipe, dans un communiqué.

« Espérons que cette décision porte ses fruits et que nous recommençons à nous battre pour les points et à retirer quelque chose des week-ends. »

Haas, qui a fait ses débuts en 2016, a obtenu un meilleur résultat de cinquième place au classement général en 2018.

La VF-22 a été conçue selon les règles radicalement nouvelles de la Formule 1, avec un aérodynamisme révisé visant à améliorer la course de roue à roue et des roues de 18 pouces.

Elle continuera à porter la livrée à thème russe qu’elle arborait l’année dernière, représentant le sponsor en titre Uralkali, qui appartient au père de Mazepin.

« C’est probablement le projet le plus complexe que l’équipe ait eu à traiter jusqu’à présent pour de nombreuses raisons », a déclaré le directeur technique Simone Resta.

« Il s’agit d’un ensemble de règlements complètement nouveaux et cette saison, nous avons fait appel à une nouvelle équipe pour gérer la création de la VF-22 », a-t-il ajouté.

Schumacher et Mazepin, tous deux débutants l’an dernier, entameront leur deuxième saison de Formule 1.

L’Allemand, qui s’est bien comporté face à Mazepin en 2021, fait partie du programme de développement des pilotes de Ferrari et sera la réserve de l’équipe italienne cette année.

La VF-22 prendra la piste pour une session de pré-saison à Barcelone du 23 au 25 février avant le test officiel de pré-saison à Bahreïn du 10 au 12 mars.

Le royaume insulaire du Golfe accueillera également la course d’ouverture de la saison le 20 mars.

(Reportage d’Abhishek Takle ; édition de Toby Davis)